Выбежав на волю, толкаю дверь обратно. Во дворе уже достаточно

темно, значит, нужно бежать в лес, туда, где можно было бы затаиться. Пятнадцать метров до калитки кажутся мне вечностью. Слышу, как он бежит сзади, и это внезапно придает мне сил. Мокрые джинсы, босые ступни, многочисленные раны, слабость и мокрые волосы, падающие на лицо, перестают быть для меня противниками побега. Я уже не чувствую ничего, даже боли.

Все затмевает инстинкт самосохранения. Невозможно представить, чтобы вновь оказаться с садистом наедине там, в этой маленькой душной клетке. Налетаю на забор и вдруг оказываюсь снаружи. Так и не понимаю, как преодолела калитку: то ли перепрыгнула, то ли выбила плечом.

Не слышу больше ничего, кроме шелеста травы под ногами, даже его ругательств за спиной. Ускоряя шаги, собираю всю свою волю в кулак, только бы не чувствовать больше зловонного дыхания этого ублюдка. Какие то деревья, кусты, незнакомая местность – все это видится мне спасительным убежищем, а темнота – главным союзником.

Мое сердце стучит так, что отдается в ушах. Перелетев через какой- то камень, кубарем качусь вниз по склону. Шишки, камешки, какие-то сучки – все это ужасно колет мое тело, по мокрой коже что-то течет. Когда падение прекращается, замираю и прислушиваюсь. Вокруг ужасно темно и страшно. Ничего не видно.

Нельзя бежать дальше в лес, нужно выбираться к людям. Дрожу, покрываясь потом, и вдруг слышу где-то неподалеку звук ломающихся веток. Он медленно обходит окрестности, заглядывая под каждый куст. Значит, не верит, что могу убежать далеко. Но ведь я уже на свободе. Попробуй у меня ее отобрать!

Единственный выход – бежать. И я встаю и бегу. Вперед! Со скоростью ветра. Только бы увеличить дистанцию между нами. Несусь, как испуганная лань, не различая ничего вокруг. Стоит остановиться – и мне конец. Спотыкаюсь, раздираю в кровь ступни и лицо, падаю, встаю и снова бегу куда-то наугад.

Казалось, проходит вечность, когда понимаю, что мой похититель отстал. Приседаю на корточки и оглядываюсь. Непроглядная темнота. И только звуки ночных птиц, которых я переполошила. А еще свежий лесной воздух – символ свободного мира. Приваливаюсь к дереву и сползаю на землю. Спасибо, господи. Спасибо тебе…

Через несколько минут, отдышавшись, чувствую, как ко мне приходят боль и усталость. Ноги горят, все тело жжет. Теперь мне страшно оставаться один на один с лесными зверями. Запах моей крови непременно их приманит. Но хватит ли у меня сил, хотя бы залезть на дерево? Я не готова умирать теперь, только не теперь.

Принимаю решение идти. Просто идти дальше. Просто двигаться. Ноги подворачиваются от боли. Ступаю очень медленно и осторожно, ощупывая ступнями каждую неровность почвы. Вскоре начинаю ощущать холод. Пальцы начинают неметь. Даже вижу, как изо рта идет пар. На небе,

высоко над деревьями, сияют серебристые звезды.

Заставляю себя переставлять ноги. Закутаться не во что, да еще и эта мокрая одежда, прилипшая к телу, словно покрывается инеем. Подбадриваю себя тем, что человек не может умереть от переохлаждения в июне. Тем более, чудом спасшийся из плена.

Что меня ждет там, на свободе?

Как исправить свои ошибки? Как сделать счастливыми близких людей? И буду ли счастлива я сама? Неважно. Главное – выбраться. Теперь точно буду смотреть на жизнь по-другому. Заставлял ли Сашка меня страдать? По сравнению с истязаниями Гены он просто меня расстраивал. Думала, что Абрамов меня уничтожил своим предательством, а он, оказывается, всего лишь закалил.

А вот Гена – тот да, действительно чуть не уничтожил. А счастье-то все это время жило внутри меня. Оно не зависело от людей и обстоятельств. Счастье… Оно не бывает вечным. Жизнь ведь не балует радостными моментами каждый день. Нужно быть счастливым человеком в целом, в гармонии с самим собой, уметь находить что-то приятное в обыденном, в каждодневном, видеть красоту природы, вдыхать жизнь полной грудью.

Теперь я буду жить только так.

Да, просто буду счастлива уже оттого, что свободна. Это же надо было так заблуждаться. Откладывать свое счастье на потом. Думала, буду счастлива, когда полюблю. Буду счастлива, когда выйду замуж. Построю дом, рожу сына, куплю машину. Какой же бред. Вот иду по лесу, ковыляю, на теле живого места нет от синяков, а ведь счастлива. Так почему же мне это раньше в голову не приходило?

Огни. Да, это огни! Огни! Впереди за стволами деревьев вижу

мелькнувший свет.

Ура! Да! Спасение!

Если это не мираж, то сейчас выберусь на дорогу.

Протиснувшись сквозь кусты и забыв про боль, выбегаю на асфальт.

Остается только дождаться машины. Как же мне повезло… Если, конечно, кто-то захочет в темноте взять в попутчики мокрого лешего с обочины. Сначала бегу по дороге в ту сторону, в которой скрылись огоньки машины. Потом останавливаюсь в нерешительности, испугавшись, что нарвусь на Гену, который решил воспользоваться своей развалюхой, чтобы догнать меня. Жду пару минут и снова решаюсь бежать, и тут из-за поворота вдруг показывается автомобиль.