— Похоже, у "Серой Зоны" довольно мерзкое чувство юмора.

— У какой ещё серой зоны?

Из дальнейшего разговора выяснилось, что это только Хана сочли нужным предупредить перед заселением в чужое тело. У Хоакина всё было гораздо проще. Никаких сновидений, никаких задушевных бесед в гипобиозе. Просто уснул на орбите Земли, а проснулся на Криптоне.

— Тяжело, — посочувствовал Хан. — Кстати, а способности понимать людские эмоции с одного взгляда ты у себя не обнаружил?

— И не только людские, — кивнул экс-телохранитель. — Я при допросе ворча читал их, как родных. Что, и ты тоже?

— Да. И подозреваю, что все остальные тоже. И это означает, что у нас будут крупные неприятности.

Дело не только в том, что все они скоро привяжутся к Криптону и… не то, чтобы не смогут — скорее, не захотят принимать жёсткие решения. Это ещё полбеды. А вот то, что он обещал Ро-Зар… Он ведь даже не сможет чистосердечно сказать "я здесь ни при чём" — потому что это будет неправдой.

— Постарайся не попадаться на глаза Хранительнице Истины. Она тебя мигом вычислит. Остальных тоже нужно предупредить об этом.

— Думаю, я смогу разработать методы маскировки от эмпатов за несколько дней. Мне только понадобятся данные по устройству её костюма.

— Ты их получишь. И да, найди и уничтожь все старые голограммы Кру-Эла. Они тоже могут тебя выдать.

— Обижаешь, командир, — усмехнулся Хоакин. — Я это сделал ещё до встречи с тобой. Всё-таки какая-то польза от этой головы есть. И кстати, я думаю, что смогу параллельно заняться ещё одним делом. Найти и собрать наших, пока они от неожиданности не натворили глупостей. В отличие от тебя, я могу голографироваться свободно — мои копии будут преданы тебе так же, как и я сам.

— Ты и это уже просчитал… Хорошо, можешь активировать свою голограмму, если ручаешься за её лояльность. Но пока что — не больше одной. И да, займись сбором группы, одобряю. Лучше, если искать наших братьев ты будешь "в оригинале", а поиском противоядия от правдовидиц займётся голограмма. На них реже обращают внимание…

— А если и обратят, голограмме будет проще спрятать проявления своих эмоций — всего лишь подредактировать звук и визуал, — кивнул Хоакин. — Кстати, за мной сейчас хвост. Созданная тобой Инквизиция. В последнее время на Криптоне не доверяют тем, кто уничтожает свои старые голограммы.

— Вот чёрт… об этом я не подумал. Сможешь сбросить его самостоятельно, или нужна моя помощь?

— Смогу, но не считаю нужным. Пусть последят, пусть убедятся, что я не зомби и вообще хороший мальчик. Моей работе это не помешает.

— Отлично, если ты на сто процентов уверен, что справишься. Возможно, тебе придётся возглавить наших. У меня пока ума не хватает.

— Хан, я не…

— Я знаю. Не волнуйся, у меня и мыслей не было подозревать тебя в нелояльности. Мы теперь эмпаты, мы видим такие вещи. Я же сказал — пока не хватает. Когда я смогу преодолеть интеллектуальную ограниченность Зода, я верну себе лидерство. Но пока что я буду руководить Криптоном, а ты — аугментами. Именно потому, что на тебя я могу положиться — чего, увы, не могу сказать обо всех наших.

— Это будет непросто сделать, — задумчиво сказал Нон, получив новое задание. — Первичный Ретранслятор, ведущий в Кроганскую ДМЗ, находится в обитаемой системе. Возле него крейсирует целая флотилия, не говоря уж о наблюдении с планет и станций.

— Но ходят же как-то пираты и контрабандисты! — возмутилась Фаора.

— Пираты обычно работают в пределах своего скопления. Если, конечно, их не прикрывает какое-нибудь планетарное правительство, которое выдаст им легальный опознавательный код для прохода через Ретранслятор. А у контрабандистов такой код есть в обязательном порядке.

— Мы можем где-то получить такой код?

— Одного кода будет маловато. Надо ещё переделать "Прыткий". Турианские фрегаты — вещи приметные, особенно этот, после того, как он внезапно пропал.

— Я допрошу пленных, — предложила Фаора. — Может, кто-то из них посоветует, как лучше пройти.

— Сомневаюсь. Они космонавты, а не спецназ. К тому же, могут намеренно выдать неправильный код, чтобы скомпрометировать нас. Турианцы очень храбры.

— Тогда что ты предлагаешь?

— Поискать в Экстранете. Там должны быть предложения подобных услуг.

И в этот момент заново ожил ансибль.

"Выходите в систему Ирис. Там вас будет ожидать корабль личности, называющей себя Серым Посредником. Он предоставит вам все нужные данные для прохождения в Кроганскую ДМЗ".

С этого момента подозрение Фаоры-Ул, что Генерал Зод знает всё, всегда и обо всех, превратилось в твёрдую веру.

— Весь вопрос в том, чего Посредник потребует за свою информацию, — предупредил Рекс. — Его данные надёжны, но он всегда получает больше, чем даёт.