Прибыли мы к обеду, мастер сразу распорядился где разбить лагерь, наш караван распадался тут, каждый своё назначение получит, и он со своим личным слугой отправился в столицу, получать назначение и довольствие. Про снаряжение и верховую лошадь тоже забывать не стоит. Я отпросился у учителя, мне нужно побывать в столице, посетить магические лавки, кое-что докупить, на что легко получил разрешения. Всё равно к месту назначения оправимся завтра с утра, но к вечеру я на месте стоянки должен быть как штык. Учёбу ещё никто не отменял. Так что пока слуги устраивали лагерь в пяти километрах от столицы, ближе никак, всё заставлено повозками, фургонами, телегами и каретами, и укатил на одном из грузовых фургонов. Я же, прихватив того слугу что помогал мне с повозкой, мастер дал разрешение задействовать его, по тракту покатил к воротам в столицу, отстав от фургона мастера не так и далеко. Только когда мы проехали ворота, тут движение регулировали стражники, чтобы заторов и пробок не было, оплатили налог на проезд тяжёлого транспорта, три медные монеты, и покатили не в сторону центральной площади следом за учителем, а свернули в сторону района где находились кузни. У меня много планов на модернизацию повозки, начнём с этого. А слуга присмотрит, чтобы в повозке всё осталось на месте. Много у меня там ценных вещей.

По пути приметив свободную наёмную повозку, нанял её, и та последовал за мной к ближайшей улице, где проживали и работали кузнецы. Найти кузнеца, который бы согласился выполнить мой заказ, удалось не сразу, только восьмой в очереди кузнец, обдумав то что я описал ему по поводу своей повозки и сроков заказа, согласно кивнул головой. Правда, со своими условиями. Все кузнецы были заняты, с начавшейся войной и срочными сборами они были завалены работой, от того мой заказ никто и не брал, несмотря на щедрую оплату. Однако в этот раз у кузнеца был почти доучившийся ученик, в котором тот был полностью уверен. Он и сделает мой заказ, и до вечера вполне успеет. Дуги повозки были бронзовыми, из облегчённого металла, их слегка укрепят поперечными балками, чтобы груз на крыше их не прогнул и сделают наверху открытый багажник из поперечных стоек, схему я накидал на восковой табличке. Вот так оставив повозку, слуга её охранял, ученик кузнеца уже стал готовиться к работе, я пересел на наёмный возок и велел вести к магическим лавкам. Будем закупаться. Учитель намекнул что нужны ученики, он конечно обучит, но с учебниками мне будет проще и легче, часть материала для обучения будут браться там, считай основы лекарства и артефакторики. С направлением бытовой магии и боевой он тоже готов помочь, некоторые знания и по ним имеются.

Потратив почти три часа, оббежав около трёх десятков лавок, но я докупил те учебники, которых мне не хватало, и по бытовой магии, и по лекарской, и по боевой, но главное, и по артефакторике. В Школах Магии Империи было пять курсов, соответственно и пять учебников было по основам, в основном там всё давали учителя, вот и такое количество учебников. Ну не может один курс влезть в один учебник, тут десятки должны быть. Однако в Школах ещё было что-то вроде аспирантуры, повышения качества по магии, фактически шестой курс. Для боевого направления найти учебник не удалось, однако для бытового направления, лекарской и артефакторики, вполне. Потом мы с возницей прокатились на рынок где я купил пару канатов, пригодятся. И также заказал с десяток рыболовных крючков и шёлковой нити. Всё что у меня было раньше, оказалось утеряно, нитки рвались, пока я в учебнике по бытовой магии не обнаружил плетение укрепления ниток, как раз из направления пошива одежды. Последний кусок нитки с последним крючком дольше всего продержались, укреплённые, но за пару месяцев до того как я покинул лежбище, и их потерял. Рыба крупная попалось, удилище сломалось, дальше острогой пользовался.

После рынка мы покатили к порту, где я поискал и нашёл небольшую четырёхместную лодку. Осмотрел, уплатил, брал без мачты, но с вёслами, и при мне её погрузили на арендованную телегу, и та направилась следом за мной к кузнечному кварталу. Заказ уже был практически готов, как раз тент обратно натягивали, после всех модернизаций. Сверху был видно багажный отсек. Пока мы разгружали лодку с телеги, и тент натянули. Дальше кузнец с парой помощников и слуга, подняли перевёрнутую лодку на багажник, где я её сам и закрепил верёвками. Вёсла тоже убрал. После этого щедро расплатился за работу, золотой. А мне им сдачу дали, когда я учебники покупал, так что было чем расплачиваться. Следом разложил покупки по ящикам, наёмная пролётка уже уехала, и мы со слугой покатили обратно.

Вовремя вернулись, как раз и учитель подъезжал. За их повозкой бежал верховой конь, но без седла, видимо в повозке был. Значит снаряжение и довольствие маг получить успел. Осталось узнать куда мы получили назначение. Выяснилось, что в одну из провинций, в довольно крупную крепость неподалёку от границы с Ханством, на должность старшего мага артефактора. Та Губер называлась. Пока у крепости разъезды противника не появлялись, так что нужно поторопиться чтобы успеть прибыть на место назначения. Нас включили в полк что стоял на охране крепости, то есть будет её оборонять, если неприятель сможет дойти до тех мест. Маг уже прикинул, путь до крепости у нас займёт порядка недели, должны успеть, если поспешить. Завтра выдвигаемся, а сейчас учёба. Начали мы с того что маг заставил накладывать меня плетения укрепления металлов на дуги. Ему моя задумка очень понравилась, тот узнал где мне модернизировали повозку и погнал слугу туда же, чтобы и ему за ночь всё сделали. А сами плетения укрепления мне были незнакомы, маг показывал и смотрел, правильно ли я делаю, поправляя при необходимости. Ставил мне так руку. Ну и ночевал у меня, свою-то повозку в город отправил.

Три года и три месяца спустя. Крепость Губер, королевство Гания. Полдень по местному времени.

Я хмуро смотрел на погребальный костёр, куда уложили двадцать шесть тел, зашитых в мешки. Погибшие сегодня при отражении очередной атаки. Крепость наша вот уже как четыре месяца находилась в полной осаде. В этот раз ханцы даже на стены смогли порваться, как раз там, где проводил инспекцию мой учитель. Погиб он, погиб его личный слуга Борд, погибли те у кого разрядились защитные амулеты. Ханцев сбросили подошедшие резервы. Для отвлечения внимания атаковали те с разных сторон, оттого сразу и не смогли сюда дополнительные силы перебросить, но людей уже было не спасти. А сейчас я наблюдал как тела в мешках быстро исчезают в жарком магическом огне, так погребают на Хлое, пара минут и только пепел в один кувшин можно убрать со всех двадцати шести тел. Эх, учитель, учитель, а ведь ты не хотел умирать вот так быстро, смог я в тебя вдохнуть желание жить. Такие проекты на будущее запланировали, и вот как случилось. Война.

Вздохнув, я постарался незаметно смахнуть слезу, со стариком я действительно сдружился, тот мне как родной стал, не смотря на свои чудачества. Как мне пояснил Борд, они у него с возрастом проявились. Развернувшись, я покинул первые ряды тех, кто провожал погибших и направился в сторону трактира. В одном из номеров ранее жил учитель, а моя повозка стояла во дворе и все эти три с небольшим года я проживал в ней, что меня вполне отстраивало, полностью обжил за это время повозку. Рядом стояла повозка учителя, в ней Борд проживал, остальные слуги на сеновале. Вот так и закончилось моё ученичество, теперь стоит подумать, что делать дальше. Может быть и продолжу участвовать в войне с Ханством, я уже в стократ убедился какая тут обширная практика с получением огромного опыта, так что уходить не хочется, а надо. Заместитель учителя мастер магии Гнат, а мастер Багон занимал должность главного мага крепости, имел ко мне, скажем так, абсолютную антипатию, и сейчас заняв пост учителя, наверняка начнёт делать какие-нибудь гадости. Характер такой. За три года я успел хорошо изучить его. Умений ноль, силы Дара переизбыток, а гонору на десятерых. Зря я его тогда, когда мы ещё осваивались в крепости, так принародно опустил. В словесной баталии, что завязалось по вине того, победителем вышел я, а тот остался, как оплёванный. Я тогда был под защитой своего учителя. Это снискало мне некоторую славу, которая за помощь в обороне только укрепилась до состояния стали, авторитет мой поднялся до немыслимых высот, а тот затаил.

Что делать в ближайшее время я пока не знал, не думал, да и не хотел. Не скажу, что утрешняя гибель учителя подкосила меня, но немного из равновесия выбила, есть такое. Да и не меня одного, в крепости моего учителя любили, понимали, что и благодаря ему тоже, крепость ещё не пала. Нужно было что-то решать. Если сказать честно, то учитель за три года смог передать мне практически все свои знания, в крепости солдаты и ополченцы даже грустно шутили, что совсем тот загонял меня в учёбе, вон какие синяки от недосыпа под глазами. Не особо те преувеличивали, всё так и было, только такая активная учёба полностью поддерживалась с моей стороны. Вот четыре месяца назад, когда мне двенадцать лет исполнилось, мастер Багон и сказал в тихом семейном кругу, что я теперь смогу сдать экзамены на мага по двум направлениям, лекаря и артефактора. Про бытовика и боевика подобное сказать нельзя, я пока их отложил, полностью учился по тем направлениям что знал мой учитель. В чём он был специалистом. Последние четыре месяца тот учил меня высшей магии, это уже новый уровень, как аспирантура в университете. Нечто схожее и тут было. Например, создавать амулеты безуровневого класса я раньше и мечтать не смог, а сейчас делаю, поставили мне руку. Я сам стал высококлассным специалистом. Не только создаю, но и созерцаю и творю.