— Похоже, память подводит тебя, — сказала Бьянки и опустилась на корточки, разглядывая что-то на земле. К ней присоединился Ямамото. — Это следы когтей.

— Здесь тоже, — Такеши отошел к дереву и провел рукой про крупным царапинам на коре. — Возможно, это какое-то животное, — с беззаботной улыбкой протянул он.

— А там клетки, — Бьянки махнула рукой в сторону раскуроченных железных прутьев. Что за зверь мог сотворить подобное?

— Внимание! — насторожился Гокудера. — Что-то приближается. — несколько секунд продолжалось напряженное ожидание, пока Хаято, обернувшись, ни крикнул. — Оно позади!

Но отреагировать никто не успел. Волк бросился на Ямамото, который успел только закрыться рукой от атаки. Его глаза расширились от удивления и ужаса, когда он, заблокировав удар, оказался забрызган кровью:

— Это существо… Оно уже мертво!

— Что за черт?! — успел выкрикнуть Хаято, прежде чем и на него напал волк… или то, чем стало несчастное животное.

— Отходим! — крикнул Тсуна, не желая драться с этими существами и почти уверенно повел остальных по знакомым дорожкам в лес. Шатен был здесь раньше и на удивление четко помнил, что расположено и где. Они часто гуляли здесь с папой, когда ему удавалось выкроить время и приехать домой. Это были одни из самых счастливых воспоминаний Тсуны. Жаль только, что Кокуе-ленд закрыли, а после прошедшего пару лет назад урагана отменили и реконструкцию. Теперь парк развлечений больше был похож на пристанище призраков, коим и стал являться после появления этих тварей.

Пробежав пару метров, Ямамото внезапно упал, сбитый с ног новым врагом, выпрыгнувшим буквально из-под земли. Бейсболист уже потянулся за своей битой-катаной, когда земля под ним стала проваливаться. Он удивленно вздохнул, прежде чем исчезнуть в яме.

— Ямамото-кун! — Тсуна бросился к пролому и заглянул вниз, где в свете солнца сидел его друг и потирал затылок, которым видимо не слабо приложился. Он, как обычно, беззаботно смеялся над произошедшим.

— Надо же, а Тсуна был прав, — удивленно произнесла Бьянки, но шатен не сразу понял, о чем она говорит.

— Видимо, оползень накрыл это здание и теперь мы стоим на крыше, — кивнул словам девушки Реборн.

— Бейсбольный придурок, осторожно, там кто-то есть! — крикнул Гокудера, до этого времени пристально вглядывающийся в темноту и туман поднявшейся пыли.

Ямамото напрягся и стал оглядываться в поисках угрозы. Недалеко от него стояло существо, покрытое шерстью, оно опиралось на все четыре конечности и было похоже на какой-то подвид обезьян. Однако также оно имело и когти, опасно сверкающие в свете солнца, пробивающегося сквозь отверстие в потолке.

— Ямамото Такеши, — внезапно сказало оно низким, рычащим голосом, заставив табун мурашек пробежать по спине бейсболиста. — Знаешь, Какипи сейчас спит, а у меня есть задание, — существо поднялось на ноги и сделало шаг в сторону Ямамото. — Жертва сама пришла ко мне, это делает меня счастливым, — рычащие нотки почти пропали из голоса существа вместе с шерстью и когтями. Оно вышло на свет и оказалось парнем в форме школы Кокуе. — Сначала я разберусь с тобой, а уже потом с твоими дружками наверху.

Парень резко сделал выпад, пытаясь когтями достать Ямамото, но промахнулся. Снова затерявшись в тенях, он выскочил с другой стороны, с нечеловеческой скоростью атакуя. Такеши выхватил биту, вмиг ставшую катаной, заблокировав удар, и будто в замедленной съемке увидел, как по металлическому лезвию пробегают трещины и оно ломается в месте, где парень с Кокуе нанес удар своими клыками.

Показушно высунув длинный язык, парень стряхнул осколки катаны и широко ухмыльнулся.

— Тебя будто подменили… или это такая маскировка? — задумчиво склонив на бок голову, спросил Ямамото.

— Почти. Это все равно, что играть на приставке, — довольно протянул парень, будто только и ждал подобный вопрос. — Вставляя разные диски, ты играешь в разные игры. Тут так же. Меняя челюсти, я получаю силу различных животных, — парень вставил другую челюсть, и его тело стало больше. — Обличие гориллы!

Парень атаковал Ямамото мощными и сильными ударами, однако все они не достигали цели. Такеши мастерски уклонялся, однако и не бил в ответ.

— Почему он не атакует? — удивился Хоято.

— Он бережет тело, помнишь тот случай, когда он сломал руку? — не отрывая взгляда от сражения внизу, ответил Тсуна.

— Черт, там слишком темно… я не могу прицелиться, — желая помочь, Хаято достал динамит, однако Реборн отобрал у него шашки.

— Сделаешь это, и все здание рухнет.

— Черт… — прошипел подрывник и пробурчал что-то по-итальянски, видимо, нецензурное.

— Если так хочешь помочь ему — вперед! — прежде, чем Тсуна успел что-то понять, Реборн с одной из самых жутких садистских ухмылочек отправил шатена в полет в дыру. Приземлившись весьма неудачно, Тсуна сквозь зубы прошипел несколько крепких слов и потер левый бок, по которому недавно не слабо врезала мать, а теперь он еще и ударился им о землю.