Несмотря на то, что сейчас последний месяц осени, на улице довольно тепло и сухо, даже не чувствуется наступающая зима.

Я так залюбовалась красиво развивающимися на ветру волосами куратора, что забыла, куда должна была идти.

— Как ты нашла нужную комнату? — неожиданно прервал тишину куратор, продолжая смотреть на пейзаж за окном.

— Спросила, — прошептала я, как зачарованная.

Куратор оторвал взгляд от созерцания красоты за окном и перевел взгляд на меня. Его глаза странно заблестели.

— У кого спросила-то, горе ты луковое? — мягко задал вопрос он, тепло улыбнувшись, его глаза все так же странно блестели.

От его улыбки внутри все потеплело. Сердце забилось чаще, приятно отдаваясь каждым ударом по всему телу, а губы приоткрылись против моей воли.

— Я... Я постучалась в первую попавшуюся дверь, — созналась я, наконец придя в себя, — там был... Мужчина... Пьяный очень.

— Профессор Генрих опять взялся за старое, — горько усмехнулся декан, качая головой.

Я не стала спрашивать об этом профессоре, ибо решила, что мне уже давно надо было покинуть покои куратора.

— Ладно... Я... Я пойду, — поспешно отвернулась от созерцания прекрасных черт лица куратора, которые в таком полумраке казались еще прекраснее, и открыла дверь, — до свидания, мистер Мун-Лорк, — попрощалась я.

— До завтра, Дарья, до завтра, — задумчиво ответил тот и вернулся к рассматриванию звездного неба.

Я закрыла дверь и побежала в свою комнату. Выйдя в преподавательский коридор, я удивилась, что уже так поздно. В моем родном городе в семь часов вечера уже так темно, поэтому неудивительно, что я не могла определить время.

Моя персона почти бежала по коридору в свою комнату, ибо леденящие кровь в жилах звуки, раздающиеся по всей академии, становились все громче и, казалось, приближались ко мне с каждым моим шагом.

Старалась ровно дышать, успокаивала себя, что это вовсе не звуки всяких призраков и монстров, а просто, к примеру, ветер воет.

Добравшись наконец до коридора студентов академии, я облегченно вздохнула, сбавив темп.

Когда до двери, ведущей в мою драгоценную комнату, оставалось несколько метров, я заметила странное движение. С каменного пола поднялся окровавленный скелет, направляющийся в мою сторону, еле передвигая свои косточки, при этом мыча что-то непонятное. Я стояла, не в силах пошевелиться.

Зрачки расширились от ужаса. Сердце ушло в пятки, а душа, казалось, покинула мое тело. Я открыла рот, но крик застрял в горле, не желая вырываться наружу. Это был дикий ужас. Это был страх, страх перед неизбежностью.

Ноги, казалось, приросли к полу, я не могла пошевелиться. Даже боялась моргнуть. Думала, что моргну — и все, труп я. Как этот... Наверное, тоже моргал...

«И зачем я отказалась от предложения куратора проводить меня?» — единственный вопрос, успевший промелькнуть у меня в голове перед тем, как скелет оказался напротив меня на расстоянии вытянутой руки.

Эрнест Мун-Лорк.

— Ладно... Я... Я пойду, — поспешно отвернулась к двери девушка, прощаясь со мной, — до свидания, мистер Мун-Лорк.

Я задумчиво посмотрел на спину девушки, размышляя о том, какое наказание для нее придумать, ведь она должна отвечать за свои поступки, и если не куратор, то кто же еще научит ее следовать правилам.

— До завтра, Дарья, до завтра, — ответил я, вернувшись к рассматриванию звездного неба: оно помогает мне думать.

Она покинула комнату, закрыв за собой дверь. Я не мог понять, почему эта девушка вызывает во мне бурю противоречивых чувств. Как только она зашла в мою спальню, так мило покраснев, я хотел закричать на нее, но в то же время не мог сдержать улыбки. И она такая милая, когда злится, как разъяренный котенок.

Такая хрупкая, милая девушка, которую хочется защищать, но, несмотря на безобидный внешний вид наивной девочки, она и сама может о себе позаботиться, дав отпор любому.

Поразмышляв еще немного, я все же не смог придумать достойное наказание для Даши.

Переодевшись, я решил пройтись по коридорам учебного заведения. Сегодня как раз моя караульная смена.

Студенты часто бродят по академии, надеясь увидеть призраков или обезглавленных ходячих трупов, о которых уже слагают легенды любители подшутить над другими.

Приходится отлавливать любопытных первокурсников, заносить в специальный список и под личным надзором отправлять по своим комнатам.

Когда я вышел в коридор, услышал громкий женский крик, стремительно разносящийся по всей академии, как сенсационная новость по небольшому городку.