– Может, вам нужна помощь?
– Спросил я.
– Что произошло?

– Что произошло? "Что", ты спрашиваешь?!
– Вскинулся каппа.
– ВЫ, люди, произошло!!! Гадкие, неблагодарные создания! Ох, бедный Муджомизу-сама!..

– Ох, это будет сложно.
– Покачал я головой.

– Так вот все и было!
– Печально закончил Амаримару, попутно жуя пятый по счету огурец. Пришлось поделиться в процессе успокоения и вытягивания информации.

Ситуация обычная, но от этого не менее печальная. Был раньше в этих местах культ, поклоняющийся Муджомизу-сама - богу туманных вод. Люди молились ему, устраивали небольшой ежегодный фестиваль с ритуальными подношениями. Взамен местный ками даровал людям благословение, призывал на земли страны Волн теплые туманы, помогал рыбакам не заплутать в белом мареве...

Так люди молились, верили... а затем перестали. Медленно, в течении нескольких столетий, прихожан становилось меньше и меньше, пока в конечном итоге не осталось никого. Бога туманных вод просто забыли. А для Ками это самое страшное: оставшись без поклонения они слабеют и теряют силы, а затем, в конце концов, исчезают бесследно. Так и произошло.

Печально и обыденно одновременно. Боги рождаются и умирают, так было и так будет.

Вскоре после исчезновения бога стали уходить и его подданные. Амаримару, старый каппа, остался последним из слуг Муджомизу-сама, и был твердо намерен дожить свой век при месте своего господина. Именно он поддерживал храм, чиня его по мере своих сил и умений, не давая ему окончательно запустеть. Он даже уже не винил людей, забывших своего бога. Просто уже не видел в этом смысла.

Печально. Мне было искренне жаль этого старого каппу, что остался верен уже ушедшему Ками.

Мне действительно хотелось чем-нибудь ему помочь.

Помочь?

Помочь...

Хм, возможно?..

– Спасибо, что учил меня так яро, Старик.
– Прошептал я, искренне благодаря своего отца. Среди всего, чему он научил меня было кое-что "любопытное". Мир шиноби - не тот мир, что разорван на части единобожием. Богов много! Сильные и не очень, злые, добрые, нейтральные, просто странные и себе на уме, множество местечковых Ками и сильных духов!.. И не все они враждуют между собой.

Словно боясь потерять мысль, я стал остервенело рыться в своих запасах. Где же? Где же, где же, где же?.. Так уж вышло, что я исповедую принцип "Все свое ношу с собой!", а фуиндзюцу этому только благодатно способствует. Но по этой же причине ту или иную вещь иногда приходится искать упорно.

– Чего шебуршишь?
– Раздраженно окликнул меня каппа, дожевывая огурец.
– Ты узнал мою историю, человек. Теперь исчезни уже и дай заняться своими делами! Чего тебе еще надо?!

– То, что случилось - печально, и этого уже не изменить. Но.
– Руки быстро перебирают свитки. Не то, опять не то, и это не то... АГА!
– Кое-что я могу сделать.

– Чего задумал?! Мне ничего не надо! Просто оставь меня уже, приставучий мальчишка!
– Разозлился Амаримару.
– Ничего от людишек мне не надо!!

– Это то единственное, чем я могу помочь.
– Не обращая внимания на вспышку гнева, я уже распечатал искомый свиток и споро сортировал "реквизит". Отлично, все на месте и всего в достатке!

– Да что ты?!... А?! Т-тыыы?!
– Поперхнувшись, каппа выпучил глаза. Глядя на его потерянный и потрясенный вид, я мог только улыбнуться.
– Как?!

– Как-то не получилось представиться сразу. Простите уж?
– Повинился я, оправляя белую ткань. Ох, кажется, я отвык от этого? Все-таки я крайне редко одевал официальные одежды. Но для такого случая нужно быть официальным.
– Но тем не менее. Думаю, Аматэрасу-сама не будет возражать против Муджомизу-сама. А вы как считаете, Каппа-сан?

***

– Эй, Кору-чан! Где ты пропадал весь день?!
– Похоже, Наруко сердита? С чего бы?
– Мооу, бросил нас на глупой тренировке, а сам веселился, да?!

– Мм.. Наруко, я просто решил прогуляться, да.. заснул?
– Виновато развожу руками.

– Ты так долго спал?! Тебя Шикару покусала?
– Распахнула глаза блондинка. Задумалась: - Только она могла проспать весь день занятий в Академии.. Надо бы с ней поосторожнее.. не хочу так много спать.. Но все равно! Это было ужасно нудно, Кору-чан! Я постоянно падала в воду! Тупая Ежиха всего лишь на немного впереди, а задирает нос выше обычного! А еще Акаши-сенсей постоянно смеется!..

Вот оно как? Так Акаши все-таки решила взяться за учеников? Неуклюже, но хоть какой-то прогресс?..

Так, слушая жалобы и возмущения Наруко, я шел к дому Тадзуны. А еще я подумал, что в следующий раз не стоит вот так вот исчезать, возвращаясь затемно.

"Но, тем не менее"..
– Подумал я с улыбкой. Это заняло у меня весь остаток дня, но итоги принесли мне радость.
– "Удачи вам, Муджомизу-сама".

Глава 10