Видно было со стороны, что именно хозяину зимнему, и сейчас обладателю посоха, достается больше всего. Даже, когда ненадолго замирали оба – Абрахсис и Февраль, с Ариной в беседу вступая, руки колдуна двигались, словно бы выплетая очередное заклятие. К счастью, и Месяц был настороже, посохом прикрываясь. Все подмечающий взгляд Нади отметил: и вроде как неприметное движение вперед – словно бы невольные шаги наперерез, сделанные Феликсом, когда он уворачивался от темных заклинаний.

«Старается оказаться между ним и Ариной», - умом Надя понимала, что это верно, но сердце ее стучало как молот, за Месяца своего переживая.

Спасая кого-то, она и сама действовала бы так же, стараясь отвлечь нападавшего разговором и незаметно отрезать его от жертвы. Но никогда за время работы девушке не приходилось спасать кого-то близкого и знакомого… И совсем не ревность управляла ей – Арине зла соклановка не желала, зная, что околдовали ее, и полагая, что сполна девушка расплатилась за предательство свое. Просто очень-очень боялась за Феликса, и умирала в душе от чувства бессилия.

– Они переглядываются! Все трое, - шепнула Настя, непонятно как успевая тоже подметить, что братья, даже разделенные боем, словно бы следуют общему плану?

– Да, - кивнула Надя. – Не первый раз так… Может сговорились и ждут удобного момента? Только для чего?

– Тш… - шикнула на соклановок Милава, все еще глубоко подавленная своей ошибкой. – Колдун услышит.

Уж кто, но она? Она, слепо поверив угрозе, ринулась немедленно в явную ловушку! А ведь Серый отговаривал от рискованного шага. Сейчас страх за Яра боролся в ее душе с ужасом за судьбы подруг. Уж ученица ведуньи знала, что и после гибели можно страдать из-за деяний своих.

– Как? Как я могла поверить? Про сестру? – Стоном боли вырвался из ее груди упрек самой себе.

А Настя, и даже Надя, промолчали, понимая, что сейчас не время в утешения пускаться. К тому же, обе в душе были если не рады своему присутствию в пещере, то хотя бы и не сожалели о нем. Все лучше, чем сидеть и ждать в неведении. Здесь же… что, если помочь удастся?

Конечно, противник страшен, но обе Спутницы готовы были, не задумываясь, рискнуть собой ради спасения своих Месяцев.

– Вы посмотрите на его взгляд! – Ужаснулась Надя, шепча подругам.

Они тоже во все глаза смотрели на лицо колдуна, который с алчным вожделением взирал на пояс на прошлой Спутнице Февраля.

– Уговаривает ее с ним уйти, - поделилась услышанным Настя.

– Нет, - качнула головой Милава немного спустя, - просит пояс отдать. Торгуется! Сама Арина ему не нужна. Ведь наверняка с поясом этим может что-то жуткое сотворить, злодей окаянный!

– Кто бы сомневался… - с ненавистью протянула Надя. – Убивец! Нет в нем жалости. Ох, нам про такой тип злодеев рассказывали. Они на все способны! Вообще на все. Боюсь я.

– За Февраля? – Понимающе шепнула Настя, стоя вполоборота с вытянутыми руками, от которых сила ледяная лилась. Так ей были видны и Февраль с Абрахсисом, сейчас занятые борьбой за душу Спутницы прежней, и Декабрь с Январем, удерживающие вместе со Стражами полчище монстров в отдалении от этой троицы и купола со Спутницами. А еще высматривала она зверя своего снежного – его бы помощь сейчас не повредила.

– За них обоих… - едва двигая побелевшими губами, неслышно отозвалась Надя.

Словно сердце ее холодом обдало в преддверии беды.

– Нет! Арина Февралю отказала! – Разочарованно простонала Настя. – Ну как можно? Неужели она все еще ослеплена и одурманена настолько, что не видит истинной сути Абрахсиса? Она верит ему? Знала бы, что он всеми своими верными приспешниками, не задумываясь, пожертвовал ради своих интересов. И ее не пожалеет!

– Тише, не тараторь, - одернула ее Милава, к которой постепенно возвращались привычная деловитость и рассудительность. – Не дослушав, не суди. Она и пояс колдуну не дает. Наоборот, перед Февралем винится.

– Ой, а Абрахсис… - инстинктивно вытянув вперед руку, заволновалась Надя, профессиональным взглядом подмечая ставший вдруг резким взгляд. Такой бывает, если уже знаешь, как поступить.

Но произнести свое предупреждение Спутница Февраля не успела – события, недавно замедленные важной беседой, понеслись со скоростью снежной лавины. Только и отметили девушки искорку сплетенного за спиной заклятия, усиленного каким-то артефактом, что стремительно метнул вперед колдун, как на обледенелую землю рухнула Арина.

– Она… - голос Насти дрожал, Надежда же и вовсе говорить не могла, чувствуя, как по щекам катятся крупные слезы отчаяния. – Она…

– Настя! – Вскрикнула одновременно Милава, судорожно руками взмахнув. – Купол убери. Может смогу помочь я.

А Спутница Декабря, раздираемая противоречивыми опасениями, оглянулась вправо, удостоверяясь, что сквозь заслон из Стражей и двух Месяцев никто из гончих к ним не прорвался, и влево, потрясенно осознав, что Феликс кинулся на Абрахсиса, не позволяя ему к телу рухнувшей Арины приблизиться. Каково же было ее изумление, когда осознала она, что не один уже Февраль. Январь и Декабрь к нему переместились, и теперь братья атаковали колдуна вместе, соединив силы!