Обыкновенная жительница средневекового Израиля на свой день рождения отправляется в библиотеку, чтобы забыть о скучной повседневной жизни.
– Свежий улов! Свежий улов! Дамочка, подходите. Взгляните на рыбу. Сегодня утром я и мои молодцы выловили чудесную тиляпию.
Речи торговца не звучали привлекательно, но девушка из вежливости подошла к лавочке. Ее взгляд устало разглядывал блестящую чешую. Вряд ли данную рыбу можно было бы назвать свежей, судя по резкому неприветливому запаху. Однако, мужчина, увлеченный хвалой улова, кажется, привык к вони. Ничего не оставалось сделать, как грустно улыбнуться и уйти. Девушка никуда не спешила. Сегодня родители позволили ей посетить библиотеку в честь ее дня рождения. Единственный день, который можно посвятить своим увлечениям и радостям. Домашняя рутина убивала в ней всякое вдохновение и созерцание. Книги оставались ее последней надеждой на светлую жизнь. И вот теперь, держа сандалии в руках, ступая по горячей земле голыми ступнями и наслаждаясь дуновением теплого ветра, ей показалось, что она навсегда освободилась от родительского плена.
– Работать для того, чтобы жить, - прошептали ее губы, скользнув по ругающимся торговцам.
– Неужели никто не задумывается, что можно жить проще? Вещь под названием "монета" правит человеческой жизнью? Я не хочу, чтобы и я была рабыней этого злого хозяина, ибо от него только исходит зависимость, жадность и нелюбовь.
Тихий диалог с собой прервался громкими разговорами птиц. Животные сидели и в больших и в маленьких клетках.
– Я хозяйка своей жизни. Вот так будет с этого дня, - заключила она, подойдя к ярко-красному ара. Птицами торговала полная женщина. Деревянный табурет скрипел под ней, когда она резко вздыхала. Кажется, она спала.
– Какой ты красивый. Давно ли ты сидишь здесь?
– некоторые птицы с любопытством обернулись, притаив дыхание. Видимо, они понимали не только интонацию голоса, но и слова. Грустный ара взглянул в добрые карие глаза, показывая свое удивление и печаль.
– Мне так жаль, что ты сидишь в этой мерзкой клетке. Даже ты теперь раб, хотя когда-то был свободным и независимым.
Вдруг появилась мысль отпустить этого попугая. Ловкими пальцами она открыла ржавую решетку. Солнце нещадно палило светлый капюшон, и от этого стала болеть голова. Девушка опустила взгляд на колени, приходя в себя, но неожиданно послышалась возмущенная ругань.
– Ах ты, негодница! Лукавый сподобил тебя на это!
– женщина своей яростью испугала всех птиц.
– Сейчас ты у меня получишь урок.
Вспотевшая плотная ладонь сжалась в кулак и размахнулась. Прохожие остановились, ожидая, что будет дальше. Никто, из знающих эту женщину, не ожидал от нее такого.
– Хамка!
– рявкнула торговка, целясь в лицо растерянной. Визг птиц усилился вдвое и испугал толпу. Люди стали разбегаться, не ожидая увидеть продолжение. Все попугаи и дикие птицы освобо-дились и полетели навстречу недоброжелательной хозяйки. Они стали клевать ее и царапать, испоганили одежду до позорного вида. А тем временем девушка стремительно неслась к дверям библиотеки. Дверь громко захлопнулась за ней, насторожив посетителей.
– Извините, - пролепетала она, отряхивая платье. Внутри бушевали эмоции, которые вот-вот могли обратиться в слезы.
– Что с вами произошло? На вас лица нет, - заметил старик, заве-дующий библиотекой.
– Ох, да будет милосердным Создатель. Ты плачешь?
– теперь шепот почти не было слышно.
– Мои глаза мокрые, - худые руки вытерли проступающие слезинки.
– Но я не плачу.
– Дитя, пойдем. Я дам тебе напиться соком.
Неожиданная проницательность старика глубоко тронуло ее душу. Теперь ей хотелось не сколько успокоиться, сколько поговорить с этим человеком.
2
– Вы отошли от своего места. Вас не накажут?
– торопливо спросила девушка, оглядываясь на деревянные стеллажи с пыльными книгами.
– Нет. Помимо меня есть внук. Он присмотрит за всем.
– Извольте, я спрошу. Почему вы так милосердны ко мне? По-хорошему, на такое состояние окружающие стараются не реагировать.
– Я по-твоему похож на зверя? У меня бы не отскочила сердечная боль, наблюдая за твоей тревогой и не спрашивая, что случилось. Я отец и мне насквозь видны молодые люди.
– Благодарю вас, господин, - виноградный нектар освежил пересохшую глотку.
– Так что случилось с тобой?
– По собственной глупости я решила выпустить ара из клетки, пока торговка спала. И потом она неожиданно проснулась, замахнулась на меня. Птицы стали биться в клетках и отвлекли ее. Я убежала.
Старик нахмурил брови и покачал головой.
– Ты нехорошо поступила. Ты не знаешь, каким трудом ей достались эти птицы.
– А вдруг она их украла? И что хорошего в том, что она поймала этих птиц и торгует ими как рабами?
– Рабы..
– глаза старика подозрительно заблестели.
– Как бы мне хотелось дожить до того времени, когда не будет рабов.
– Извините, я не хотела задеть ваши чувства, - девушка отвела взгляд. Люди пользуются друг другом, как бесхозными вещами. Кто придумал рабство и зачем? Фанэ поняла, что случайно надавила на старые раны этого человека, и решила закончить неприятную тему: