– Как же не прийти, если обещала?
– ответила девушка. Голос ее словно ручей прожурчал.
– И любопытно мне было на спутницу твою посмотреть. Давно они не появлялись у нас. Уж удивила Матушка Зима решением, так удивила…

Спохватившись, Настенька выдернула руку из ладони Декабря и поклонилась, как бабушка учила, приветствуя Октябрь Месяц.

– Молодец, обучена, - ласково улыбнулась Ольга.
– Не забыли еще, что да как.

А Настенька вдруг с ужасом вспомнила, что Зиму Матушку и Декабря Месяца так не приветствовала. И до того ей стыдно стало! Искоса посмотрев на Дмитрия, девушка стремительно начала краснеть, когда он ей весело подмигнул.

– Ну-ка, погляди на меня, Настенька, - приподняв ее лицо, Октябрь с интересом стала рассматривать девушку. И уже брату сказала: - Красивая у тебя спутница, повезло.

Настя только смущенно моргнула, слова ее осознав.

– А ты, - чуть приблизив свое лицо к девушке, Ольга заговорщицки прошептала, - если братец мой обижать вздумает, мне скажи. Уж я его погоняю!

– Ольга!
– возмутился Декабрь на несправедливость такую.

– А что, Ольга?
– фыркнула Октябрь.
– А то не знаю я вас, братиков! Вскружишь девушке голову, а сам...

– Хватит!
– резко приказал Месяц, неожиданно строго на сестру посмотрев.

– Так, что у нас на завтрак?
– как ни в чем не бывало, с хитрой улыбкой сменила тему Ольга.
– Я надеюсь на фирменные пирожки от Снега Снеговича. Уж очень вкусные они у него.

Сев за стол, она удивленно приподняла бровь, поглядывая на хозяина дома и его спутницу, так и замерших на месте, словно спрашивая, почему они не садятся? Дмитрий лишь неодобрительно качнул головой и отодвинул стул для Анастасии. Девушка, решив позже обдумать все, что сейчас услышала, благодарно ему кивнула, присаживаясь.

– Что вчера случилось?
– поинтересовалась Октябрь, наливая себе чай.
– Я почувствовала возмущения в магическом поле.

При этих словах Настенька замерла, с любопытством прислушиваясь. Ей тоже было очень интересно узнать о вчерашнем.

– Из берлоги медвежонка тати выманили, - начал свой рассказ Месяц.
– Да так тихо и искусно, что медведица ничего не почувствовала. Только не повезло тем татям. Когда с «уловом» удирали, напоролись на берлогу Топтыгина, разбудив его ненароком. Вот он и принялся буянить, да зверье лесное пугать. А там уж и медведица проснулась, пропажу заметила. Своим ревом и Потапыча подняли. Втроем они и устроили «побоище». Много деревьев повалили. Насилу успокоил, да по берлогам всех развел.

– А с медвежонком что?
– заволновалась Настенька.

– Под кустами малинника нашли малыша, - успокоил ее Дмитрий. – Видно, с испугу спрятался туда, да повизгивал там жалобно. Вот только воров тех и след простыл. Я волков попросил по следу пойти, может, и узнаем чего.

– Не хорошо это, - задумчиво прихлебывая чай, проговорила Ольга.
– Темное что-то подступает. Как бы опять прорывов не было?..

– Прорывов?
– осторожно поинтересовалась Настенька.

– Именно их, милая, - тяжко вздохнула Октябрь. – «Наследие» прошлого. Когда-то давно все не так спокойно было у нас. Много тьмы и зла скопилось в мире. Колдунов черных да приспешников их - нежити всякой. Нападали они на людей и зверье, целые поселения «выкашивали». Душам не давали в мир за гранью уйти, рабами их делая. Страшное то время было, неспокойное. Много сил у нас ушло, чтобы зло запечатать, равновесие миру вернуть.

Настенька слушала, ни единого слова не пропуская. О таких временах в их клане старики не рассказывали. Получается в сказках и приданиях людских не зря про нашествие зла говорится.

– Да только никогда Тьма не успокоится, - подумав мгновение, грустно вздохнула Октябрь, - стараться будет вырваться на свободу. Полностью зло не искоренить – сил таких у нас нет. Но ограничить его смогли! Изгнали из мира нашего прислужников темных, заточив в особом месте. Но пришлось некоторым светлым ведунам и ведуньям из мира нашего Стражами границ стать, отслеживать прорывы да покой мира сказочного охранять.

– Стражи? Кто это такие?

Месяц Декабрь в беседу не вмешивался, молча наблюдая за сестрой и спутницей своей.

– Как я уже сказала, раньше они были светлыми ведунами и ведуньями, знающими больше других и знание это хранящими, - улыбнулась Октябрь, протягивая руку за следующим пирожком.
– Но им пришлось многим пожертвовать ради избавления мира от темных сил. Один из Стражей - это первая Баба-Яга. Была молоденькая ведунья Олеся, которая обещала со временем стать очень сильной. Ей пророчили место главной жрицы храма Познаний. Возможно, так бы ее судьба и сложилась, да вот только черный колдун убил ее младшую сестру. А душу заключил в магический кристалл, питаясь ее силой.

Осенний месяц замолчала, переведя взгляд на брата. Настеньку поразила мелькнувшая в их глазах грусть. Но как ни хотелось узнать больше о Бабе-Яге, попросить продолжить рассказ она не решилась. Но Октябрь уже и сама вернулась к повествованию.

– Взамен на освобождение души сестры, Олеся согласилась стать проводником душ в мир мертвых. А чтобы самой получить возможность проходить за Грань, пришлось пойти на жертву. Ведунья отдала свою правую ногу, получив взамен костяную. Она - своеобразный пропуск, – Месяц задумчиво покрутила в руках пирожок.
– Поселившись глубоко в лесной чаще, Олеся отгородилась от всех, посвятив жизнь новому предназначению: следить за душами, освобождая их из плена колдунов темных и помогая переправиться им в загробный мир. Эта девочка слишком многим пожертвовала ради спокойствия других, а ее… стали бояться и ненавидеть. Приписывать похищение детей и добрых молодцев. Страшны людские заблуждения, тут нечего сказать.