– Вы всегда так добры к новичкам?- вспомнив, Анна выпрямила спину и чуть приподняла подбородок, как учила Хезер, что была ее камеристкой, наставницей и тюремщиком, ведь так ее "второй подбородок" почти не виден на фото. Новый знакомый ей нравился и девушке хотелось понять правила "его игры", дабы продолжить общение, да и просто не опростоволоситься.

– Я добр?- картинно возмутился Куроки, пожав плечами.- Скажу по секрету. Я просто пытаюсь найти себе компанию. Устал от общения с Южной Кореей и к сожалению никто в этой комнате не понимает моего чувства юмора. Все такие скучные.

Юноша задумавшись, прикинул насколько правильно он произнес свою тираду и с легким трепетом ожидал реакции этой роскранки. Это позже он подучит географию и биографию своей новой знакомой, а сейчас его волновал лишь этот вечер.

Они оба разговаривали на чужом им языке и казались друг другу чуждыми существами и наверняка поэтому в их неокрепших разумах вспыхнула искра интереса и озорства. Сидя за столом Куроки тихо, медленно и четко комментировал присутствующих, расширяя кругозор своей новой знакомой и балуя свое эго, радостно наблюдавшее за ее реакцией. Он был в восторге, окрыленный эйфорией от того, что никто не контролирует бессмысленный поток его речи и потом не перескажет весь разговор его родителям, как делали его так называемые друзья на родине.

– И наконец,- ужин уже был закончен и все, собравшись в малой гостиной, ждали традиционный чай, -Упонский принц.

Анна играючи зажала рот рукой, изображая удивление. Ей было необыкновенно весело, так что где-то в глубине души она не хотела чтобы этот вечер завершался. Да и на самом деле не верилось, что это происходило с ней: как-то все было волшебно и немного наиграно.

– О, милая Княгиня,- казалось, он забыл ее имя. На самом деле - просто не мог нормально произнести.- Его отец упонец-принц по крови однажды влюбился в упонку, у которой отец был кореец, а мать европейкой. Вы только представьте, какой кошмар. Но будущая императрица была настолько красива и умна, что покорила чванливое сердце старого отца-императора. Годы шли и появились на свет двое детей: сын он же болтун и бездельник, а также красавица дочь, что назвали прекрасным именем - Сакура. Вот такая история.

Анна, не смотря на юношу, улыбнулась. Наверное, она была просто немного смущена, как и любая другая девчонка, с которой завел озорной разговор довольно симпатичный юноша.

– С именем вашей сестры все понятно,- княжна чуть повернулась к собеседнику.- Вишня. Весна. Что же значит "Куроки"?

– Темный лес, - пожал плечами юноша и усмехнулся, чуть наклонившись вперед, Анна же сидела выпрямив спину и сведя ноги в бок - именно так как написано в книге по этикету. Ему на доли секунды стало ее жаль - ведь почти все в этой комнате с рождения участвовали в политических играх, а она... Она была еще обычной простолюдинкой, хоть и с долей интеллекта.

– А мое обозначает "Благодать",- тихо заметила княжна и широко улыбнулась, отчего глаза на ее круглом лице стали милыми и забавными щелочками. Но улыбка-то была естественная - а это ценно. Его младшая сестренка бы ей сказала это в лицо, наверное поэтому у этой малявки больше друзей нежели у него.

Друзья... Друзей мы выбираем. Семью - нет. Друзья созданы для того, чтобы соприкасаться с нами и нашими интересами - порождая паутину. Интерес. Дружба. Доверие. В свои двадцать три он испытывал пока что интерес и еще немного азарт.

Как же он ограничен. Но зато принц старой, могущественной страны, расположенной на берегах Восточно-Китайского моря, гранича по суше с Китаем и Лаосом.

Куроки улыбнулся княжне, сам не зная почему, решив рассказать о своей младшей сестре и ее проделках. Так сразу поделиться личным? Впрочем, сейчас он не задумывался будет ли он продолжать общение с этой чуть смущенной европейкой.

Вечерами было принято собираться в одной из гостиной и спокойно наслаждаться обществом семьи и особо приближенных персон. Чаще всего это были различные министры с семьями, еще реже Альберт выбирался куда-нибудь со своим загадочным лучшим другом, что в последнее время был слишком погружен в свои романы. И это несколько расстраивало князя, привыкшего к хорошей компании и бокалу вина.

– Мишель рассказал мне, что ты умудрилась сдружиться с упонским зазнайкой,- Альберт выпустил колечко сигаретного дыма и мигом разогнал его рукой, вспомнив как жена относится к этому "затхлому запаху на подобии серы". Надо же! А ведь лет пять назад он и вообразить не мог, что будет уступать "какой-то женщине". Но тут... Тут было необыкновенное единение душ, подобно классическому фильму о любви, которые обожала его почившая мать. Не стало матери. Не стало семьи. Какой-то осколок, что спустя долгие годы, уже под закат его жизни, обрел все свои части. Это невероятно воодушевляло мужчину, даря силы и надежду.

– Я не считаю его зазнайкой,- пожала плечами Анна, задумчиво перебирая фиолетовые шторы. Она сидела на широком подоконнике, специально переделанном на некое подобие софы. Бабушка нынешнего князя от такого была в легком шоке.
– Мы с ним не подружились. Он интересная личность, да, согласна. И тем более мой ровесник. Но вряд ли принц решит продолжить со мной общение за границами официальных встреч.

– Но ведь с Уильямом и Гарри было тоже самое,- прервал ее Альберт и посмотрел в упор, словно пытаясь понять, что же творится в голове у его новоявленной дочери: то она была весела, то в секунду задумчива. Непостоянная, словно ветер. Всю жизнь во всех женщинах он искал черты своей матери, такой далекой и прекрасной, как ангел. И конечно идеальной. Уж, кто-кто, а она наверняка все делала правильно. Далекое, теплое и светлое воспоминание.