– Это с какой же?
– мальчик отложил в сторону книгу о механике и с иронией посмотрел на свою собеседницу, - поиграть?

– Да, отдых - неотъемлемая часть жизнедеятельности любого живого организма.

– Ты сама это придумала, - улыбнулся он, несмотря на ее возмущенный вид.

– Ты должен быть на моей стороне!

– Так и есть.

– Почему тогда у меня такое ощущение, что ты меня осуждаешь?

– Тебе лишь кажется, - еще шире улыбнулся мальчик и снова уткнулся в книгу.

– А вот и нет!

В этот раз, когда я проснулась и стала различать звуки более отчетливо, боли не было. Во всяком случае, острой, и я даже рискнула открыть глаза, но тут же поморщилась. Вокруг все такое белое!

– Проснулась?

Ради этого голоса я могла потерпеть и белый цвет.

– Алекс.

– Я, кто же еще? Ты меня напугала.

– Прости.

– Говорить много тебе пока еще нельзя, поэтому старайся беречь голос. Сама понимаешь, медицинской помощи пока никакой. Хорошо, хоть шрамы не так видны.

Я замерла и широко открыла глаза, забыв о боли. Шрамы? На лице? Он ведь что-то говорил про ожоги ...

И тут я увидела, как затряслись плечи Алекса, а сам он едва сдерживает смех.

– Какая ты ... девчонка!

Последнее слово он произнес с явной издевкой, вложив в него куда больший смысл, чем оно предполагало.

Я бы бросила в него подушкой или залепила подзатыльник, но ... я просто улыбнулась.

Как же хорошо.

Глава 2.

Мне кажется, все началось не с указанного во всех учебниках истории дня изобретения и успешного тестирования искусственного интеллекта, а намного раньше. Я помню, как рассказывала мама, что людей стало намного меньше. Когда-то давным-давно было сложно пройти по улицам, тебя обязательно толкали, задевали, ты не мог спокойно купить билет, потому что транспорт был забит битком. Удивительно, уже тогда в детстве я не могла это представить.

Мой первый и единственный год в школе. Наш класс самый большой. 10 человек. Тогда это уже было нормой. Почему так произошло? Может быть, виноваты технологии. Людям был интересен искусственный мир, в котором они и проживали свои жизни, почти не выходя из дома и полностью разучившись общаться. Я не знаю. Фактом остается лишь то, что 13 лет назад, во всем мире по последним данным насчитывался всего лишь 1 миллиард людей и уровни рождаемости стремительно сокращались.

Теперь никто не знает, сколько нас. Хотя ... они знают.

– Как ты меня нашел?
– я повернулась на бок и подложила под голову руку. Говорить я уже могла, но ожоги все еще немного болели, хотя и заросли.

– Просто вышел на встречу. Не мог больше ждать.

– Ясно.

– А, еще перехватил сообщение от Мод 120.

Я невольно вздрогнула. Сразу вспомнила кукольное личико и свернутую шею. Я никогда к этому не привыкну.

– Она выглядела как ребенок, Алекс. Такие локоны и чистые детские глаза. Зачем так?

– Так проще, Сана. Люди верят детям. Ведь и ты поверила, так?

Я кивнула. Конечно. Я здорово растерялась, хотя догадалась, что ребенка с такой силой просто быть не может. И вот драгоценные секунды были потеряны.

– Надеюсь, у Джо все хорошо, и он смог сбежать.

Алекс ничего не сказал. Знаю, его не волновал никто другой, но все же ...

– Где мы?

– В одной из заброшенных шахт. Неплохо здесь окопались. Да и датчики не сразу найдут. Мы глубоко под землей.

– Вот почему они покрасили все в белый.

– Да, без света тяжело, но ко всему привыкаешь.

Так по-человечески.

– Алекс, я ...

– Ничего не говори. Отдыхай. Как только ты восстановишься, мы уйдем. Не хочу здесь задерживаться.

– Плохое предчувствие?

– Пускай так. Спи. Я посижу рядом.

– Хорошо.

– Как ты его назовешь, Александра?

Девочка возмущенно смотрит на родителей.

– Он же уже большой. Неужели у него до сих пор нет имени?

– Так и есть. Он твой, поэтому и имя ему выбираешь ты сама. Это ответственное дело, поэтому не прогадай.