— Я пристрелю, как собаку, первого, кто приблизится ко мне! — крикнул он в коридор.

— Мэйпл, это глупо! — отозвался кто-то из охранников. — Бросай юниган, никто не собирается тебя убивать!

— Пошел ты к матери! — проорал ему Клеменс и выстрелил в ту сторону.

Взлетели горящие обломки.

— Не пори ерунды, Мэйпл! — услышал Клеменс тот же голос. — Оставь юниган в покое!

Клеменс выстрелил еще раз. Послышались ругательства. Взглянув на счетчик юнигана, Клеменс увидел мерцающую двойку.

— Скоро тебе нечем будет стрелять, Мэйпл! — опять прокричал охранник. — Кончай дурить!

— Скоро кончу, — пробормотал под нос Клеменс и опустился на пол, устроив на коленях юниган.

— Эй, Коллинз, свяжись с центром, а то у меня что-то с радиофоном! услышал он голос охранника.

Клеменсу стало смешно. И он засмеялся. Смех сотрясал его тело и он громко смеялся, не в силах остановиться. Наконец, он понял, что это истерика и с большим трудом взял себя в руки. Он откинул голову, опершись затылком об обгоревшую дверь и, полуприкрыв глаза, расслабился, продолжая наблюдать за коридором.

«Двоих я еще уложу, — думал он. — А дальше что?» О том, что могло быть дальше думать не хотелось. «Пусть лучше ничего не будет, — решил он. — Последний заряд я оставлю для себя. Надеюсь, что я смогу это сделать…»

— Эй, Мэйпл, давай по-хорошему! — снова крикнул охранник. — Давай свои условия!

— Хочу увидеть тебя в гробу, — прошептал Клеменс, не пошевелившись.

— Ты что, заснул?

— Заткнись! — громко сказал Клеменс. — Или я буду стрелять!

В коридоре затихло, только было слышно, как за обломками негромко переговариваются охранники.

Так продолжалось довольно долго. Клеменс сидел с полуопущенными веками. В душе было пусто. Ему сейчас все было безразлично. Он слушал, как внутри глухо бьется сердце.

Тут его сознание включилось и он увидел, что по коридору кто-то идет. Клеменс медленно поднял юниган. Светловолосый парень в голубых брюках и белой рубашке шел по коридору, огибая груды обломков. У Клеменса задрожали руки. Он вскрикнул и вскочил на ноги. «Галлюцинация!» — мелькнуло в голове и он зажмурил глаза. Открыв их вновь, Клеменс увидел, что парень стоит метрах в пяти от него и качает головой.

— Ну и натворил ты дел, — сказал он.

Это был Ли Клинвуд.

То, что происходило дальше, Клеменс плохо помнил. Сознание как будто отключилось и только глаза автоматически фиксировали происходящее. Ли куда-то его вел, потом вокруг Клеменса суетились какие-то люди. Ли что-то говорил и кричал, но Мэйпл ничего не воспринимал. Потом он почувствовал резкий укол на тыльной стороне левой кисти руки и вздрогнул от него. Ли стоял перед ним, глядя в глаза и шевелил губами. Клеменс закрыл глаза и отключился.

— Он проснулся, — услышал Клеменс рядом женский голос и открыл глаза.

Над ним склонилась полная женщина лет сорока с теплыми карими глазами.

— Как вы себя чувствуете? — спросила она мягко.

Рядом с женщиной появился Ли. Клеменс перевел на него взгляд. Ли был одет в черную рубашку явно форменного покроя и на его груди поблескивали какие-то эмблемы.

— Ты в порядке? — Ли улыбнулся.

— Откуда ты взялся? — спросил Клеменс.

— Долго рассказывать. Вставай, нас ждут.

— Кто? — Клеменс сел.

— Шеф.

— Какой шеф?

— Вставай и одевайся. Скоро все узнаешь.

Женщина вышла и Клеменс подошел в столику, где лежал пакет с одеждой. Он разорвал белый пластик и вытряхнул содержимое пакета на стол. Перед ним лежали рубашка и брюки, такие же, как на Ли.

— Что это? — Клеменс посмотрел на него.

— Твоя форма.

Клеменс развернул рубашку и увидел над нагрудным карманом отливающую металлическим блеском пластинку с надписью: «К.Мэйпл». Рядом с пластинкой расположилась эмблема: черная птица, заключенная в желтой стрелке на красном фоне и строчка букв: «Особая команда „Феникс“.

— Я ничего не понимаю. Может, объяснишь, наконец, что происходит? Клеменс бросил рубашку на стол и снова повернулся к Ли.

— Одевайся, я сказал. Я потом все объясню, — Ли подошел к столу и, взяв рубашку, накинул ее на плечи Клеменса.

„Ну, ладно, — подумал Клеменс разозлившись. — Я разберусь, что это за маскарад“.

Он оделся. Ли придирчиво осмотрел его и улыбнулся.

— Высший класс, — проговорил он, соединяя в кольцо пальцы руки указательный и большой.

— Пошел ты… — зло сказал Клеменс.