Однако, я ведь не провидец, могу и ошибаться. Демонам-то ресурсы нужны. Какой смысл, им кидать потенциального партнёра в долгосрочной перспективе? Ну, добили бы они Дария и что? Разовый подгон на халяву, проблему не решит, а поставщик потерян с гарантией. Их бы самих, без всяких разбирательств, обвинили потом в пропаже парохода с грузом и людьми...., тьфу ты с гномами. Потому вполне возможно, что не стали бы чёрные ребятишки безобразничать. Не совсем же они идиоты в конце-то концов. Вот только мне от этого никак не легче. Дария может и не тронули б, а моих соотечественников, вместе с дочерью, точно прихватили бы. У нас ведь с ними договорённостей не было. Так что нет, я в своём праве был и точка. Трупы на берегу, скоро доедят. Одни кости останутся. Идите, доказывайте, кто там отличился. А я точно молчать буду. Короче, встрял Дарий. Сделку провалил, а теперь ещё и корабль с грузом потерял. Он же по праву трофея, мой теперь, парусник кстати тоже. Вот и сидит горемыка, головушку повесил.

– Не губи человече! Отцом гор заклинаю - не губи!

Что ж, понимаю его. Ситуация, врагу не пожелаешь. Тут требуется немного пояснить, что общество подгорного племени, очень своеобразно. Живут они долго, а потому, совершеннолетия достигают, только к сорока годам. Так у них заведено. До этого времени запрещено заводить семьи. Что характерно, половой зрелости достигают гораздо раньше. Примерно тогда же, когда и люди. Теперь представьте, каково им приходится? Бабу, ну или мужика, в зависимости от половой принадлежности уже хочется аж шары на лоб, а нельзя. Закон такой. Жди бедняга, пока сороковник стукнет. Как быть? А очень просто. Это гному с гномой нельзя, а с человеком али с другим каким не гномом, легко. В том законе, про другие виды, ничего не сказано. Но люди, внешне ближе, а по тому и предпочтение отдаётся им. При этом не только мужская часть подгорного племени грешит с людьми. Женская половина, тоже отрывается на всю катушку по мере возможности, благо у них нет такой особенности как девственная плева, да к тому же, общего и потому незапланированного потомства, можно не опасаться. Не совместимы наши виды в этом плане. Так что грешат, только в путь. Правда, женщинам гномьего племени, с этим сложней. Редко путешествуют. Чаще дома сидят, но если удаётся......, в общем понятно.

К чему я об этом? А к тому, что наш рыжий Дарий, как раз жениться собрался. Он младший и очень любимый сын, очень уважаемого рода. Папаша его, сидит в каком-то там совете старейшин кланов. Этот рейс, должен был показать, что младший отпрыск, достоин руки дочери другого не менее высокопоставленного и уважаемого старейшины. А тут на тебе, такое позорище на голову отца. Доверенное дело загублено, корабль благополучно просран вместе с грузом, экипаж погиб. Впрочем, возможно не весь. Мы ещё на паруснике не смотрели. Могли туда пленных перевезти. На пароходе их держать негде, а там корабль специально под это дело готовился. Может, так и томятся в клетках. Нужно поспешить с освобождением, а то погибнут ещё. Лишний грех на душу не охота брать. Плюс ко всему, ситуация ещё и политическая. Под папашей, легко может и кресло советника пошатнуться. В совете, постоянно и перманентно идёт подковёрная грызня за увеличение влияния. Короче, тут уже клановое благополучие под угрозой.

– Ты Дарий, погоди убиваться.
– Какой мне смысл, топить человека....., вернее гнома? Нам наоборот надо контакты налаживать.
– Будем разговаривать, чай не звери.

– Чего ты хочешь?
– В глазах надежда светится.

– А давай-ка уважаемый, сначала поедим. Хорошо? Заодно и поговорим. Оно ведь как бывает, никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь. Мы поможем тебе, а ты когда-нибудь, поможешь мне. Не переживай гноме! Решим мы твою проблему, к обоюдной выгоде.

Подаю руку, помогая встать.

– Сейчас мы отмоемся, переоденемся и пойдём кушать. Там Ефимовна, что-то дюже аппетитное приготовила. Запах аж сюда долетает.

Ага, размечтался. Нет, отмыться-то отмылись, а вот подходящей одежды из трофейного барахла, на меня подобрать не удалось. Ближе всего, орочьи наряды подходили. Но штаны, были коротковаты, а у курток, рукава длиннее чем надо. Хожу теперь как клоун, в коротких штанцах и топлес. Ефимовна, правда, пообещала, что мою старую одежду в порядок приведут. Постирают и заштопают прорехи. В отличии от меня, Иваныч и Дарий, нормально выглядят. Гном нашёл свою одежду, а Юра в трофеях обновки подобрал.

– Так что ты хочешь?
– Чуть подкрепившись, спрашивает рыжий, а сам косит в сторону камбуза, где скрылась наша повариха. Ефимовна, вызвала у нашего гостя, прямо истинное восхищение. У него, только что слюна не капала, от вожделения. Видимо правду говорят, что на вкус и цвет, фломастеры разные.

– Ты Дарий, для начала объясни, что нужно тебе. А потом будем вместе думать.

– А? Что?

Дааа, теряем мужика.

– Я спрашиваю, что тебе нужно для того, чтобы не уронить престиж клана и твой собственный?

– Что нужно?
– Гном явно делает над собой усилие, дабы сексапильный образ женщины, не мешал думать о деле.
– Хотя бы сохранить груз и корабль. Сделку можно попробовать совершить и позже. Срыв торговой операции, сам по себе, не так страшен, если потери минимальны.

– Хорошо. Я тебя понял. Думаю, можно договориться. Но хотелось бы знать, на какую компенсацию, могу рассчитывать лично я и мои люди?

– Что тебя интересует человече? Деньги?

– Нет. Деньги конечно нужны, но в первую очередь, меня интересует партнёрство в некоторых возможных, совместных начинаниях.

– О каких начинаниях ты говоришь?

– О возможных. Например, в кораблестроении.

Дарий ржёт, аж слезу вышибло у бедолаги.

– Повеселил человече. Мы и без вас отличные корабли строим.

Пришёл мой черёд веселиться. Делаю это нарочито, чтобы подчеркнуть его заблуждение.

– Вот это корыто, неспособное уверенно и далеко передвигаться по морю, ты называешь отличным кораблём?

– Не понимаю тебя.
– Гном хмурится, его кустистые рыжие брови, сходятся у переносицы.