— Буду как баба из «Унесенных ветром» и подумаю об этом позже, — махнул рукою Андрей, завязывая шнурки на кроссовках.

— Нет, ну стрема, конечно, хватило на месяц, — хмыкнул Игорь, надевая свитер поверх футболки, — думал все, конец нам и нашим стараниям.

— Ты-то не видел наших лиц, когда прибегает Даша и говорит, что нет нашей песни в списке! — произнес Андрей, снимая с крючка куртку.

— Представляю, еще то зрелище…

— Ребята, всем пока, — помахала им Женя, — я спешу. Всех с победой!

— Эй, мы же хотели пойти отпраздновать, — возмутилась Юля столь резкой смене планов.

— Меня отец ждет, извините, — нахмурилась девушка и, застегнув куртку, покинула комнатку.

Не успев сделать и десяти шагов, она столкнулась с Владом, который давненько её здесь поджидал. Со скучающим лицом глядя на него, Евгения попыталась как-то обойти парня, но тот настойчиво взял её за руку.

— Жень, нам надо поговорить, а ты меня избегаешь, ведешь себя как ребенок…

— А как кто ведешь себя ты? Так сложно было сказать, что ты тоже участвуешь? — злобно прошипела она, пытаясь выдернуть свою ладонь с его захвата.

— Я не хотел ставить тебя перед выбором, ты бы могла отказаться от участия!

— Я? Отказаться? Ты плохо меня знаешь, чтобы делать такие громкие заявления! — засмеялась девушка, и тут же улыбка сошла с её лица. — Игорь! Андрей!

Не прошло и тридцати секунд, как на горизонте показались парни, один вид которых не предвещал ничего хорошего, и Влад поспешил отпустить Женю. Его нельзя было назвать ни трусом, ни хлюпиком, но связываться с этими двумя как-то не хотелось. Игорь демонстративно хрустнул костяшками пальцев.

— Ребята, проводите меня к машине…

И они незамедлительно удалились, не нарушая молчания. Лишь когда они покинули здание зала и вышли на парковку, Андрей спросил:

— Чего он хотел, и как сильно ему за это вломить?

— Хотел прояснить ситуацию, мол, какого черта не сказал мне о том, что будет участвовать, — вздохнула девушка, махнув отцу, который стоял уже возле машины. — Вы его не трогайте, ладно?

— Постараемся, но не обещаю, — произнес Игорь, все же, он меня бесит.

— Так, держите себя в руках, до завтра, — обняв на прощание парней, она поспешила к родителям.

Ребята помахали ей, наблюдая за тем, как машина уезжает. Возвратившись в здание дома культуры, они не сомневались, что встретят Влада вновь. Тот уже был порядком зол…

— Вы её будете ограждать от всех парней или только от меня? Она моя девушка, что-то не ясно? — злобно глядел он на них.

— Владиславчик, каждый раз, когда ты что-то говоришь, мне хочется дать тебе задачник. Уж с этим ты справляешься лучше, чем с излаганием умных мыслей, — надменно произнес Андрей, но Игорь его перебил:

— Послушай ты, независимо от того с кем она встречается, хоть с каким-то миллионером или же уголовником, мы остаемся её друзьями и, если ты не знал, то беспокоиться за друзей — это нормально. Вот мы уже десять лет таким составом, а ты тут без году неделя, в любую минуту можешь пойти лесом через поле.

— Измеряете прочность отношений временем? — фыркнул тот, смерив взглядом Андрея.

— Четырнадцать лет, — кратко произнес Громов. — Не думаю, что ты и треть срока протянешь…

— Идем, — пробормотал Игорь, — мы обещали, что не тронем эту барышню.

Развернувшись, они направились к их импровизированной гриммерке, где дожидались их остальные ребята. Влад пнул ногою ближайшую дверь и пошел прочь отсюда.

***

На следующий день вся школа поздравляла Андрея и остальных с участием и победой в конкурсе. В столовой им аплодировали, как настоящим героям, а история о том, как у них пропала песня и то, что Даше выставили два балла — становились новыми легендами.