Побитая, грязная и продрогшая - вот какой я была.

– Тебе-то что?
– Фыркнула я.

Асбер появился впервые за целый месяц. Меня предоставили самой себе, лишив последнего общения. Класс продолжал меня сторониться. Переброситься парой слов удавалось лишь с Араникой, которая как я, большую часть времени проводила в зале Восстановления. Она лечила свои раны, я - пополняла резерв, который сгорал до критического минимума после каждого заклинания Огня. Дэн пропал. Иногда, краешком глаза, я ловила блеск голубой мантии рядом с Делли. Видела его светлую шевелюру в шумных коридорах Академии, но столкнуться лицом к лицу или поговорить, возможности не выпадало. Он был неуловим. Несколько раз я собиралась отправиться в ту часть общежития, где обитали воздушники, но останавливалась в последний момент. Что такого важного я могла сказать, кроме того, что хочу его увидеть?

– Над чем ты работаешь?
– не тратя время на объяснения, данар сразу перешел к делу.

– О чем ты?

Рука болела. Отбитый бок тоже давал о себе знать.

– Не делай вид, что не понимаешь.

Уже сделала!

– Объяснись, - я скрестила перед собой руки, с вызовом уставившись на данара. Нет, я не злилась, что он пропадал где-то целый месяц не поставив меня в известность. Но мог же и предупредить, да?

Он глянул на мэтра. Тот закончил разбор с Араникой и вызвал следующего адепта. Имени я его не знала. У девушки, тем временем, во всю текли слезы. Она отошла назад на столько, насколько позволено. Вытащив чудом спасшийся от грязи платок, девушка утирала злые слезы.

– Неважно, - сказал Асбер.
– Тебя кто-то обижает?

– Нет, - незадумываясь ответила я. Даже если вокруг постоянно звучат злые шутки или во время занятий кто-то специально толкает под заклинание, жаловаться я не буду. До откровенной травли не доходило, а коли дойдет... Я тоже умею создавать неприятные сюрпризы.

– В самом деле?
– не поверил данар. Я кивнула. Он убедился в своих подозрениях еще сильнее.
– Сама не нарывайся. Про водников - забудь.

– Это прямой запрет?
– уточнила я.

Асбер скрипнул зубами, но ответил:

– Нет. Вежливое предупреждение.

– Чудненько!

Гордо задрав подбородок, я развернулась и зашагала к адептам Воды. Далеко уйти не удалось.

– Адептка Клоу!
– прогремел голос мэтра.
– Если вы закончили там, не соблаговолите ли присоединиться к нам?

Я замерла. Парень, над которым проводилась экзекуция, покинул место разбора, и преподаватель недвусмысленно предлагал мне заполнить образовавшуюся там пустоту. А все мои платочки для рыданий, погибли в неравной борьбе с магией Воды.

Ну, блеск!

Она переплела волосы в косичку. В неровном свете затухающего ночника, их цвет напоминал густой, ароматный шоколад. Отблески пробегали по ухоженным прядям, застывая на алых локонах. Ал-Сона никогда не убирала их в прическу. Странно, но неестественные оттенки красного совершенно не портили уточненный абрис лица, лишь подчеркивая идеальность скул.

Черный зрачок сжался в узкую линию, когда я приоткрыла дверь в комнату, чтобы незаметно прошмыгнуть к кровати. Ал-Сона держала книжку в мягком переплете, но ясный взгляд настороженных глаз, говорил о том, что за этот вечер не было прочитано ни строчки. Девушку что-то сильно волновало и вряд ли причиной стала неразделенная любовь очередной красавицы из дамского романа. Такой обеспокоенной я видела соседку впервые.

Я прикрыла за собой дверь, радуясь, что та не стала выдавать меня жалобным скрипом и молча прошла к своей кровати. С Ал-Соной мы не здоровались. Она затаила неприязнь гораздо раньше, чем по Академии поползли слухи о моей связи с мятежниками. То ли дело в нашей первой встрече, где я направила на нее заклинание, то ли корень проблем лежал гораздо глубже.

Итак, одна из трех моих соседок бодрствовала. Остальные комочки одеял, что принадлежали Делли и Араники, не шелохнулись. Девицы спали мертвым сном, плотно закутавшись в одеяла.

Остановившись у тумбочки, я сгрудила на нее сумку и начала вытаскивать учебники, тетради и письменные принадлежности. Расправившись с замком, открыла ящичек и выудила три полных бутылки вина, припрятанные днями ранее. Выносить их из зала Восстановления строго запрещалось, но, к счастью, сумки никто не обыскивал. Кроме тех случаев, когда та начинала звенеть при ходьбе.

Я запихнула контрабанду в сумку и с досадой обнаружила, что одна бутылка никак не входит. Две уже находились внутри, две добавились, а последняя немым укором осталась на тумбочке. Я смерила ее взглядом и представила, как крадусь с ней в руках, в недоброй тишине мрачных коридоров Академии, а за спиной дребезжат остальные бутылки. Зрелище выходило печальным и трагическим. С моим уровнем везения и предупреждением от Асбера о слежке, кто-то обязательно да попадется по пути.

Проверка заклинания адептом Воды стоила пять бутылок вина. Поскольку огневикам дозволялось использовать его в восстановительных целях, а остальным нельзя употреблять даже за пределами Академии, у нашего факультета имелась некая валюта. Обзавестись ей оказалось труднее, чем я думала. План я прорабатывала почти неделю, после чего приступила к действию.

В зале вино подавалось только в кувшинах, которые пересчитывались. В тихую не вынесешь. За тарой пришлось идти на кухню и прибегать к ухищрениям, чтобы вынести ее незаметно. Огневик, пришедший за пустой бутылкой просто обязан был вызвать подозрение. Попадаться же на первой стадии исполнения плана, я считала ниже своего достоинства. Мой любимый этап провала - последний.