взамен не так уж много – всего лишь исполнять свои функции. К тому же верил в тебя, Ева, доверял. А ты, – он показал на меня пальцем, – не оправдала моих надежд. И так легко насрала на все, что было тебе доверено.

– Марк. – Встала, подошла и взяла его за руку. От неожиданности мужчина сразу замолк, прекратив свой монолог. – Прости меня за все, я тебе очень благодарна. Но так получилось. И пришла сюда сегодня, чтобы сказать, что увольняюсь.

– Что? – Произнес он тихо, так и не отпустив моей руки.

– Да. Я так решила. В моей жизни произошло много всего, о чем

хочется скорее забыть. И мне нужно уехать из этого города. Это уже решено.

– Куда? – Он совсем растерялся.

– Не знаю, может, в Питер поеду. – Улыбнулась и крепче сжала

его руку.

Марк продел свои пальцы между моих, притянул меня к себе и посмотрел прямо в глаза:

– Все… так серьезно?

– Более чем, – совсем тихо ответила и подняла взгляд на потолок, боясь расплакаться.

– А я тут хотел наорать на тебя. Привести в чувство. Думал, ты

прогуливаешь, а ты... Ох…Извини. – Он обнял меня и погладил по голове.

– Несчастная любовь, что ли?

Просто кивнула. По моей щеке поползла одинокая слеза. Хорошо,

что он ее не видел.

– Малыш, – вздохнул мужчина, не разжимая объятий, – пойми, что убежать от этого невозможно. Нужно просто пережить. Пройдет время, и ты будешь гораздо проще к этому относиться. А если повезет, то будешь вспоминать со смехом, встретишь на улице и удивишься тому, как могла когда-то его любить. Моя маленькая девочка… – И поцеловал меня в макушку.

– Лучше будет, если уеду, – всхлипнула я.

– Для того чтобы прийти в себя, необязательно уезжать. Ну, кому ты

там нужна в Питере? Ни прописки, ни связей. Кто тебя там возьмет на работу? Поедет она, вот выдумала. Не нужно бросать ресторан, чтобы забыть

кого-то. Или... – Взял меня за плечи и, выгнув бровь дугой, пристально

посмотрел в глаза. – Или этот негодяй работает в ресторане?

– Нет, – замотала головой из стороны в сторону.

– Дима, что ли? – Еще больше удивился Марк своему собственному предположению.

– Нет, – улыбнулась, – он не из ресторана.

– Фу-ух, а то я испугался уже, что ты с нашим поваром закрутила. А

что? Вы все вместе да вместе. Он в Милан – ты к нему в квартиру. Любой бы так подумал. Да и Дима - неплохой парень, настоящий талант.

– Нет, нет, нет. Марик, перестань! И я пару минут назад думала, что

ты меня уволишь, а ты отговариваешь меня уходить.

– Да это я напугать хотел, как следует, – улыбнулся Марк, – а ты на меня ведро холодной воды вылила, можно сказать.

– Но мне, правда, хочется уйти.

– Я тебя никуда не отпускаю! – Он обхватил мое лицо ладонями и посмотрел в глаза с особой нежностью. – Ева, только сейчас понимаю, какая ты маленькая, ранимая. И глупенькая! Ты мой самый родной человечек, как я могу дать тебе уйти? Ты хоть раз в жизни искала работу? Знаешь, что это такое? Тебе удивительно повезло, окончив университет, сразу занять такую должность. А где работают твои сверстники? Видела? Начинают свою карьеру в отделах доставки либо жалкими помощниками, операторами, девочками и мальчиками на побегушках. Потому что жизнь – штука жестокая, и нужно начать с самого низа, чтобы подняться наверх.

– Ты прав, Марик, – призналась я, – без тебя быть мне сейчас никем. Могла бы рассчитывать на место чьей-нибудь секретарши или кассирши в супермаркете. Ни связей, ни нужных знакомых или родственников...

– Вот видишь! А ты раскидываешься таким теплым местечком, как

управляющий ресторана. Где еще найдешь работу лучше, интереснее, легче?

Задумалась и молча села в свое кресло. Перспективы маячили действительно не особо радужные. Марк сел передо мной на корточки:

– Когда-то я был простым деревенским парнем, который вернулся

из армии и узнал, что его девушка давно встречается с другим парнем. А я

ее любил. И очень страдал. Но все, что произошло, только сделало меня сильнее. Оброс защитной оболочкой, и никто больше не смог ранить мои чувства. Нашел нужных знакомых, стал усердно работать, выбился в люди. В двадцать четыре открыл свое дело, в двадцать шесть – купил машину, в двадцать девять – квартиру, а потом разбогател и смог себе позволить все остальное. Работал двадцать часов в сутки, чтобы доказать, что чего-то стою. И теперь имею почти все, что пожелаю. Да, я не верю людям. Да, у меня почти нет друзей. Но кое-что ведь могу. И могу помочь человеку, которого люблю. Как-то по-своему, но люблю. Не настолько самоотверженно, как ты бы хотела, чтобы я тебя любил. Но это сильное чувство, поверь.