— Ангел. — Он прижал ее к себе, успокаивающими движениями поглаживая ей волосы. — Ты сейчас это говоришь, но я знаю совсем другое. Еще до того, как ты в прошлую пятницу сообщила мне, что влюблена, я гораздо раньше знал об этом, гораздо раньше. И мне следовало тогда же и покончить со всем, как только я все понял, не продлевать наши отношения так долго. Ты можешь сейчас не соглашаться со мной, но однажды ты поймешь, что я сделал тебе одолжение. Потому что пока ты будешь со мной, ты никогда не станешь по-настоящему счастливой. Я сказал тебе сразу же, что я эгоистичный, чертовый ублюдок, и это никогда не изменится.

— Мне все равно. — Она вовсю рыдала, слезы все быстрее текли по лицу, она не успевала их стирать. — Это не имеет значения, ничто не имеет значения, пока ты со мной. Прошу тебя, Ник. Я сделаю что угодно, но, пожалуйста, не бросай меня.

— Хватит. — Его голос стал более глухим, менее хриплым и более командным. — Ты должна сейчас же перестать, Анжела. Я не передумаю, чтобы ты не сказала. И видя твою настолько эмоциональную реакцию в данный момент, я все больше убеждаюсь в правильности своего решения. Мы должны покончить, пока я не причинил тебе еще больше боли, чем уже совершил. А сейчас пошли. Ты трясешься как осиновый лист. Давай вернемся в машину, и я отвезу тебя домой.

— Нет. Нет. — Она отрицательно затрясла головой, отказываясь сдвинуться с места, отказываясь согласиться с тем, что он ей говорил. — Наши отношения не могут вот так закончиться, такого просто не может быть. Я люблю тебя, Ник, это правда. Я полюбила тебя с самого начала. Но это не значит, что я не смогу оставить свои чувства. Я никогда больше не скажу этих слов, никогда, и не буду ожидать услышать их от тебя. Я хочу лишь, чтобы ты был в моей жизни на любых условиях, которые ты сочтешь нужными.

— Нет. — Он крепко схватил ее за руку и повел обратно к машине. — Я не готов пойти на это. Хотя я никогда не извинялся за то, что эгоистичный и хладнокровный мудак, но даже у меня есть свои границы. И я отказываюсь намеренно причинять тебе боль, Ангел, отказываюсь продолжать наши отношения хотя бы на один день дольше. Потому что с каждым днем мне становится все труднее жить с самим собой. Так что все должно закончиться сейчас. Ради нас обеих.

Анжела была настолько эмоционально измождена, что даже не могла сопротивляться, когда он фактически с силой тянул ее к машине, запихнув в салон автомобиля, пристегнув ремень безопасности. Ее по-прежнему била дрожь, Ник включил автоматический подогрев сиденья, но она даже не обратила на него внимание. Ледяной холод, словно шел у нее изнутри, и она понимала, что согреть ее не сможет ничто. Никто, кроме Ника, если он заберет все свои слова обратно, сказав, что солгал, все неправда и между ними ничего не изменилось.

Внедорожник подъехал к ее дому, за ужасающе короткое время, она даже не поняла, как очутилась здесь. Ник не стал выключать двигатель и не вышел из машины, не открыл дверь с ее стороны.

— Ты должна уйти. — Его голос был мягким, но твердым. — На самом деле, говорить больше не о чем. Все, что я тебе купил — одежду, украшения, мебель — это все твое.

Она не могла пошевелиться, упорно продолжая сидеть в салоне, усложняя всю ситуацию.

— Не бросай меня, — умоляюще произнесла она.

— Тема закрыта. — Жестоко прервал он ее. — Больше говорить не о чем. Давай попрощаемся и разойдемся в разные стороны.

Она схватила его за руку.

— Нет. Мы сможем все исправить, у нас все получится. Пожалуйста, дай мне еще один шанс.

Он с силой сжал ее руку, убрав с себя.

— Все кончено, Анжела. Не унижай себя еще больше, умоляя. Это, черт побери, ничего не изменит. И не пытайся связаться со мной. Номер телефона, который я тебе тогда дал, который был только для экстренного случая, будет отключен. И если ты попытаешься прийти ко мне в офис, моим сотрудникам будут даны очень четкие указания остановить тебя. Ты опозоришь себя, ясно? Так что давай закончим все сейчас с некоторым подобием достоинства.

— Ник. — Ее голос задрожал, и она снова начала плакать.

Он с нетерпением потянулся к двери с ее стороны, открыл ее и снял ремень безопасности. Она не сдвинулась с места, он легонько подтолкнул ее.

— Убирайся, Анжела. Все кончено, я не хочу больше тебя видеть. Давай, уходи, пока мне не пришлось вытаскивать тебя силой.

Он еще раз ее подтолкнул, и она вытащила ногу, прямо выпав из машины, хотя и старалась сохранить равновесии, но все-таки упала на тротуар. Без лишних слов Ник закрыл ее пассажирскую дверь и уехал.

И если бы он оглянулся назад, то увидел бы, как она сидя вся съежилась на тротуаре, рыдав так, будто у нее разорвалось сердце.

Будучи воспитанной в католической вере (и более десяти лет изучая религию) Анжела всегда считала, что знакома с таким понятием и описанием, как ад. Но любое из ее представлений этого темного и злого места не шло ни в какое сравнение с адскими муками, которые она испытывала после двух недель, расставания с Ником. Каждый момент утреннего пробуждения для нее был намного хуже, чем ее представления об аде. Крое того, она спала не больше пары часов ночью, фактически постоянно бодрствуя. Все дни она жила, словно в постоянной агонии, находясь в ошеломляющем неверии, а когда ее разум отключался, ее начинало трясти.