– А Наруко? Если она взбесится?
– Усомнилась Акаши.

– Она не должна. В последний год она намного стабильней прежнего.
– Уверенно отбила аргумент Хокаге.
– Пора, Акаши. Мы не можем опекать джинчурики слишком сильно, боясь её нестабильности. Когда-нибудь все же понадобится начать. Она у нас одна.

– Ясно, Хокаге-сама.

– Не переживай. Нагиса будет с вами: в том случае, если Наруко не удержит себя, он сможет сдержать биджу и загнать его обратно в клетку.

– Ммаа.. Вы так в нем уверены?
– Взгляд Акаши был скептичен. Она припомнила ленивого Нагису и никак не могла сказать, что он подходящий человек для такой ответственности.
– Он настолько надежен?

– Он умел и благоразумен. Его умений должно хватить для удержания демона. Ты убедишься в этом, если вам НЕ повезет.
– Хокаге была твердо уверена в своих словах. Эта уверенность подкреплялась отчетами учителей, что занимались приблудным монахом всё то время, что он прижил в Конохе.
– Не переживай, Акаши: вы будете не единственными на этой операции. Параллельно с вами все идут две скрытые группы. У них будет своя задача, но они помогут в случае крайней нужды.

– Все ясно. Я все поняла. Благодарю за объяснения, Хокаге-сама.

Сарутоби махнула рукой, отпуская подчиненную, и та тут же выпрыгнула в окно.

– Оторва. Хоть выйди по-человечески, через дверь.
– Пробурчала старуха, захлопывая окошко. Это был не тон главы Деревни, а, скорее, простое старческое брюзжание.

Усевшись в свое кресло, Хокаге в очередей раз подавила постыдные мысли о комфортном кресле-качалке и зарылась в немногие оставшиеся бумаги.

Работы было еще много. Страна Волн не имела своего Поселения, и вообще была карликовым государством в пару городков на несколько островков. Ничем не примечательная, никому не интересная страна. Но с появлением моста, который соединит эти острова с Материком... Аналитики единогласно сходятся во мнении, что с появлением сухой переправы эту территорию ожидает расцвет. Новые торговые пути. А это - деньги. Это - люди. Это - работа. Игнорировать такой вкусный кусочек просто преступно.

И очень уж к месту подвернулся пропойца-архитектор, собравшийся возводить грандиозный мост рядом со своей родной деревенькой.

Как же идеально все совпало.

Именно в такие моменты Сарутоби утверждалась в своем мнении, что удача существует. И подобный шанс она упускать не собиралась, готовясь прибрать к рукам перспективные в обозримом будущем территории.

Таким образом Коноха, как ближайшая Древня снимет все сливки с новых территорий. А Гато? Гато значения не имеет. По крайней мере, для самой Сарутоби он занимал место где-то между ничем и камнем. Послал убийц? Пусть. Их просто уничтожат. Если же зарвавшийся бизнесмен не поймет такого "прозрачного" намека.. Что же, наследники, в большинстве своем, всегда прозорливее предшественников.

***

– Доброе утро!
– Поздоровался Сакурай, прикрывая рукой зевок.

– Утречка, Сакурай-кун!!!
– Энергичная Наруко вся изнывала в нетрепении.

– Утра.
– Киваю.

– Эмм.. Нагиса-сан, ты в порядке?
– Обеспокоено спросил Харуно.
– Твое лицо бледновато. Что-то не так?

– Ничего. Совсем ничего. Просто съел что-то не съедобное..
– Отмахиваюсь.

– Мм.. Ты точно в порядке? Может..

– Нормально, нормально!
– Поспешно обрываю парня. Не хочу вспоминать. Только подумаю об этом, как мои кишки тут же начинают верещать от ужаса! Даже не собираюсь вспоминать прошлый вечер!

– А.. Ну как знаешь.
– Парень пожал плечами.
– О, доброе утро, Сасуко-чан!

– Уху..
– Ёжик как всегда экономна на слова и эмоции. Просто подошла и привалилась к створкам ворот.
– Сенсей?

– Как видишь.
– Развожу руками. Команда понятливо вздыхает.

Ждем. Сакурай поглядывает на Учиху, та его игнорирует и думает о чем-то своем, Наруко достает постовых. Те отважно отбиваются от почемучки, но еще несколько часов и оборона будет сломлена. Тогда Наруко или получит по шее, или же стражи позорно сбегут, сдав поле боя.

– О, вы уже тут. Утречка всем!
– Своим обычным тоном поприветствовала всех подошедшая Акаши.
– Вот, познакомьтесь: это наш наниматель. Тадзуна-сан.

Находящийся рядом с джоунином человек.. не впечатлял совершенно и одновременно потрясал своей стереотипностью. Простая одежда, "луковая" шляпа. Седеющая борода. Шаркающий шаг, слегка расфокусированные движения и покачивания. Можно сказать, что Тадзуна предстал перед нами в самом невыгодном свете.

– Мммнее.. И что за детишки?
– Недовольно поморщился он, прикладываясь к горлышку бутылки с дешевым бухлом.
– Они хоть себя защитить способны?

"Старый пердун! Ты нам не нравишься!" - Я почти услышал, как генины сказали это про себя. В этот момент команда номер 7 была на редкость солидарна между собой.

– Ну-ну, Тадзуна-сан.
– Проговорила Акаши с невозмутимой глазоулыбкой.
– Пусть они выглядят молодо, но являются полноценные шиноби. Если вы хотите кого-нибудь другого, то вам стоило оплатить миссию более высокого ранга.

– Как будто у меня есть на это деньги!
– Мостостроитель опять приложился к горлышку.
– Две девки.. хоть за пацанов спасибо.. Они точно могут меня защитить?