– А почему тогда погреб расположен под хозяйским домом?

– А где же ему быть?
– удивилась Ариэль.

– Это традиция, - вмешалась Фелисити.
– Погреб является сердцем любого винокуренного производства. А уж погреб для производства Эльфийских вин и бренди стоит невероятно дорого. По традиции погреба в винокурнях делали под поместьем владельца, чтобы в случае атаки противников суметь защитить всё самое дорогое. Наши рабочие и производства расположились в нескольких посёлках, но вся продукция в готовом виде, будучи разлитой по бутылкам, свозится в основное поместье. Для того чтобы погрузочно-разгрузочные работы не мешали жильцам, вход для рабочих и въезд для погрузчиков в подвал расположены максимально удалённо от жилой части. Там же расположена вторая посадочная площадка для грузовых флаеров.

– Понятно.

– Кстати, - обратилась Верховная к Ариэль.
– Дочка, моё наказание по-прежнему в силе. Никакой прислуги до конца каникул!

– Ну-у, ма-а-а-м!
– протянула младшая.

– Не мамкай, а то и без сладкого окажешься!
– припечатала дама, после чего обратила свой гневный взор на меня. Не скажу, что меня пробрало до печёнки, но слегка струхнул от такого внимания.
– Вы, молодой эльф, тоже наказаны! Это надо было придумать, такие хулиганства устраивать?! Дети, вы хоть понимаете, что сделали глупость? Зачем вы пытались спалить себе мозги?

– Простите, Фелисити, - я пока помнил, как просила к себе обращаться пятисотлетняя эльфийка.
– Такого больше не повторится. Это всё исключительно моя вина. Пираты, которые похитили меня из родного сектора, уже накачивали меня знаниями, они полностью усвоились, никаких неприятных последствий не было, вот я и подумал... Для студента нет ничего более притягательного, чем халява! Это ведь была возможность быстро, почти мгновенно, закончить академию, не прилагая для этого никаких усилий.

– Это не оправдание, - произнесла Верховная.
– Лёгкие пути не всегда полезные. Серхиэль, у тебя тоже не будет никакой служанки и сладкого до конца каникул! Вам всё понятно, молодой эльф?

– Всё предельно ясно, госпожа. Но хоть продукты для приготовления пищи нам будут выдавать или надо будет как нашим далёким предкам, бегать по лесу с луком и стрелами в поисках еды, которая по какому-то недоразумению всё ещё бегает?

– Продукты вам будут давать, хотя идея замечательная, - слегка улыбнулась Фелисити.
– Жаль, что общество защиты детей подобного издеват... В смысле, метода воспитания, не одобрит. Надеюсь, подгорелая каша вас научит не только уму-разуму, но и заставит уважать труд младших членов дома.

На словах о пригорелой каше Ариэль расплылась в широкой улыбке и с хитрым выражением лица посмотрела на меня. Ей богу, сейчас она, как никогда, напоминала лисицу. Мать кинула на дочь подозрительный взгляд и прищурилась, после чего посмотрела на меня.

Меня поселили в больших апартаментах, которые расположены в хозяйской части. По соседству находятся такие же комнаты Ариэль. Именно комнаты, поскольку апартаменты включают в себя гостиную, столовую, кухню, спальню, кабинет и ванную комнату, в общей сложности около ста пятидесяти квадратных метров. Верховная занимает отдельное крыло.

– Ну вот - это твои апартаменты, - произнесла Ариэль, обведя рукой гостиную.
– Мои покои напротив.
– Девушка мне подмигнула.

Верховная не пошла с нами, мы расстались сразу после того, как зашли в дом.

– Ты же говорила, что дома за тобой будет пригляд, - с намёком произнёс я.

– Эх, - тяжело вздохнула девушка.
– Будет? Он уже ведётся по полной программе. Дома за всем следит искус, который сразу же докладывает маме, если происходит что-то...
– Ариэль сделала правой рукой замысловатый полукруг.
– Но мы что-нибудь придумаем.

– Какой смысл целой Верховной следить за чем-то?

– Это всё из-за папы, - недовольно ответила Ариэль. Было видно, что эта тема ей неприятна.
– Он очень любил девушек и... В общем, занимался этим самым прямо у мамы под носом. Поэтому они расстались.

– Понятно. Значит, твоя мама решила следить за тем, что происходит дома. И что, слежка помогла от хождения супруга налево?

– Не помогла, - скорчив личико, ответила девушка.
– Я плохо помню отца, поскольку была маленькой, когда родители развелись. Надеюсь, ты не будешь ходить налево?
– Пристальный подозрительный взгляд зеленовласой стал сверлить меня, словно девушка собиралась прожечь сквозную дырку.

– Хм... Хороший вопрос.

– Не юли!
– раздражённым тоном резко сказала девушка.
– Ты что, собираешься мне изменять?

– Видишь ли, Ариэль...
– Я задумался, стоит ли врать или лучше сказать часть правды. Решил, что правдивая политика, если и не самая полезная, но, по крайней мере, совесть будет чище.
– Ты же знаешь, что я с далёкой и дикой по меркам содружества планеты?

– Конечно, - согласилась собеседница.
– Не понимаю, к чему ты ведёшь?

– У нас на планете жизнь течёт в несколько ином ритме, поскольку мы живём бок о бок с людьми. Ты и сама должна была это понять, когда учась со мной на равных, освоила теоретический материал на несколько курсов вперёд.