– Рор! – обратился к вояке Ниран, - отец и правда ничего не сделал?

– Он спросил, не было ли сигнальных огней со стороны их вышек. Но так как сигналок не было, он не давал никаких других распоряжений, - доложил Рор.

– Понятно… Спасибо тебе, я разберусь с этим, -пообещал он старосте. Тот благодарно кивнул и так же покинул помещение.

Рассказы были разные, большей частью не имевшие никакого отношения к шулам, но видимо селянам просто необходимо было пожаловаться, вот они и ринулись к Хранителю со своими мелкими и крупными жалобами, кто на соседа, кто на строгого старосту, а кто и на солдат.

Но были и другие истории. Например, девушка одна пожаловалась на исчезновение жениха. Рассказала, что захворал он накануне свадьбы и пошел в соседнее селение, которое находилось довольно далеко, в нескольких днях пути от них, к отшельнице, да так и не вернулся. Отчаявшаяся девушка осмелилась пойти на поиски, да только отшельница сказала, что не приходил к ней парень с такими приметами и посмеявшись сказала, что он просто сбежал от нее к другой.

– Но я ей не поверила! – заявила девушка, - мой Нестор любил меня! Но еще я заметила одну вещь в келье отшельницы… - в комнате повисла тишина, все ждали, заинтересовавшись, что же было такое в той келье, - она была так обустроена, словно… э-э-э, как бы это сказать… как уютная гостиная для приема гостей… мужского пола… диваны мягкие, много вина, сигары… - девушка явно волновалась, заламывала руки, - может я конечно и ошибаюсь, но… отшельница была слишком красивой для отшельницы! – выдавила она под конец из себя, - мне еще прабабка рассказывала, что так шулам и заманивали мужчин… а затем соблазняли и… больше их никто не видел, - и девушка горько зарыдала.

«Шулам соблазняли мужчин? Это что-то новое! – поразилась Лаван, - нам рассказывали, что они уничтожали всех, были уродливыми тварями, пожирателями… да и о какой красоте может идти речь, та, что напала на меня была жутким монстром… Хотя… Архана же красивая… Много вопросов… Много… А ответов нет…»

Толстушка, все время недовольно поглядывающая на Рамину, рассказала странную историю о том, как она около полугода назад видела чужую женщину, которая что-то бросила в центральный колодец. Когда она окликнула ее, та бросилась бежать. Толстушка погналась за ней, но конечно же не догнала. Но, убегая, незнакомка уронила камень, который женщина подняла и отнесла домой. Он был ярко-синего цвета.

– А ты принесла этот камень? – заинтересовалась Лаван.

– Нет, - потупилась толстуха, - на следующий день он пропал! Она его выкрала! Клянусь, что не вру!

– Мы тебе верим! – заверил ее Ниран, - а ты еще кому-то рассказывала?

– Старосте, понятное дело! Но он сказал, что из того колодца все равно никто воду не берет и отмахнулся от меня, - она надула губы, - а если кто-то все же напьется? Вдруг та шельма бросила в колодец яд?

Комната опустела только к вечеру. Уставшие Ниран и Лаван уже еле сидели в своих креслах, когда к ним подошли Агата с бабушкой.

– Напрасно все посмеялись над Колосом, - сказала Рамина, - я тоже считаю, что огурцы воровала шулам! Я видела ее собственными глазами!

Лица у Нирана и Лаван вытянулись.

– А что вас так удивляет? Только глупцы недооценивают силу растений! – строго сказала Рамина, подбоченившись, - вы же не из их числа?

Лаван откашлялась и робко спросила:

– А расскажи, где ты видела шулам и что она делала?

– Я ночью как-то травы собирала и наткнулась на нее… Ритуал проводила, - Рамина ухмыльнулась.

– А… Как она выглядела? Мне начинает казаться, что мы о разных существах говорим, – нахмурилась хамгаАа.

– Я ее не разглядела, она, увидев меня, сбежала. Такая… синяя, полуголая… фигуристая… Волосы длинные… Лица не помню, уж извини!

– Ничего не понимаю… Может шулам разные бывают? Я слышала о синих монстрах, и та, что напала на меня в храме так и выглядела. Полупрозрачная, огромная, с щупальцами… - призадумалась Лаван, - а какой ритуал она проводила, ты не разобрала?

– Да ясно какой, - улыбнулась старая знахарка, - привораживала она…

– Кого? – спросили Ниран и Лаван одновременно.

– А я откуда знаю, кого? В лесу его портрета не имелось! – фыркнула Рамина.

– Хорошо… а как привораживала? – продолжала допытываться Лаван, она даже с места вскочила.

– Я приворотами не занимаюсь, но прекрасно знаю, как они делаются! Для этого ей огурцы и понадобились! – Рамина принялась рассказывать, - самый же сильный приворот на собственной крови делается… вот она и пускала себе кровь на жертвенном холме в полнолуние. Сидела… в позе непотребной, слова бормотала какие-то, по телу себя гладила, словно любовника приманивала, - старуха скривилась, а Агата почему-то покраснела, - а кровушку свою, такую же синюю, как и она сама, лила на одежу мужскую, видимо сперла у того, кого приворожить хотела!