А ему так этого хотелось. Играть ещё много лет, приносить радость болельщикам и команде, самому себе и близким. Теперь всё это было в прошлом. Сергей сел на кровати и заплакал. Тихо, сам себе. Парень поднялся с кровати и захромал к открытому балкону. Он вышел на улицу, где дул тёплый мадридский ветерок. Нога продолжала ныть, а парень посмотрел на ночной город. Скоро он уедет отсюда. Скоро всё будет кончено для него с футболом. Парень с некой злостью смотрел вниз, туда, куда падали его слёзы.

Он вспомнил сон, в котором Рауль сказал, что победа - это задача для клуба. Теперь Сергей знал, что нужно делать дальше. Конкретных действий он не видел пока, но знал одно. Парень закрыл глаза и произнёс свою фразу из сна:

– Я буду драться… всегда буду драться с судьбой.

Парень открыл глаза, в которых теперь была сила и ненависть к жизни. Саблезубый был готов идти дальше.

* * *

Прошло совсем немного времени. Сергею сделали операцию. Сейчас парня мучила ноющая боль в колене. Финал Лиги Чемпионов прошёл без участия Серёжи. Ему была страшно обидно, что он не сумел помочь «Реалу». Но кошмар для него только начинался.

В палату вошли лечащий врач Сергея и переводчик. Он сели рядом с кроватью парня, а тот ждал вердикта. Но парень почему-то знал, что сейчас вся его жизнь круто изменится и при этом в худшую сторону.

– Серёж,- начал переводить слова испанского хирурга переводчик.- Операция не дала положительного результата. Скажу прямо, ходить ты будешь стопроцентно.

Врач вздохнул.

– Но есть какое «но»?- спросил Зверин, пристально глядя в серьёзные глаза хирурга.

– Есть,- согласно кивнул врач.- Во-первых, восстановление после травмы займёт несколько месяцев. Придётся полежать в кровати и попить таблетки разные. Затем постоянная гимнастика для восстановления ходьбы.

– А во-вторых что, доктор?- нахмурился парень.

Врачу было не по себе, но он продолжил:

– Сергей, мужайся. На футбольное поле тебе больше не выйти…

В тот день после ухода врача с переводчиком из палаты Сергея, парень остался один. Его мобильный телефон разрывался, но Зверин его не слышал. Он плакал. Его судьба сломалась…

* * *

Сергей Зверин смотрел на себя в небольшое зеркало в своей палате. Серебристые спортивные штаны и белоснежная майка с логотипом королевского клуба. Зверин отражался в зеркале совсем непривычном ни для себя, ни для окружающих образом. Парень сидел в инвалидной коляске. Серёжа рассматривал эмблему «Реала» на своей груди, а затем перевёл взгляд на больную ногу. Затем опять на эмблему и вновь на ногу.

Серёжа взял свой мобильный телефон и проверил статусы друзей в социальных сетях. Парень вышел из приложений и набрал номер мобильного телефона Анжелики, своей девушки. Гудка не последовало, а записанный женский голос сообщил парню на английском языке, что абонент временно не доступен или же находится вне зоны действия сети. Серёжа уже слышал это предложение не одну сотню раз за последнее время, когда Анжелика вдруг исчезла.

Парень вздохнул. Он отключил блокиратор движения своего кресла, ухватился за металлические обода колёс и, развернув кресло к двери, покатил к выходу из палаты. Парень выехал в коридор и минул расстояние до лифта. Вокруг ходили врачи и пациенты престижной больницы. С парнем многие здоровались. Зверин кивал в ответ. Сергей въехал в лифт и поднялся на этаж физиотерапии. Здесь парень проехал знакомым маршрутом. Дверь специального восстановительного спортзала была открыта. Изнутри бил солнечный свет. Серёжа проехал внутрь и поздоровался с медперсоналом и другими больными.

Начались восстановительные процедуры. Парень поднялся с инвалидной коляски и опёрся на специальные поручни, которые шли вдоль дорожки для ходьбы. Она была совсем недлинной. Метров пятнадцать до другого края, но с первым же шагом больной ноги, Сергею вдруг показалось, что это невозможное для преодоления расстояние. Парню вдруг обманчиво представилось, что он так и не сможет передвигаться самостоятельно без коляски или костылей. Боль была сильной. Но время лечит. И Сергею было суждено научиться ходить заново.

Следующий шаг заставлял Саблезубого перенести вперёд здоровую ногу, опираясь на больную. Парень невольно перенёс большую часть веса на руки, опираясь на специальные поручни. Рядом был врач и подсказал Серёже, что нужно быть аккуратнее с больной ногой, но всё же давать ей больше нагрузки. Зверин согласно кивнул в ответ, продолжая движение.

Прошло несколько минут, прежде чем парень достиг другого конца дорожки. Он почувствовал, как испарина выступила у него на лбу, а по спине уже струится пот. Серёжа развернулся, тяжело дыша. Он вдруг отчётливо понял, какое сложное испытание ждёт его впереди. Испытание воли и желания вновь обрести возможность ходить как прежде…

* * *

Время шло. Наступило лето. Мадрид одаривал теплом и солнцем. Казалось, что жизнь прекрасна. Казалось… но не всем.

Сергею Зверину предстояло очередное испытание. Парень восстановился после травмы, правда, не полностью. Но ходить теперь он мог без посторонней помощи. Однако приходилось использовать клюшку.

Саблезубый одел строгий чёрный костюм и причесался. Туфли начищены, галстук прекрасный, рубашка белоснежная. Нужно было выглядеть отлично перед прессой.