– А вам хватит людей-то. Это слишком далеко от империи...

Жрец задумался.

– Думаю, хватит. Я с орками воевать не собираюсь. Мне только туда и обратно. Да и воинов подбери лучших. Хорошо если это будут бойцы первой линии. Лучники я думаю, мне не пригодятся.

– Все понял. Разрешите исполнять?

– Иди!
– Тадир махнул рукой. И снова уткнулся в свиток, перечитывая послание в очередной раз.

Ровно через час они стояли возле церковного портала и ждали. Тадир покусывал губу в нетерпении.

К чему такая спешка отец Тадир?
– спросил отец Лука.
– Кого мы ждем?

– Отца Крида, - отрезал Тадир.
– Он должен прибыть с минуты на минуту.

– О, как!
– обрадовался отец Лука.
– Хорошая новость. К нам на усиление?

– Не совсем, - ответил отец Тадир.
– Он возглавит охоту, вместо меня.

– Вообще-то так не принято, - возразил отец Лука.
– Коней на переправе не меняют. Тот, кто начал охоту должен ее и закончить.

– Все верно. Правильно говоришь отец Лука. Знаю я эти правила, - отмахнулся Тадир.- Они созданы, чтоб укрепит дух солдат.

– Моральных дух солдат не менее важен, чем наша с вами вера, - возразил Лука.
– Отряд без лидера во время боя...

– Ну, мы с вами не в бою...
– ответил Тадир.

– Но как, же ведьма?
– спросил Лука.
– Еще чуть-чуть и мы ее поймаем. Она наверняка шла всю ночь, и сейчас видать отсыпается, где-то. Поймать ее, это значит победить. А вы просто так отдаете победу другому. Не понимаю я вас отец Тадир, не понимаю...

– И это вы все правильно говорите, - согласился Тадир.
– Но обстоятельства изменились друг мой. Обстоятельства...

– О чем вы говорите отец Тадир. Я не понимаю...
– Лука развел руками.

– Вот! Прочтите это.
– Тадир извлек из-за пазухи пергамент.
– Получил сегодня по храмовой почте. Занятное чтиво я вам скажу. Вы читайте, читайте. Мой друг, не смотрите на то, что оно адресовано мне. Ничего тайного там нет...

Отец Лука с любопытством взял пергамент, развернул его и углубился в чтение.

– Это конечно интересно, - сказал отец Лука, прочитав все до конца.
– Но ничего особенного я не нашел. Очередное проклятое кольцо и только. Ради этого не стоит прерывать охоту.

– Ошибаетесь отец Лука, - улыбнулся Тадир.
– Обратите внимание на тот факт, Отец Лука, что обряд снятия проклятия, проведенный Ноксом, не только не сработал, но и изменил свойства кольца, на испытуемой. И эта у жреца пятой ступени!
– Тадир поднял палец вверх.
– Такие колечки на раз-два должны сниматься уже на третей ступени, а тут пятая... Вы представляете, какой силы этот Артефакт? Это, уже ни в какие рамки не лезет. Колечко это уже вне категории оказывается. Ну и тот факт, что колечко темное и фонит Некромантией говорит о том, что это как раз по нашей части. Оно должно быть срочно доставлено в Святой город, чтобы его изучили, а потом оно должно быть уничтожено.

– А носитель кольца?

Тадир пожал плечами.

– Если мы сможем снять колечко на месте, то в принципе он нам не интересен. Главное чтобы он не распространялся на эту тему. Ну, а если мы не сможем снять колечко, ну тогда у нас не останется выбора, Доставим кольцо в город вместе с носителем.

– Возможно, вы и правы, - задумался Лука.
– Ну, тогда почему бы не отправит за ним кого-то другого?

– Потому что Нокс, автор этого письма, мой друг и можно сказать учитель. Мы как никто другой поймем друга. Во-вторых, место, куда мы отправимся, лежит очень далеко, если быть точным на оккупированных территориях. Ну а в-третьих, Если колечко представляет из себя то, что я думаю, то без бонусов нашей с вами карьере дело не обойдется...

– Вы сказали Мы? Я не ослышался?

– Да, все правильно, отец Лука. Я сказал мы, потому что вы пойдете со мной.
– Тадир хлопнул Лука по плечу.
– Вы здесь лучше всех разбираетесь в проклятиях. Там, - Тадир пальцем указал на портал,- вы можете мне пригодиться.

Вдруг воздух резко поменял свой состав. Запахло озоном, словно во время грозы. Раздался небольшой хлопок, и чрево стационарного портала раскрылось, из него вышел человек в белоснежной церковной ризе, с боевым посохом за плечами, и небольшой сумой на боку. Окно портала схлопнулась за ним. Человек, скривив лицо, посмотрел на свой правый сапог, который попал прямо в лужу, оставшуюся после утреннего дождя.

– Вот зараза, не успел выйти, а уже влип!
– Сказал он, брезгливо убирая ногу из лужи, и поднял голову.

– Приветствую вас брат Крид.
– Тадир склонил голову.
– Как добрались?

– Отвратно, Тадир. Если бы не твоя спешка, я бы лучше подготовился к этому путешествию... А так все делал впопыхах. Может, мне объясните, в чем дело?

– Непременно. Прямо сейчас все и объясним, - кивнул Тадир.