– То-то… Здесь только нас кормят.

Николай глотнул кофе и снова поставил чашку на стол.

– О даче? Скорее всего от покупки придётся отказаться. Я со своей бывшей, буквально на днях, вложился в долёвку. Для нашей младшей однокомнатную квартиру решили построить. Так что денег – ноль. А жаль: участок, место – просто супер, упускать не хочется. Может ты сам?

– Я? – Сергею удалось погасить радость, но он чуть переиграл своё удивление, что, впрочем, осталось незамеченным.

– А что? Будешь Фикусу соседом. Да, Фикус?

Хозяин дачи, Виктор, он же почти сорок лет почему-то Фикус, к этому вечернему часу весьма проактивированный напитками, энергично откликнулся:

– Серж? Соседом? Давно пора! Давайте выпьем за это и сделаем музыку погромче!

– Витя, не надо, хватить тебе уже.

Его жена, Света, тяжело вздохнула: удачный субботний день, когда её очередной питомец расцвёл, был сфотографирован и выложен на обозрение в интернет, заканчивался обычным порядком. Она наперёд знала, что уговоры напрасны, что Фикус уже набрал ход, его не остановить, и он на пути к рубежу, когда будет выпито всё найденное спиртное в доме, мало того, возможен набег в круглосуточный магазин; рубежу, за которым алкоголь в очередной раз превратит умного, доброго, любимого человека в нудную упёртость.

– Светка, всё нормально… Будем в гости туда-сюда ходить! А где участок-то?

– Лучше спроси, где финансы найти… То есть, я хотел сказать, вы сватаете мне садоводство, а оно мне надо? Забот и так полно, не разогнуться, да и возраст, однако…

– Вот именно, что возраст. Самый раз сейчас начать суетиться, чтобы к пенсии не остаться на бобах, а эти самые бобы выращивать. Внуков и внучек тебе дочка народит, будет куда на природу их вывезти. Возможно даже, что спасибо скажут. А может ты и сам ещё раз женишься. Бог троицу любит.

Все понимающе заулыбались и навалились на Сергея, каждый со своими доводами и рассказками о распрекрасной дачной жизни, не зная, что ломятся в открытые двери и горячо убеждают его в том, что для себя он уже твёрдо решил. Просто Сергей, в силу своего характера, хотел добавить немного весёлой интрижки, вроде той, что устроил своим друзьям, когда менял свою первую микролитражку на солидный кроссовер. Тогда никто не ожидал от него такой прыти, и Сергей, наслаждаясь достигнутым эффектом, устроил шутливый конкурс на угадай марку с трёх нот, то есть, с трёх информашек о модели.

И сейчас хотел, чтобы ответственный и важный шаг, круто меняющий привычный образ жизни, не казался со стороны добровольной ссылкой на каторжные работы.

– Убедили, убедили. Заверните. Беру.

– О, как! И бабки уже нашлись? – Николай пригладил лысинку. – Мне бы такую работу в бюджетной конторе, чтобы и кроссовер, и дачу в придачу… Да где нам, мелкому частному бизнесу!

– Серёге его женщины помогают, – высказал Фикус своё видение щекотливого вопроса. – Он с ними дружить умеет, а ты, Колянчик, женщин, девок всяких только трахаешь, имени не спросив. Тебе приятно, а им эта малость очень досадна.

Фикус посмотрел на жену.

– Светка, чего бабам ещё хочется, кроме…

– Дурак пьяный!.. – оборвала она мужа.

– Обиделась. Ушла. А зря, между прочем. Мне алкоголь врачом показан. Я пьянством лечусь, иначе свихнусь. В рифму получилось. Светка! – громко позвал Фикус. – Я тебе стихи сочинил… О моей работе в грёбанном банке стихи-то, – добавил он понуро и, наклонившись к Стольнику, продолжал:

– Колянчик, ты не жалуйся. Пьяный Фикус и тебе, и любому другому, правду скажет. Беда в том, что ты своё буржуйское предпринимательство строишь на …антиго… ещё раз … антагонистической основе своих же коммунистических взглядов. Ну так нельзя, определись уже. Либо, либо… У нас здесь не Китайская Народная Стена…, нет…эта, Республика и ты не китаец. Или ты китаец?.. Повторяю вопрос, где это садоводство?

Николай немного насупился, хотя подобные высказывания от старого друга слышал не впервые и доля здравого смысла в них имелась. Поискав среди тарелок зажигалку, он молча начал прикуривать новую сигарету.

Вернулась Света, неся в одной руке чайник, в другой – вязанный свитер.

– Кому подлить горяченького? А ты, на, одень. Прохладно стало.

Фикус без возражений, путаясь в рукавах, полез в свитер.

Сергей подставил свой стакан.

– Света, мне чаю… Очень кстати, а то солнце ушло, мерзлявость не по мне… Ага, спасибо… Фикус участком интересуется. Так вот, собственно, отсюда километра четыре по прямой будет. Сейчас расскажу, если напутаю что – Стольник поправит… А насчёт моих женщин и кроссоверов, ты, Витюша, не прав: дружить могут мальчик с девочкой и то только в детсаде, а между мужчиной и женщиной иногда бывает любовь, к пыхтению по добыче копеечки касания не имеющая. Распространённый вариант Колянчика, который сейчас пытается прикурить сигарету не с того конца, так называемый «дружеский секс», а попросту, бл…во с обеих сторон, не приемлю. Я за … единственную привязанность, какой бы извилистый путь к ней ни вёл, какой бы странной она со стороны не казалась… Иначе, посмотрите! дым есть, а удовольствия нет. И денег, кстати, тоже.

3

Даже друзьям Сергей не признавался, что его начали тяготить поездки на чужую дачу. Да, они милые, гостеприимные люди. Да, он искренне и с удовольствием изначально помогал Фикусу, а после самоотстранения последнего, сам в одиночку, но с тем же энтузиазмом, занимался строительными работами, предлагал и воплощал многочисленные идеи для переделки и благоустройства участка. Но Сергей был здесь только гостем, значит, чужая воля и чужой вкус имели приоритет.

А тут ещё Николаю вожжа под хвост попала прикупить вдобавок к далёкому деревенскому дому ближнюю дачку. Он попросил Сергея сопровождать его на смотринах, надеясь на его дельные советы. Тот охотно согласился, не ожидая, что чужие хлопоты заставят его серьёзно подумать о собственном будущем.