Потому король издал Приказ. Всех юношей и девушек с потенциалом к магии от двенадцати лет подвергнуть процедуре гравировки стольких заклинаний, сколько возможно и провести курс быстрого обучения. Нам вшивали от пяти до двенадцати заклинаний, делая нас сильнее любого воина, но полностью закрывая нам возможность в будущем стать магами. Но тогда об этом мало кто думал, если бы не мы, будущего бы ни у кого не осталось.

Целое поколение магов практически уничтожили, сделав нас такими вот живыми артефактами.

После двух лет обучения и всех процедур нас бросили в бой... И мы стали той силой, что склонила чашу весов в пользу светлых рас. Орки не ожидали такого отпора и были легко отброшены. Тролли, которые до этого опасались только магов, были в ужасе от невероятно юрких врагов с большими мечами, прорубающими их толстые шкуры.

Наши отряды смогли переломить ход войны и выгнать тварей обратно в Просторы, а затем совместные легионы прошлись кровавой волной по оркам, вырезая зеленую мразь.

Так и закончилась это безумие...

Вспоминать былое можно и потом, а вино, правда, неплохое.

– Ну, так зачем ты прибыл?

– А, да!
– спохватился он.
– Дело у меня к тебе есть.

– Я весь во внимании, старик.

– Я тебе рассказывал о своем сыне?..

Стакан в моей руке разбился, а я постарался сдержать вырывающийся рык ярости.

Рассказывал ли?

Да он без умолку мог часами трещать о своем сыночке! Ох, как он бесил всех своими рассказами о сыне и красавице-жене. Народ был готов на стену лезть и хоть к оркам бежать, лишь бы не слушать задолбавшие речи командира.

– Спокойно!
– тут же поднял он руки.
– Я шучу, но дело это связано с моим мальчиком.

Я глубоко вдохнул и выдохнул, стараясь успокоиться:

– Ладно, говори.

Взял новый бокал и налил себе вина.

– Вчера он сбежал из дома...

– Пф-ф-ф!
– я подавился вином и выплюнул его. Так и захлебнуться можно, слушая его речи. Все, больше не пью, пока он говорит.
– Че?! Это как так?! Я скорее поверю в то, что ты в шуты запишешься, чем в то, что от тебя можно сбежать.

– Эмиль уже взрослый, девятнадцать лет ему, да и обучали его как боевого мага...

– Себастьян Гончая Смерти говорит мне о том, что он не уследил за кем-то?
– фыркнул я.

– Ну, вообще-то я сам его отпустил, - смутился он.

– Зачем?

– Видишь ли, - начал Старик, - моя дорогая Анья во время войны потеряла всех родных, а я ушел сражаться. Вот и стала она очень сильно печься о нашем сыне. Никуда его одного не пускала, постоянно опекала и баловала. Я благо сумел вмешаться и сына верно воспитывал. Талант его магический развивал, учителей нанял. Сначала хотел его в Университет отправить, но Анья так боялась отпускать его, что скандал закатила страшный. Мне удалось выбить хотя бы репетиторов, и то она постоянно надзирала. Сильно пеклась об Эмиле, и мне чуть ли не тайно его обучать сражаться приходилось. Я хочу, чтобы он в гвардии служил, полноценным чародеем стал, но Анья безумно боится его от себя отпускать. Вот и довела она Эмиля до ручки своей опекой. Парень собрал вещи и сбежал из дома. Я решил не останавливать его и дать погулять, ему нужно набраться опыта и развеяться.

– Вот это страсти... И куда он подался?

– Он собрался в Просторы Гигантов, авантюристом стать решил. Там недавно гробницу одну нашли, куда все стекаются в поисках наживы, так что пусть сам туда сходит. Хочется ему приключений, пусть получает. Годик погуляет, а потом может и за ум возьмется. Надо дать ребенку своих шишек набить, чтобы спокойнее стал.

– А я тут причем?

– Я бы хотел, чтобы ты с ним сходил.

– А?

– Он парень умный и обученный, но совершенно неопытный, - покачал он головой.
– Ему бы кого знающего рядом, а то ведь пропадет.

– Ты хочешь, чтобы я стал его телохранителем?

– Не за бесплатно, - он кинул на стол мешочек с монетами.
– Я же не дурак, но просить мне некого. Нанимать кого-то ненадежного мне не хочется, а тебе я всецело доверяю.

– М-да, - только и сказал я.

Нет, я прекрасно понимаю, что он тут не просто так. Все же человек Себ занятой, потому ради глупостей он бы не приехал, но чтобы так.

Меня терзали сомнения и противоречия.

С одной стороны, я не для того отложил свой меч, чтобы вновь пускаться в бой. С другой стороны, я толком ничего не умею, кроме как рубить врагов. Обучение в Академии мне многое дало, но недавние события четко показали, что жить мирно мне сложно. Деньги мне тоже пригодятся. У меня на счету в дварфийском банке есть кое-что, но лишним точно не будет. Да и другу отказывать не хочется. Мы друг друга много раз спасали, потому отказ с моей стороны выглядел бы довольно свинским решением.

Но переть в Просторы Гигантов...

– Ладно, я согласен, - тяжело вздохнул я.
– Куда он отправился?

– Он поехал через Дольшек, а затем будет двигаться к городу Рамау.

– Рамау?
– удивился я.
– Вроде как дирижабль в форт Дикса находится в Больве.

– Да, но дварфы недавно новый путь по земле проложили. Как там его... что-то про червей и пар... Я не совсем понял смысл. Короче, новый весьма быстрый и популярный путь.

– И куда он ведет?

Друг стал резко серьезнее.