Живой боец отражал один за другим сильные удары нападающего, отступая назад. В один момент он поймал себя на мысли, что потерял спокойствие, которому учил его Жан, и сбил дыхание. Мёртвый боец продолжал наносить удар за ударом. Один неосторожный шаг назад, и споткнувшись, Константин повалился на землю, выронив меч.

Изнутри мертвеца пронёсся рокот. Он занёс меч, и сделав шаг вперёд, резко опустил его. В одно мгновение мёртвый боец замер и превратился в пыль, рассыпавшись, став поистине мёртвым. В лицо Константина светил луч солнца, который пробился сквозь непроглядную шапку зарослей. Спасительный лучик отправил нападающего на покой, и лишь послышался глухой звук упавшего ржавого меча на кучку пыли.

Недолго думая, юноша поднял свой меч, вскочил на ноги, и принялся бежать по дальше от этого места. Он никогда ещё ранее так быстро не бегал. Сделав около тысячи шагов, бегун начал видеть, как тёмный лес заканчивается, и плавно переходит в открытое поле. Надежда на спасение была впереди.

Выбежав на открытую местность, Константин вставил меч в ножны, упал на колени, и откинулся на спину, пытаясь восстановить дыхание, жадно хватая воздух. Юноша лежал посреди поля на зелёной траве и постепенно успокаивался. В его мыслях только и крутилось: «Что это чёрт возьми такое было?» Позади был тёмный лес, а впереди простирались высокие горы.

Успокоившись и ощутив себя в безопасности, Константин закрыл глаза и решил вздремнуть. Закрыв глаза, он лежал некоторое время, пока что-то не преградило солнечный свет.

В небе летела туча ворон, затмевая солнце. «Это вороны верховного мага», - подумал юноша и встал на ноги. Птицы организованно двигались в горы. Юноша понял, что там обитает Нантос, и во что бы то ни стало, он решил взобраться на них. Сделав несколько глотков воды, юноша побежал к скалам, и приблизившись, начал высматривать за что ухватиться. Но практически сразу он заметил некое подобие горной тропинки, которая петляя, прорезывала проход наверх.

Константин поднимался всё выше и выше, жуя на ходу фрукты из поясного мешка. Ему хотелось уже поесть чего-нибудь сытного, но приходилось довольствоваться тем, что есть.

День уже перевалил через свою середину, и пошёл на убыль, как тропинка перестала уходить вверх, и стала параллельной к земле. Юноша оглянулся назад и увидел лес, окружённый с трёх сторон горами, за ним начиналась долина с усаженными полями, и где-то в дымке слегка просвечивалось городское пятно.

Наглядевшись на это великолепие с высоты птичьего полёта, Константин принялся продвигаться вперёд, обходя каменные валуны. И зайдя за очередной, юноша неожиданно наткнулся на лохматое животное. Огромный медведь громко заревел, увидев незваного гостя, от чего Константин во второй раз за сегодня, попятившись, упал навзничь.

– Мишка!
– прозвучал громкий голос.
– Перестань пугать нашего гостя.

В поле зрения появился старик в фиолетовой одежде, который спокойно прошёл мимо медведя, подошёл к упавшему, и протянул ему руку.

– Вставай, поднимайся, - приветливо сказал он, помогая встать.

– Нантос?
– в надежде спросил Константин.

– Он самый, - ответил крепенький старичок.

 Напутствие.

 Нантос вёл гостя по своим владениям, рядом, переваливаясь с лапы на лапу, шёл бурый медведь.

– Как тебя зовут?
– спросил старик юношу.

– Константин.

– Константин, а как ты сюда попал?

– Я прошёл через тёмную часть леса, - ответил Константин.

– Ты ничего странного там не заметил?

– Как же, - возбуждённо ответил гость.
– Я там встретил живого мертвеца - воина, который пытался меня убить.

– Хм, значит они ещё там, - задумавшись сказал маг.

– Кто, они?

– Я точно сам не знаю, много лет назад, когда их ещё не было, лес выглядел здоровым, но потом появились они, мертвецы, что ищут успокоения в этом мире, и там, где они появлялись, лес становился тёмным.

– Конечно, ведь солнечный свет их уничтожает.

– Да? Как ты это узнал?
– спросил Нантос.

– Мне посчастливилось это увидеть, иначе я бы сейчас не был бы здесь, - эмоционально ответил юноша.

– Хм, занимательно. А вот и моё место обитания, - пройдя мимо скал, собеседники вышли на горное плато.

Его покрывал зелёный ковёр из сочной зелени. По правую руку находился фруктово-ягодный сад с домиком и пристройкой, а по левую - чистейшее озеро, водная гладь которого была словно зеркало и отражала облака, отчего небо казалось бескрайним.

– Это восхитительно, - восторженно выдал Константин.

– Да, я и сам до сих пор не могу налюбоваться этим, - добавил Нантос.
– Это ещё что, это озеро образуется из водопада, но до него далеко идти, пол дня можно потратить.

– А если бежать?

– Ну, если бежать, то быстрее, - ответил старик.
– Я уж и забыл, когда это практиковал.

– Неужели из этого озера образуется река, что прорезает лес, проходит по долине за городом, и образует пруд?
– сделал догадку юноша.