И опять я могу сказать лишь то, что нам было весело! Вечерние улицы города были заполнены лоточными палатками и магазинами с самыми разнообразными товарами. Если бы не отсутствие обилия цветных бумажных фонариков можно было бы решить, что сейчас время какого-нибудь фестиваля. Но нет, это обычное положение дел в курортном городе: пестрые вывески и завлекающие выкрики были здесь обыденностью. Поговаривают, что во время фестиваля урожая в Ю но Куни проходят грандиозные по размаху празднества, из-за чего, кстати, поток туристом чуть ли не утраивается! Ах, хотелось бы это увидеть~

Как-то по дороге незаметно потерялся Фуу. Я не волновался за него: мой непутевый названый младший брат наверняка застрял у какой-нибудь палатки с едой. Беспокоила меня лишь мысль о том, что ему может не хватить денег на все съеденное, и он попытается удрать не заплатив. Да он именно так и сделает! Ками, надеюсь ему хватит чувства самосохранения, чтобы не доставлять окружающим слишком много проблем. Иначе я буду.. огорчен.

Кстати о деньгах!

– Эй, На-тян?

– Ум? Умумм,глоть. Что такое, Као-чан?
– Девушка поспешно проглотила карамельное яблоко, дав мне все свое внимание. Мне было приятно видеть, как она наслаждается отдыхом: уже давно у Наруко не было такого живого восторга на лице.

– Не хочешь... ненадолго заглянуть в игорный дом... или два?..
– Не знаю, мог ли мой тон сравниться со змеем, соблазняющим Еву съесть Эдемское Яблоко, но мне и не нужен был подобный уровень убеждения.

Наруко удивлено моргнула, затем моргнула еще раз, а потом в её зеленых (окрашенных, ага) глазах появился азартный блеск. О да, этот взгляд! Девушка улыбнулась, и в эту плутоватую, хитрую улыбка дьяволенка нельзя было не влюбиться.

Я скажу лишь одно: Наруко - природный враг всех казино! И, что еще страшнее, она об этом знала!

– Глаза змеи!
– Уверено заявила моя девочка, бросая на стол стопку позолоченных монет, которые тут используют вместо фишек. Вокруг зашептали: "Глаза змеи" комбинация из двух единиц, шанс получить которую 1 к 36. Учитывая текущие ставки на татами, это было равносильно заявлению "олл-ин" в покере под самый конец игры.

– Вы готовы?
– Спросила обворожительная ане-тян в открытом кимоно (что было, кстати, не удивительно: в этой стране технологии привлечения клиентов очень развиты, и сексуализация - лишь один из самых распространенных приемов). Именно она "вела" данную игру и она же сбрасывала кости.
– Ставки не принимаются!

Ловко подхватив два кубика пальцами, она забросила их в специальный стакан и принялась фигурно его растряхивать. Ловко!..

Уверен, она делает все от себя зависящее, чтобы повысить накал страстей у зрителей... и максимально гарантировано сбить выброс. Как ни жаль, но...

Хлоп! Стакан громко ударяется о татами. Выдерживая эффектную паузу, ведущая обводил притихших игроков сосредоточенным взглядом, а затем...

– Г-глаза з.. ЗМЕИ?!

– АААРХ!

– А, КСОООООО!!

– Ни-я-ха-ха-ха! Идите к мамочке!
– Задорно смеясь, Наруко принялась своевольно сгребать монеты к себе. Никто, кстати, этому не мешал - все были шокированы рискованным выигрышем.

Хе-хе-хе, бедные несчастные неудачники. Они просто не знали, с кем связываются!

Видимо, отсутствие нормального детства и будущей жизни, Вселенская Справедливость щедро компенсировала иными параметрами.

Я не побоюсь своих слов: в азартных играх у Наруко была Божественная Удача и рука самого Дьявола. Рулетка, карты, кости, наперстки.. Наруко была абсурдно хороша во всем, что касалось азарта и денег.

Наблюдая со стороны за тем, как куча мужчин и женщин сокрушается, хватается за голову и вопит о мирской несправедливости было буквально музыкой для моих ушей. О нет, я совсем не злодей! Нет-нет, я просто люблю деньги, у-фу-фу-фу!..

– Ж-жульё! Ты жульничала!!
– Завопил один из проигравших, с дикими глазами глядя на довольную девушку.

– Эй-эй, имей игорную гордость, старикан-сан.
– Высокомерно-лениво бросила Наруко, деловито пересчитывая монеты.
– Это анэ-тян здесь бросает кости, а не я, нэ? Если что-то не нравится, общайся с ней.. или с теми братишками у стены.

Гаара открыла глаза и вопросительно посмотрела на мня снизу вверх. Я отрицательно качнул головой, нежно пригладив девушку по волосам. Наша соня с довольным видом потерлась щекой об мою ногу и снова скатилась в привычную дрёму.

Кстати говоря о "братишках".. Два неприметных человека чуть пошевелились, но это была единственная их реакция на всеобщий гвалт. Шиноби Ю но Куни не исчезли, как можно было бы предположить. Даже после потери статуса Скрытой Деревни Югакуре но Сато не просто приостановила свою деятельность: система шиноби в этой стране была существенно реорганизована. И действительно: зачем разбрасываться активами? Даже не называясь "Шиноби", жители Югакуре продолжают обучение практикам чакры, но теперь больше внимания уделялась совершенно иным аспектам применения. Говоря проще: шиноби были переквалифицированы во внутреннюю безопасность. Они больше не принимали заказов и не вели деятельность в других странах, но занимались надзором и контролем внутри собственной страны. Охрана и надзор игорных заведений так же была в числе их обязанностей. Не каждых, конечно, но самых крупных в денежном плане точек - обязательно. Ведь если подумать, используя чакру можно придумать множество способов жульничества: от пометок карт собственной чакрой, до контроля рулеток и игорных автоматов. Тот же кукольник при желании может незаметно запустить нить чакры в местное подобие "однорукого бандита" и от души "настригать" себе джек-пот несколько раз подряд. И это лишь примеры, которые я могу назвать не раздумывая: уверен, поразмыслив над проблемой, я смогу выдать несколько десятков вариантов жульничества. И бывшие шиноби Ю были обязаны следить за подобными вещами, ведь в этой стране отдыхает немало шиноби, пользуясь её нейтралитетом. Опять же, по той же самой причине внутренняя охрана должна быть достаточно сильно, если "дорогие гости" окажутся слишком дорогими в плане затрат, не захотят платить... или сцепятся между собой. Помню, витала где-то тут история о том, как в одном онсене случайно столкнулись шиноби из Кири и Аме. В итоге, пока не подоспела охрана эта парочка разнесла весь онсен и половину прилегающей гостиницы. Их удалось разнять как раз в самый последний момент, когда израненный туманник почти додушил дождевика собственным набедренным полотенцем.