Минеральск – небольшой горный городок, к которому можно доехать часиков за пять. Он считается элитным курортом, а иметь там дачу очень престижно. Природа там, конечно, очень живописная, а ещё он славится своими минеральными источниками, в которых благодаря высокой температуре можно купаться даже зимой. Со всего класса не еду только я, объяснив причину внезапным юбилеем бабушки. По-настоящему расстроилась только Катя. В классе ей тоже приятнее всего общаться со мной.

– Я не еду, – тихо бормочу, приоткрыв глаза.

Его рука, которая приводила волосы в беспорядок на макушке, перемещается к подбородку, поднимая мое лицо вверх. Он впивается своими изумрудами в мои глаза.

– Как это не едешь? Все едут! – Голос звучит так, словно ему только что сказали, что Новый год отменяется.

– А я не еду! – пытаюсь спрятать лицо, так как из моих глаз вот-вот хлынут слёзы. Обидно же быть единственнои, кто не едет!

– Почему? – спрашивает он, настойчиво удерживая мою голову, не давая опустить взгляд.

– У бабушки… юбилей, – говорю я так, будто это самое грустное событие в мой жизни.

– Ха! – облегчённо выдыхает он и радостно улыбается. – Это, вообще, не причина, чтобы не ехать! Давай я поговорю с твоими родителями, скажу, что тебе нужно двойку пересдать. Диктуй номер.

Он уже приготовился набирать цифры и нетерпеливо смотрит на меня. А я лишь печально вздыхаю.

– Не надо никому звонить…

– Почему? Ты сама-то хочешь поехать или нет?

– Хочу, но…

– Никаких «но» не вижу! Давай быстрее номер!

– Я не еду, потому что у нас нет возможности заплатить за поездку! – на одном выдохе выпаливаю я, чувствуя, как от стыда сдавливает горло.

– И бабушка тут ни при чём? – мягко спрашивает он, а я качаю головой и бросаю украдкой взгляд. Он же взрослый и не будет над такими вещами смеяться?

Он не смеётся. О чём-то размышляет пару секунд и хитро, словно по-кошачьи улыбнувшись, говорит:

– Если причина упиралась только в финансы, ты всё равно поедешь!

Удивлённо смотрю на него. Он, наверно, моего папу не знает, если надеется раскрутить его на бабло!

– Место в автобусе всё равно есть, я поговорю с директором, и тебе не нужно будет платить за дорогу. А отель… хм… ну отель оформим, словно ты сопровождающий учитель, и подселим к кому-нибудь. В общем, школа покроет твои расходы.

Я даже рот раскрыла от удивления. Неужели в этом мире всё-таки есть справедливость? Но всё же какие-то сомнения меня терзают:

– А как же…

– А твоим родителям скажем, что сегодня ты написала контрольную по английскому лучше всех и выиграла бесплатную поездку.

– Но у меня…

– Вот поэтому ты и должна поехать, чтобы отработать свою пятёрку!

Я слишком ошарашена этой новостью, чтобы искать в его словах скрытый смысл или подвох.

– Ну… что нужно сказать? – весело подмигивает он мне.

Издаю дикий вопль счастья и висну у него на шее:

– Круто!!! Я еду!!!

– Эм… Я рассчитывал на спасибо, – запинаясь, произносит он, пытаясь разжать мою цепкую хватку. А потом, вздохнув, обнимает в ответ. – Да уж. Вежливости тебя ещё учить и учить… – Ладно. Всё. Хватит меня обнимать. Уже люди смотрят, – через пару секунд произносит он.

Я улыбаюсь на все тридцать два (или сколько их там) зуба и хочу затискать в объятиях целый мир. Даже ту бабулю, которая плохо пахла сегодня утром, обняла бы! Повторив тысячу раз спасибо и до свидания, счастливая выпрыгиваю из автобуса. Вприпрыжку, напевая что-то на ходу, спешу домой собирать вещи. Вдруг меня осеняет посреди улицы. Дрожащими руками достаю телефон и набираю номер:

– Алло, Кать? Я еду завтра! Но у меня нет купальника! Не знаешь, где можно купить? Ага… Да знаю… Хорошо, встретимся там…

С облегчением выдохнув, я бегу домой за деньгами. Всё-таки подружки и для шопинга нужны!

Пятница. Утро. Я еду в школу раньше, чем обычно. На плече большая дорожная сумка, а на душе радостно и светло. Сегодня я еду в Минеральск со всеми! Жизнь прекрасна! Прохожусь взглядом по пассажирам. Его нет в автобусе. Может, он поехал в школу раньше, чтобы всё организовать? Печально вздыхаю. Стоп! А чего это я о нём думаю? Я его ещё за вчерашнее не простила! Хотя если бы не он, я бы никуда не поехала. Ещё раз сканирую пассажиров. Его по-прежнему среди них нет.