– Как я здесь оказалась?

 Араника срезала рукав и потянула материал, чтобы снять. Я поморщилась. Предплечье опухло. Через пару часов оно превратиться в один огромны, жуткий синяк. Девушка намочила тряпку и передала мне. Я принюхалась. На воду не было наложено никаких заклинаний, кроме согревающих чар. Пахло только лекарственными травами.

– Календула, - ответила адептка, заметив, мое напряжение.
– Обеззараживает.

– Да, точно, - с трудом вспомнила я азы составления зелий.

– Тебе надо принять что-то крововосстанавливающие. У нас только вино.

– Потом, - отмахнулась я, надеясь, что не переоцениваю оставшиеся силы.
– Говорю же, кровь не моя.

Последовал еще один рукав. Потом пришла очередь блузки. Кусочки ткани безжалостно отправлялись на пол. Вода в бадье из мыльной превратилась в розоватую. Когда все закончится, она окрасится в кроваво-красный цвет.

– Я была одна, - внезапно начала Араника, прервав молчание из всплесков воды и чиканья ножниц.
– Мне казалось, что мы все вместе спускались по лестнице. Делли шла впереди, Ал-Сона отставала, где-то слышался твой голос. Я шла с толпой и не могла догнать Делли. Толпа несла вперед и не давала остановиться, чтобы дождаться тебя с Ал-Соной. А когда народ рассеялся по спальням, я оказалась одна. Совсем. Сначала я обрадовалась, что пришла первой. Можно занять ванную и все такое, но потом, когда никто из вас не появился, я заволновалась. Потом решила, что вы остались помогать с уборкой. Но прошел один час, потом другой...
– Она замолчала. Глянула в сторону выхода.
– Когда начало светать, я услышала шаги в коридоре. Они замолкли около нашей двери. Но никто не входил и не стучал. Я так сильно напугалась! Я же не закрывала дверь на защелку - ждала, что рано или поздно вы вернетесь. Тогда я решила проверить сама.

– За дверью была я?

– Да.

Я вздохнула. Не только из-за вопроса, который собиралась задать следующим, но и из-за того, что поняла, что придется мыть волосы. От них пахло чем-то сладковато металлическим и они спутались кровью. На этот раз моей. Я точно помнила, как Ал-Сона врезала мне по лицу.

– У меня было что-нибудь в руках?
– Упавшим голосом спросила я. На что надеялась: что оставила сердце в комнате Инквизитора или что потеряла по дороге?

Оглянулась по сторонам. На вешалке висел чистый халат, и я предположила, что он мой. А если нет, разберусь с этим когда-нибудь позже. Ал-Сона мне должна за то нападение, а Делли... ей он уже ни к чему.

Адептка опустила глаза, через чур тщательно отжимая тряпку в воду. Розовые струйки бежали по золотистому загару кожи. Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла дерганной и кривой.

– Ой, не переживай. С сердцем все в порядке. Я положила его в шкатулку со стазисным заклинанием, - наигранно-непринужденно ответила Араника.
– Чтобы не пропало, когда захочешь им воспользоваться.

Адептка не поднимала взгляда, пока я шла за халатом. Она продолжала говорить, счищая остатки в углубление пола предназначенного для водостока.

– Я как-то смотрела цены, - щебетала она.
– Не подумай, я не собиралась совершать ритуалы высшего уровня без диплома и лицензии. Смотрела на будущее, когда буду открывать свое дело. Сердца дорого стоят. Особенно те, что бьются. Для этого требуется очень мощное заклинание. На него способны только демоны и некоторые данары.

Она помолчала, набираясь смелости. Я, тем временем, пыталась распутать волосы и не ударить девчонку, что помогала мне. Видит Свет, она не понимала, что несет.

– Это тебе Младший учитель подарил?
– Араника отодвинула бадью к краю и протянула пушистое полотенце. Я посмотрела на него, подумала о том, что если сейчас не заплету косу, то не расчешу волосы уже никогда, и закрутила полотенце на голове на подобии чалмы.

– Асбер?
– уточнила, прогоняя прочь воспоминания об истинном дарителе.

 На удивление, мысли о данаре были самыми спокойными за весь день. Вот уж кто честно говорил о своих намерениях и ничего не скрывал. Иногда казалось, что ему безумно скучно возиться со мной.

 - Вроде того, - хмыкнула я.

В этот раз девушка улыбнулась искренне, а лицо заметно расслабилось.

– Он вроде милый.

У меня дернулся глаз.

Да что же творится в ее безумной головке? Не думала же она изначально, что я сама пошла шататься по Академии после полуночи, чтобы вырвать у кого-нибудь сердце? Или она решила, что вот такая вот я вернулась после свидания? Избитая, в крови, но счастливая, потому что с чужим сердцем?

Меня опять начало мутить. Если подобные подарки - норма для нынешнего общества, то пожалуй я не хочу, чтобы за мной ухаживали. А о заклинаниях и зельях, которые творят с ингредиентом в виде живого человеческого сердца, знать не хочу. Не моего ума дела. Мне, для начала, просто выжить.

Я подняла взгляд и поняла, что девушка ждет от ответа. Я прокрутила в голове разговор, припоминая последний вопрос.

– Ну да, - согласилась я, направляясь к двери.
– Милый. По сравнению с остальными, так просто душка. Кстати, да... спасибо за помощь.
– Слова благодарности выдавились с трудом.
– Я бы сама не справилась.

– Не за что, - последовала за мной в будуар Араника.
– Сестра мне разное рассказывала. Она закончила нашу Академию пару лет назад.

– Здорово, - механически ответила я, открывая смежную дверь и застывая в недоумении.