– Видимо он недостаточно вас наставлял и давал рекомендации. Иначе бы вы здесь не сидели. А где ваш жених?

– В гостинице. Ждет меня естественно.

– Но в зале приговоров, присутствовал ваш провожатый Альс Вэлинор де Ариес, а не ваш жених. Вы не находите что это странно?

– Не нахожу, - ядовито ответила Кати, - Мой жених особа чуткая, а как я вам и сказала, что Альс Вэлинор де Ариес бывал на ваших землях и ему легче узнать, что со мной будет и куда меня отправят, нежели моему жениху, который как и я тут первый раз и по вине некоторых личностей, оказалась здесь.

– Альс Вэлинор де Ариес довольна знаменитая личность, - задумчиво произнес он, а Кати усмехнулась про себя, конечно знаменитая личность, а как же иначе. Хотя если он и наследница черных драконов - любовники, то нет ничего удивительного, что драконья канцелярия об этом в курсе.

– Как вы должны понимать, это просто формальности для протокола и нашего спокойствия, что вы просто гости...
– Кати нахмурилась, на что он намекает?
– Ну что ж, не смею вас больше задерживать, - произнес он, записывая все сказанное Кати в блокнот.

Когда он поднялся, то тут же появился конвоир и Кати повели снова по глухим темным коридорам, заворачивая и петляя, пока они не остановились перед огромной дверью. К ним вышел худой, сутулый, невысокого роста человек с короткой стрижкой, и поклонился конвоиру, тот дал ему указания на счет Кати. Когда конвоир ушел, человек молча повел ее по коридору, а дальше Кати застыла в немом изумлении, они оказались в огромной яркой, солнечной оранжерее, которая состояла из разных видов растений, цветов и деревьев, а дальше Кати услышала огромное количество всяких звуков, трелей, рыков и писков.

– Это что зоопарк?
– озираясь по сторонам, спросила шедшая, позади этого человека Кати.

– Это Императорская оранжерея редких видов растений, животных и птиц. Наш император черных драконов собирает по всему миру коллекцию, - ровно произнес он и завернув за какую-то перегородку они остановились перед огромной клеткой. А там... Там Кати увидела множество странных обезьян, которые истошно визжали и шипели.

– Это Тамарины. Цепкохвостые обезьяны. Особая примета тамарин видна сразу, как вы видите - это особенные белые усы, которые свисают двумя прядями до плеч и груди. Ногти есть только на больших пальцах задних ног, на остальных же растут когти. Основную часть жизни эти обезьяны проводят на деревьях. Тамарины живут не по одиночке, а группами в 2-8 особей. При этом у каждого члена есть свой ранг, вверху же иерархии всегда находится старая самка, неудивительно, что при таком "матриархате" детенышей носят на себе самцы. Не стоит подходить к ним близко. Ваши обязанности, это убирать их клетку, мыть и драить. Обращайтесь с ними уважительно. Они любят, когда с ними разговаривают. С наступлением полной темноты они впадают в спячку, поэтому вы закончите работу и найдете меня, я покажу, где вы переночуете и на следующий день начнете все заново, - неторопливо и монотонно проговорил он.

Кати сглотнула, осматривая объем работы и застыла словно статуя, когда сверху посыпались шлепки.

– Вот это и надо убирать, - указал он пальцем на наваленную жутко пахнущую кучу, которую навалила мерзкая обезьяна. Кати стало дурно.

– А спецодежда у вас имеется?
– деревянным голосом произнесла она.

Человек кивнул, - Я вам выдам все необходимое.

– А как к вам обращаться?

– Мсье Саножж, и я отвечаю за чистоту в оранжерее и клетках. Император может прийти в любое время, поэтому все должно быть в чистоте.

"Боже!
– воскликнула про себя Кати, - Как же тут все содержать в чистоте, если эти твари гадят беспрерывно", но вслух спросила: - А если император посетит нас именно тогда, когда я не успею все убрать?

– Но он увидит, что вы трудитесь и ухаживаете за его питомцами, - также ровно ответил мсье Саножж, - Пройдемте, я выдам вам инвентарь.

Кати обреченно вздохнула и поплелась за ним. Мсье Саножж выдал ей ведра, метлы, тряпки, щетки и спецодежду и показал, где наливать воду.

– В клетку входите быстро и запирайте двери, смотрите, что бы тамарины не выбежали.

Когда мсье ушел, Кати посмотрела на уродливых обезьян и чуть не расплакалась, когда несколько из них громко зашипели, обнажая острые клыки. Заплетая волосы в тугую косу, она плотно надела и завязала на голову платок, а потом развернула большой плащ из гладкой плотной кожи, просунув руки в рукава, кое-как завязала его, потом надела сапоги, перчатки и после этого пошуршала с ведрами за водой.

Уже битых два часа Кати с ними "разговаривала" как велел мсье Саножж, чертыхаясь, ругаясь, матерясь она вымывала клетку, а обезьяны следили за ней сверху и словно насмехаясь над ней гадили. Ближе к вечеру Кати кидала в них тряпки, грозила кулаком и показывала средний палец. Если бы мсье Саножж застукал ее за таким занятием, он бы однозначно сошел с ума.

– Ну что мерзкие рожи, - шипела Кати, драя щеткой толстый ствол ветки, - Только попробуйте нагадить, - И Кати так зыркнула на кучу обезьян внимательно наблюдавших за ней, а они видимо поняв ее, все разом зашипели, - Удава на вас не хватает, вонючки.

Выйдя из клетки, она пошла менять воду и столкнулась с мсье Саножжем.

– Как ваши успехи, - безучастно спросил он.

– Отлично. И думаю, что мне не помешало бы перекусить, - иронично ответила Кати.

Мсье и Кати вернулись к клетке, и Кати услышала, как из тщедушного тельца мсье раздался такой вопль, что обалдела.