Мой рот непроизвольно открылся в желании высказать ненужную нотацию. Словно пьяная каракатица, я потянулась на звук лопающихся нитей. Демонов в академии не осталось. Я закончила. Мои собственные каналы изнывали от боли и перегрузки. В резерве ничего не осталось. Он просто и без затей перекачивал через себя энергию, нескончаемыми потоками льющуюся из чужой души.

Продираясь сквозь пыль и дым, я вошла в одну из малых гостиных. Под ногами хрустел гранит, а в ступни впивались острые осколки битого хрусталя. Разлитое вино смешалось с кровью, оборванная драпировка догорала на обломках перевернутых столов и кресел.

Данара я признала по знакомой ауре. Опознать в существе, измазанном грязью, кровью и каменной крошкой, в порванном бархатном костюме и с перетянутой наспех сооруженной повязкой рукой Асбера, было невозможно. В замыленных заклинаниями глазами тлела усталость и обреченность. Сил у него осталось на донышке, а ситуация выстроилась патовая.

Молодой мужчина мог воспользоваться последними крохами магии и атаковать противника, чтобы прочистить дорогу к выходу, но в этом случае у него не осталось бы сил эту дорогу пройти, и уж тем более помочь другому данару, над которым он держал щит. Магу Земли, против которого выступал Асбер, терять было нечего. Его раны не позволяли убраться из академии раньше, чем та рухнет, но сырой магии оставалось достаточно, чтобы не дать противнику выйти живым.

На мое появление незнакомец отреагировал странно. Он прижал ладонь к глазам, словно яркого свет нестерпимо резал его глаза, и подобрал под себя ноги, спасаясь от сияющего полукруга. Мужчина неуверенно потянулся к нитям. Он не понимал, стоит ли пугаться босоногой незнакомки, вцепившейся в шкатулку с изъеденной тьмой душой, как в спасательный круг. Разум подсказывал, что вреда от меня мало, а инстинкт и опыт последнего часа, что бить надо на поражение.

Швырнуть в меня неприятной магией он не успел. Я шевельнула кончиками пальцев и паутина Света метнулась человеку в голову. Она мягко прошла все щиты, опускаясь на ментальные рецепторы. Маг застыл. Опустил руки и закрыл глаза. Его разум погрузился в глубокую фазу сна. Ровно на минуту.

Пока я проделывала этот маневр, Асбер никак не реагировал. Прислонившись к разрушенной колонне, он смотрел на меня. В решительном, цепком взгляде данара светился страх.

Меня никогда не боялись. По-настоящему - ни разу. Обычно боялись за меня или боялась я, но наоборот – никогда. Я не вселяла ужас как посланник Света или как адептка Огня. Я была посредственной Сестрой Крови, что обманом добилась уважения. Я вселяла страх, будучи безумной. Но я настоящая не пугала. Потому что со мной настоящей люди знакомы не были.

Я не представляла Асбера, скованного цепями парализующей эмоции. Он был молодым, ироничным данаром, что скрашивал себе жизнь мелкими победами. Он нашел меня в лесу и привел в академию. В какой-то мере он присматривал за мной. Асбер сносил все мои сумасшедшие выверты, будто это привычное дело. Я считала его сильным противником.

Сила клокотала во мне. Она требовала немедленного уничтожения скверны, воцарившейся в душах наполовину людей, наполовину демонов. Свет рвался в бой. Очистить, стереть с лица Привычного мир, убрать темные пятна с полотна вселенной. Моя рука почти дрогнула. Если бы не шкатулка, что сдерживала большинство моих порывов, смертельное заклинание в одно мгновение слетело бы с пальцев. Но руки дрожали от пульсации необузданной энергии, а глаза заволокли слезы. Смотреть на подрагивающий свет души было невыносимо. Пользоваться ее силой – кощунственно. Чувствовать ласковое, успокаивающее тепло его носителя – невозможно.

Соленая капля скатилась по щеке, и я небрежно стерла ее ладонью.

Асбер настороженно проследил за этим движением.

– Китра? – спросил он, не веря, что я его услышу. Будто перед ним стояла не адептка Огня первого курса в разорванном платье и с синяками по всему телу, а кто-то другой, не принадлежавший Привычному миру.

– Уходи, - предложила я. – Забирай своего приятеля и уходи.

Данар посмотрел на меня. Потом на мага в синем плаще. Опять на меня. Пожалуй, он мог закончить заклинание, тем самым добив неизвестного мне адепта. Я бы не успела помешать. Асбер оперировал магией Земли, в которой я смыслила до обидного мало.

Бывший Младший учитель как-то испробовал на себе силу Света. Повторять желания не было. Может поэтому, может потому, что он знал, что бой заранее проигран, но он отступил. В глубине души мне хотелось верить, что молодой мужчина это сделал оттого, что не желал причинять вред беспомощному адепту.

Асбер помог подняться второму данару. В парне с рыжей шевелюрой измазанной пеплом и изъеденный огнем половиной лица, я с удивлением опознала Мелинота. Тот знатно пострадал, но не от прямых заклинаний.

Я кивнула Асберу и медленно повернулась к нему спиной. Очень страшно откровенно подставляться под удар, но выбора никто не оставил. Я должна была идти дальше и должна была знать, что данар покидает место сражения. Что он не собирается никому причинять вреда, а хочет лишь спастись.

Но вот прошло несколько мгновений, а я все еще стояла на ногах. Аура данара пропала в закоулках коридора. Мне тоже пришло время убираться. Академия трещала по швам. Стены изнывали от напряжения. Пол ходила ходуном. Каменные плиты обращались в прах прямо на глазах.