– Я пытаюсь его ненавидеть, а ты совсем не помогаешь. Что он сделал?

– У него есть вишневая ферма в Гилрое.

– Это я уже знаю. А еще он продает чеснок.

– Да, но вернемся к вишневой ферме. Ты знала, что 100% прибыли от продажи вишни идет в фонд, который он создал? Называется «Вишня детям».

– Так, этого я не знала.

Прекрасно. Этот лживый мерзавец – очень добрый парень.

– Просто послушай… Каждый год он выбирается разные организации и жертвует туда деньги. Старшие братья, старшие сестры. Фонд «Загадай желание». Благотворительная организация Марш Даймов. Эй! Может тебе тоже создать свою организацию? Марш Элли. Тогда у тебя точно появятся деньги и ты получишь повышение.

– Ни за что.

– Угадай, сколько денег он отдает.

Элли вздохнула поглубже:

– Десять тысяч долларов.

– Ошиблась.

– 128 тысяч долларов и пятьдесят центов?

– Пятьсот тысяч.

– Пятьсот тысяч долларов?

– Разве это не делает его таким привлекательным?

Даже больше, чем привлекательным. Но Элли это не сказала.

Джулио рассказал еще кое–что про Седрика, что смог найти в интернете, и это заставило ее задуматься. Кто же ты такой, Седрик Джонсон? С одной стороны, он очень щедрый, но ведь есть же и другая сторона.

– Ты меня слышишь? – спросил Джулио.

– Что?

– Я сказал, что у этого парня есть парочка достоинств.

– Ну да, возможно. Но это же очевидно, я ему не интересна.

– Возможно, он ответ на твой благотворительный вопрос. Тебе нужны деньги. У него они есть. Прекрасное сочетание.

– Повторяю: ни за что!

У Элли никогда не была таких противоречивых чувств за всю ее жизнь. Она не знала, что думать о Седрике. Он ей нравился. Он его ненавидела. Но Джулио был прав, у Седрика были достоинства.

– Я запуталась.

– Ну, совсем чуть–чуть.

Элли хихикнула. Иногда Седрик вел себя странно.

– У него есть проблемы.

– А у кого их нет?

– Я сказала ему то же самое.

У каждого есть проблемы. Элли знала, что была не идеальна, и кто–то мог бы сказать, что она одержима желанием успевать все вовремя. А что в этом плохого?

Ничего.

– Попроси у него денег. Много денег.

– Нет! Влад говорил про деньги, когда хотел чего–то, и меня это бесило. Я не собираюсь брать деньги у Седрика. Он может пожертвовать их, решив, что это его куда–то заведет со мной.

– Если он пожертвует, это произойдет?

– Нет. Да. Я не знаю. Но если попрошу, буду чувствовать себя шлюхой.

– Это может быть твоей новой фамилией! Директор Шлюха. Звучит прикольно.

Элли засмеялась.

– Нам нужно чаще тусоваться вместе.

– Я буду сестрой, которой у тебя никогда не было.

– Спасибо, теперь мне лучше. Вообще, я хотела позвонить Седрику и спросить про всю эту ерунду с онлайн–знакомствами. Посмотрим, что он на это ответит.

Глава 8

В закусочной Пиккадилли Пит был самый лучший завтрак, когда Седрик находил то, что ему нравится, он запоминал место и блюдо, и ходил только туда и никуда больше. Именно поэтому вот уже 5 лет подряд, по средам, Седрик завтракал у Пита. Только тофу. Двести тридцать девять порций тофу. А сегодня была двести сороковая.

Владелец закусочной, Пит Вестал, проходил мимо стола, где сидел Седрик и улыбнулся:

– Седрик, – сказал он, похлопывая его по спине, – Все в порядке?

Седрик вытер рот и улыбнулся в ответ:

– Все отлично.

– Это именно то, что я хотел услышать. А почему Тони не пришел?

– Опаздывает, наверное.

Пит засмеялся и еще раз хлопнул Седрика по спине:

– Это все меняет!

– Эй! Я не всегда опаздываю.

– Так и есть. 90 процентов времени – это не все время.

Седрик засмеялся и посмотрел на дверь, которая только что открылась. Пит увидел Тони, который шел к ним.

– Скажи ему, чтобы не приставал к новой официантке.

Когда Пит ушел на кухню, Тони сел в кабинку напротив Седрика:

– Привет.

– Привет.

Тони поднял пустую чашку и знаком подозвал официантку. Он взял пакетик сахара и спрятал в руке. Официантка налила ему кофе. Тони осмотрел ее с ног до головы:

– Ты – новенькая.

Она подняла на него глаза:

– А ты – наблюдательный.

Тони пару минут изучал ее.

– И как личность тоже. Блин, а мы не плохо начали.

– Извините?

– Ты же знаешь, как это бывает, мужчина встречает женщину и понимает, что больше не может без нее, и однажды, он на ней женится и все такое.