– По-другому и быть не могло, - сказал Лорд Валек.
– Теперь ваш выход. Открывайте врата, пора поставить все точки над и.

Под напором солдат тяжелые двери врат распахнули створки.

– Слава богам, портал еще закрыт, - сказал один из магов, вглядываясь в полутьму, - Но я уже отсюда вижу, что печать сильно повреждена. Мы успели вовремя.

– Продвигаемся вперед, только осторожно, - сказал Старший маг, и сделал жест.
– Вперед!

Процессия осторожно втянулась в глубину зала. Последними шли Лорд Валек Дана и связка из гнома и орка.

– Стойте!
– сказал, последним идущий, некромант.
– Мне туда хода нет. Словно стена передо мной. Не могу сделать и шага в том направлении...

– Это было ожидаемо. Ты стал новым стражем, - сказал Лорд Валек.

– А стал ли?
– спросила Дана.
– Может, сюда нет хода только мертвым. Если дать противоядие может он вновь станет живым.

– Тогда он умрет от ранений, - заметил Лорд Валек.
– К сожалению...

– Все равно, - мотнула головой Дана.
– Но выбор должен быть за ним.

– Поддерживаю, - сказал Марви.
– Каждой человек должен сам решать свою судьбу.

– И я того же мнения, - поднял руку Орк, стоя за спиной гнома.

– Да я в принципе не против, - пожал плечами Лорд Валек. Он порылся в складках одежды.
– Вот держи.

Эликсир противоядия перекочевал из рук в руки.

– Теперь выбор за тобой, некромант, - сказал Лорд Валек, и отступая назад.

– Тяжелый выбор. Между смертью и Не жизнью, - сказал Фрай задумчиво, глядя на пузырек с мутной жидкостью. Он поднял его двумя пальцами на уровень глаз и легонько взболтнул.

– Выбор за тобой, - повторил Лорд Валек.
– Шанс что сработает зелье небольшой, но есть. Кто знает, как тебя может изменить не Жизнь. Вполне возможно, что в следующий раз при встрече ты попытаешься нас убить.

– Ну да, такая возможность есть, но умирать мне тоже не хочется, - сказал Фрай.

– Единоверцы говорят, что смерть это не конец пути,- сказал Марви.

– Слышал, - ответил Фрай, - А северяне верят, что они попадают на пир богов, если смерть, конечно, была достойная. Вот только я не верю ни тем, ни тем. С другой стороны... Если я упущу этот шанс, скорее всего, буду потом очень жалеть об этом.
– Фрай сжал пузырек в ладони и одним движением пальцев вскрыл бутылек.
– Была, не была.
– Фрай поднес пузырек к губам и вылил жидкость себе в рот.

– Ну-с, сейчас или никогда, - проговорил сквозь зубы Марви, глядя на некроманта.

– Не сработало, - печально покачал головой Фрай, прислушиваясь к своим ощущениям.

– Мне жаль Фрай, - сказал Лорд Валек.
– Чертовски неприятно осознавать, что я и в этот раз оказался прав.

– Не стоит печалиться, милорд. Как знать может вы дали мне новый шанс на жизнь, пусть и в этом образе, - сказал Фрай.

– Надеюсь на это, лишь бы это было не голодное безумие, - тихо сказал Лорд Валек.

– Ну, я пошел?
– спросил Фрай.
– С остальным вы справитесь и без меня.

– Дык, с остальным справятся и без меня, - добавил Лорд Валек.
– Да Фрай, на поле боя есть погибшие. Ритуал упокоения никто над ними не проводил. Я думаю, ты найдешь им применение.

– Спасибо милорд, не беспокойтесь над этим, - с такими словами Фрай развернулся и пошел в темноту.

– Наших можно было бы и схоронить, - сказал Экдор, когда Фрай скрылся из вида.
– Они не заслужили этого.

– Их души уже не с нами, а что тела? Тела это тлен. Пусть лучше послужить и после смерти. Вот это достойная награда, - сказал Лорд Валек, глядя в темноту, в которой скрылся Фрай.
– Когда закончим с здесь, снова запечатаем врата. И никто, слышишь, Экдор, никто не должен знать об этой экспедиции. Ее вообще не было.

– Легко сказать, - проговорил Экдор.
– А что мы скажем семьям погибших?

– Ничего. Спишем на боевые потери, выплатим компенсацию и все. Мы не первый раз теряем патруль. Потеряли еще один. Оформи их всех задним числом и делов то.

– О боги!
– Воскликнула Дана.
– Смотрите, оно спало. Само по себе, я даже к нему не прикасалась.

– Оп-па, вот этот поворот мне нравится, наконец, то ложка меда в бочке дегтя.
– Воскликнул Марви.
– Я уже чувствую запах денег и свободы.

– Можно посмотреть на колечко?
– спросил Лорд Валек.

– Конечно, держите. За последнее время оно мне очень осточертело, - сказала девочка, положив колечко в открытую ладонь Лорда Валека.

– Спасибо, - лорд Валек извлек из кармана небольшую цепочку, протянул ее сквозь кольцо, а само кольцо поднес к горящему факелу.
– Интересно ведь, - сказал он рядом стоящему Экдору.
– Посмотрим, оказался ли я прав и в этом вопросе.