Настя тут же двинулась вперед, обходя по широкой дуге Яромира, быстро подошла к Декабрю и крепко вцепилась в его руку. На мгновение подняв взгляд и посмотрев на Месяца, сразу же стыдливо ресницы опустила: смущала ее двусмысленность ситуации знакомства с братом его! Корила себя за то, что поддалась на очарование Января, практически согласилась с ним уйти. Не представляла Настя, как можно оправдать поведение такое, а потому и не смела взгляд от земли оторвать.

«Какое утро испортил!»

– Все хорошо? – тихо поинтересовался Дмитрий, склонившись к спутнице своей.

Девушка молча кивнула и, словно ненароком, еще плотнее прижалась к плечу его.

– Что же, Яромир, коль пришел в гости, проходи в дом, – обратил внимание Декабрь и на брата своего. И строгим тоном добавил: – Я всегда рад тебе.

– Ой ли? – ухмыльнулся Январь, подходя ближе к ним.

– Всегда, – веско подтвердил Дмитрий, а затем, подумав, предупреждающе добавил: – Пока.

– Даже так? – Яр приподнял бровь, с удивлением глядя на брата своего.

А Настя, осмелившись оторвать взгляд от земли, непонимающе смотрела то на одного брата, то на другого. Именно сейчас она почувствовала вспыхнувшее вдруг между мужчинами напряжение.

«И какая кошка между ними пробежала? – недоумевала она. – Не из-за меня же…».

– Пойдемте в дом, – осмелилась наконец подать она голос. – Снег Снегович сегодня вкусных пирожков напек!

Оценивающе и слегка удивленно посмотрев на девушку, Яр рассмеялся, а Дмитрий чему-то одобрительно хмыкнул. Приобняв Настю за плечи, Декабрь бросил на Яромира предупреждающий взгляд и повел всех в дом.

Пока девушка переодевалась у себя в комнате, братья удобно расположились на диване в гостиной. Откинувшись на мягкую спинку, Яромир, рассеянно глядя в потолок, задумчиво произнес:

– Знаешь, мне сейчас вдруг интересно стало, какой будет моя спутница? Ведь прошли века, и в их мире многое изменилось. Вот твоя, к примеру… Где привычная для прошлых спутниц безмолвная покорность и уступчивость? Похоже, что другими стали они в том мире.

– Вот как войдешь в силу, так и узнаешь. А к чужим лезть не смей, – недовольно буркнул Дмитрий.

– Да не нужна она мне, никто мне не нужен, – угрюмо рассмеялся Январь, глядя на недовольное лицо брата. – Я, можно сказать, наоборот – тебе помочь решил.

Оба замолчали, обменявшись понятными друг другу взглядами.

– И чем же ты мне в этом случае помог? – подозрительно покосился на него Декабрь.

– Вот узнал кое-что интересное, – хитро прищурился Яр.

– Как сподручнее чужую спутницу поцеловать? – съехидничал Дмитрий.

– Она сопротивлялась, – вмиг посерьезнев, ответил Январь. – Сама не понимая, что с ней происходит, сопротивлялась изо всех сил моему внушению. Хоть я и не сильно старался, но все же…

Декабрь удивленно замер и медленно обернулся к брату. Внимательно вглядываясь в лицо его, Дмитрий старательно выискивал доказательство того, что тот просто шутит. А не обнаружив их в серьезном выражении лица и глаз Января, сам не заметил, как губы расползлись в довольной улыбке. Приятно ему было осознать, что не захотела Настя поддаться чарам Яромировым.

«Значит, я ей точно не безразличен!» – самодовольно подумал Месяц, испытав неожиданный прилив сил и хорошего настроения. Впрочем, брат от его очевидной радости лишь сильнее насупился.

А тут и виновница его нечаянной радости объявилась.

– Все же хороша твоя спутница, – задумчиво рассматривая проскользнувшую в комнату Настю, оценивающе протянул Яромир, тем самым заставив девушку густо покраснеть.

– Сам знаю, – негромко буркнул Дмитрий и повернулся к спутнице своей: – Иди к нам, Настенька.

– Сейчас, – откликнулась девушка. – Я только… Ох, а вот и они!

Пошире приоткрыв дверь, Настя пропустила в гостиную двух снежных человечков, несущих подносы с едой. Пройдя вперед поварят, быстро пододвинула низкий столик ближе к дивану и помогла расставить тарелки и чашки. Поблагодарив поварят, принялась чай разливать, желая поухаживать за мужчинами, долг свой спутницы Месяца выполняя.

– Константин?! – неожиданно раздался позади потрясенный голос Дмитрия, отчего Настя, вздрогнув, едва чашку не уронила.

Резво обернувшись, увидела затухающий посреди комнаты портал да какого-то уж слишком сильно потрепанного Кощея. Одежда его была грязной и кое-где порванной, на руках и лице кровоподтеки и глубокие царапины виднелись. Сейчас перед девушкой был не грозный Страж, а очень уставший и заметно пострадавший мужчина.

– Ой, садитесь быстрее! – всплеснула руками Настя. – Я сейчас вернусь!