Комментарий мой был не случаен, потому как не иначе как на шум древесных людей, в высокой траве замелькали тусклые огоньки. Виспы, тоже митамаширо, живущие в этом лесу.

– Поможете мне кое с чем?
– Спросил я, повязывая шимэнаву на корень дерева, что вызвало большую суету среди кодама: они забегали вокруг, со всех сторон оглядывая веревку, и вообще выглядели крайне возбужденно. Да и прибавилось их изрядно: уже только на "моем" дереве их стало уже около сотни, не говоря уже об округе. Надо ли говорить, что шум вокруг стоял.. непередаваемый. Немного даже голова заболела от всего этого.
– Поможете? Если да, то я оставлю этот подарок вам.

Беспроигрышный ход. За шимэнаву, да притом еще и с человеческой духовной силой, они согласны практически на все! Все-таки для таких мелких духов подобное - великая ценность. Это их защита от более сильных и менее добрых сущностей, что не прочь подзакусить более слабыми и выгнать их из жилища. Да и сама духовная сила ценность не меньшая, чем священная веревка. Я точно не уверен, для чего они её используют, но, вроде бы как, так они могут стать сильнее. Духовная сила человека - лакомый кусочек для жителей Той стороны, и часто именно она становится причиной нападения злых духов на людей, стоя в одном ряду с желанием бесплотных захватить физическое тело ради удовольствий. Но подобные мирные и слабые духи просто не могут достать духовную силу человека, ведь они слабы, не могут и не любят нападать. И подобный дар, или, если говорить точнее, оплата моей просьбы гарантирует мне практически стопроцентный успех. Я просто даю им то, от чего они не могут отказаться.

Вот, собственно, и вся суть общения с подобными духами. Простые, чуть ли не рыночные, отношения: ты - мне, я - тебе. Конечно, можно было бы поступить по-другому: приказывать или требовать силой, но я предпочитаю быть порядочным и платить за услуги. Остальное я оставлю духам не столь добрым и мирным: уж ими и покомандовать можно, и силой шпынять. Потому как по-другому эти паразиты не понимают.

Хе, нужно ли уточнять, что после моего подобного предложения, кодама были безотказны? От усилившегося многократно треска-стука зашумело в ушах. Да еще и стайка огоньков принялась носиться вокруг лица, постоянно тускло моргая.

– Все-все, тише, тише, ребята!..
– Попросил я, несколько раз тряхнув головой. Бр!!
– Я ищу кое-что тут. Вот....
– открыв свой короб, я извлек оттуда небольшой мешочек и высыпал себе на ладонь немного сухой травы.
– Вот это. Знаете, где растет?

Один из карикатурных человечков забрался мне на руку и с самым задумчивым видом изучил высохшие лепестки красностебля, одного из ингредиентов очень эффективной мази для обработки ран. Покрутив лепестки и так, и эдак, кодама подпрыгну и стал настойчиво указывать куда-то в сторону.

– Там, да?

– Тррк-трррррк!

– Проводишь?

– Тррррррррк!
– Кодама сноровисто, пусть и со стороны это все равно казалось неловко и потешно, забрался мне на плечо и с важным видом указал своей "указкой" в нужную сторону.

– Славно. Ну а вы? Тоже хотите помочь?
– Обратился я к притихшим виспам. Те интенсивно замигали и даже стали издавать что-то очень похоже на едва слышный звон.
– Ну, тогда так: вы сможете предупредить меня об опасности?

– Зи-зи-зи-зии..
– Звон.. кажется, недоуменный? Не поняли меня?

– Ну.. опасность.
– М.. Как вот им объяснить.. Ха-ха, и почему мне вдруг вспомнилась Наруко?.. - Опасность. Опасность, понимаете?

– Зи-зи-зии?..

– Ох.. Нечто.. что может меня съесть?.. Укусить?.. Ранить? Сделать больно? Злобные, голодные существа?..
– О, а вот это, они, похоже, поняли. По крайней мере, я интерпретирую их быстрые вспышки как согласие. - Понимаете? Точно??? Отлично! Тогда помогите мне, пожалуйста. Наградой не обижу.

Сказав так, я достал небольшую бусинку, так же заряженную моей духовной силой. Я хорошо подготовился к этому походу, учтя почти все, что возможно! Бусинка небольшая, чуть меньше сантиметра в диаметре и, что главнее всего, вырезанная из блестящего камня. А виспы, они почти как сороки, очень любят блестяшки: все, что может красиво отражать свет.

По интенсивным и очень ярким всполохам, усилившемуся звону и тому, какой хоровод устроили эти сгустки света вокруг бусины, я понял, что и светлячки у меня в кармане.

Не хочется загадывать, но, похоже, поход мой будет более чем удачным! По крайней мере, я подружился с местными митамаширо, а уже это не мало. Еще несколько таких случаев, и мне уже даже не придется звать: сами прибегут, едва я войду в зону их обитания. А там, может быть, уже и без оплаты мне иногда услуги будут оказывать. Мелкие духи, особенно природные, очень плотно общаются между собой, и я вполне могу приобрести некую "знаменитость" среди них всех, а не только у обитателей этого конкретного леса.

Ну что же, помощники-проводники найдены, можно начинать!

"И я надеюсь, виспы меня все-таки поняли, а то как-то невесело будет стать закуской какой-нибудь гадости".
– Мельком подумал я, увлекаемый стайкой лесных человечков и огоньков куда-то вглубь Леса Смерти.

Сразу скажу: поход удался даже в большей степени, чем я рассчитывал! Кодама досконально знали свой большой дом, безошибочно выводя меня к нужным местам. Правда, несколько раз приходилось делать значительные крюки, а то и вовсе спасаться бегством: местные обитатели были не особо рады прохожим. И опять спасибо Наруко за технику теневых клонов - пущенный вперед дубль очень сильно способствует выживаемости в агрессивной среде Леса Смерти. Но даже так, вместе со всей беготней и выматывающими техниками, к концу дня я до упора набил свой короб самыми разнообразными ингредиентами. Даже скорлупу гигантского чакражука-тупорыла умудрился найти! Жуткие такие жучилы под полтора метра в высоту без учета длины лап, и около двух-трех в длину. Характер у них скверный и агрессивный, не живут на одном месте, постоянно перемещаясь в поисках еды. Мне очень повезло наткнуться на брошенное гнездо, где и нашлись остатки яиц.