Из наших бесед с Мариной я помнил что она любит ромашки, как-то она обмолвилось об этом но в зимней Москве вряд-ли можно было где-то их найти. Тем более после полуночи. Поэтому, по совету продавщицы, я остановил выбор на герберах, которые и впрямь чем-то напоминали полевые цветы на которых во времена моего детства гадали на любовь.

– У вас отлично получается - не смог удержаться я от похвалы, когда оформление букета было окнчено.
– Вы где-то этому специально учились?

– Нет - ответила несколько удивленная продавщица, похоже не ожидавшая что ночной посетитель решит с ней заговорить.
– Сама училась, на месте. Мой предшественница только показала мне несколько приемов, а дальше я сама.
– она чуть смущенно улыбнулась.
– Спасибо.

– Да было бы за что - отмахнулся я.
– Я всего лишь констатирую правду.

– Вы для жены букет покупаете? Провинились чем-то?

– Нет. С чего вы взяли?
– - теперь уже моя очередь удивляться

– Ну просто букет цветов, в час ночи. Вот и подумалось - немного виновато проговорила продавщица.

– Да нет. Просто знакомая приезжает. Встречать буду. А без цветов это не комильфо - улыбаюсь я.
– А что бывало и такое что кто-то вот так вот заглаживал вину?

– Всякое бывало - улыбаются мне в ответ.
– Спасибо что зашли.

– Вам спасибо.
– тут мне не глаза попадаются розы и я не могу удержаться от небольшого хулиганства. Слишком велико искушение немного позлить Марину - нечего мне было говорить что розы она не любит- Дайте пожалуйста две розы. Красных. Оформлять не надо

– Две?

– Да две.

Продавщица выбирает из большой вазы две темно красные розы и отдает их мне. Я беру одну, а вторую оставляю на витрине

– Эта вам. В благодарность.
– отвечаю я на недоуменный взгляд.
– Еще раз спасибо. Очень красивый букет получился.

СО мной прощаются уже теплее и, как мне кажется, более искренне. И я улыбаясь - приятно делать людям приятно, выхожу на улицу где мою улыбку тот час же сковывает мороз и я ощущаю себя кем-то вроде Джокера из Бертоновского фильма.

На то что бы добраться до кафе мне требуется минут десять. На входе меня встречает миловидная юная официантка. Судя по возрасту студентка на подработке. Не самая плохая работа, хотя я бы так не смог. Я с ходу заказываю чай и прошу принести мне меню. После чего не спеша топаю к столику в самом углу зала - привычка вторая натура. Скидываю куртку и кладу на стол ноутбук - пусть отогреется с мороза.

Чай мне приносят быстро, а вместе с ним и меню и я какое-то время его разглядываю пытаясь решить чего же мне хочется перекусить. Все это время официантка стоит молчаливой статуей рядом в ожидании заказа. Зал пустой и ей явно некуда торопиться. Я вижу как она украдкой заинтересованно бросает взгляды на букет положенный рядом с ноутом. Интересно, она тоже думает что я муж который набирается храбрости в кафе перед сложным примерением с женой или у нее в голове скалдывается более романтическая картина? Впрочем неважно. Я решаю не мудрстовать и заказываю себе большую пиццу - и вкусно и есть чем брюхо забить. После чего принимаюсь не спеша прихлебывать свой чай в ожидании заказа.

В голове сам собой всплывает наш разговор с Онелле, которую мне пришлось проводить до самого дома. Взгляды брошенные на нас стражниками у ворот были удивленными и весьма красноречивыми. Не знаю что они подумали, но явно в их глазах котировки моих акций упали. Не будь у меня репутация с деревней "восхищение" могли бы и притормозить до выяснения обстоятельств. И я бы их прекрасно понял - ночь. Подозрительный тип куда-то ведет маленькую перепуганную девочку. Хорошо топора еще в руках нет. "Страшно девочка? Страшно дяденька. Тебе хорошо. А мне еще назад возвращаться". Так как-то

От леса Онелле шла за мной как во сне. Еле передвигая ноги. Видимо слишком перепугалась грозящей, а может и кажущейся опасности. Хотя какой там кажущейся - я как вспомню тот рык и как мигнули красным в темноте глаза Хозяина Леса так сам готов спрятаться за чьей нибудь широкой спиной, жаль только что не за кем прятаться то. Так что по дороге нам с ней поговорить не вышло. А поговорить надо было. Разобраться с чего это она решила за мной следить. И в какой раз она это проделала. Однако к концу нашего пути эльфийка пришла в себя и перестала испуганно ко мне прижиматься. Более того она даже отошла в сторону и остаток пути проделала с самостоятельным, хотя и со смущенным видом.

Когда мы дошли до ее дома Онелле пискнув "Спасибо" попыталась скрыться за воротами, так что мне пришлось ее притормозить.

– Не так быстро, юная леди. У меня есть к вам несколько вопросов и я бы очень хотел услышать от вас на них ответы.

– Я не обязана на них отвечать - обычное высокомерие потихоньку возвращается к Онелле

– Не обязана - тяжело вздохнув соглашаюсь я.
– Но тогда мне придется поговорить с твоим отцом, а мне бы этого очень не хотелось

– Почему?
– удивленно смотрит на меня юная эльфа.
– Боишься его?