Давайте сходим в банк. Представьте, что кто-то хочет одолжить у вас 5 долларов. Если у вас в банке 500 долларов, то одолжить кому-то 5 долларов – не проблема. Но что, если у вас на счету всего 10 долларов? Необходимость отдать кому-то 5 долларов неожиданно превращается в серьезный стресс. Давайте посмотрим на него немного иначе – это естественная часть жизни, и иногда мы можем обратить его себе на пользу, а не избегать всеми силами. Вместо того, чтобы дать ему однозначную оценку, давайте переформулируем отношение. Но сначала давайте подумаем, как ваше тело его воспринимает.

Стресс модифицирует требования, предъявляемые к организму. Например, если вы не ели уже 10 часов, или собираетесь снова поесть, хотя ели всего полчаса назад, или плохо спали, или у вас негативные мысли, когда вы подносите пищу ко рту (например «Я не должен это есть», или «Надеюсь, что никто не увидит, как я это ем»), – каждый из этих аспектов окружающей среды определяет, какие ферменты выделяются и что произойдет с данной конкретной едой в данной конкретной среде: как она подействует на вашу печень, желчный пузырь, поджелудочную железу, жировые клетки и химические реакции в мозге. Даже нервные клетки в малюсеньком мизинце вашей ноги, и те подвергаются определенному воздействию вместе со всем остальным телом.

Может быть, ваше тело говорит: «Боже мой, я очень хочу есть и так давно не пробовало лазаньи. Она поможет мне почувствовать себя лучше; большое спасибо соседу, что угостил меня, зная, что в последнее время я чувствовало себя как-то неважно». Эти слова создадут совсем другую внутреннюю среду и реакцию на еду, чем, например, вот такие: «Мне грустно и одиноко, у меня депрессия, я всегда буду чувствовать себя отвратительно. Неважно, что я положу себе в рот, потому что это все равно ничего и никогда не изменит». Если вы съедите ту же самую лазанью с другими чувствами, то биохимическая реакция будет совсем другой; метаболические пути по-другому станут использовать (или хранить) жир и раскладывать лазанью на питательные вещества, чтобы сделать (или не сделать) их биоактивными.

То, как вы едите, может отразиться и на том, как ваше тело справляется со стрессом. Одно из самых заметных проявлений – изменение состава кишечных бактерий. Еда может изменить состав микрофлоры кишечника буквально за несколько часов, а кишечные бактерии непосредственно влияют на настроение {10} и даже предпочтения в еде {11} , заставляя вас неудержимо хотеть сахара, или соли, или мяса, или овощей, или чувствовать сильнейший голод, или наоборот, не чувствовать никакого голода.

Кроме того, стресс ведет к воспалениям, а гормоны стресса, например, кортизол и адреналин, могут вызывать воспаление в тканях в качестве превентивных мер против травмы; однако в ее отсутствие само воспаление может стать травматичным. Это приводит к проблемам с усвоением и использованием холестерина, которые вызывают болезни сердца, а также к повышению сахара в крови, что вызывает предиабет или даже полноценный диабет. Все эти болезни – всего лишь попытка вашего тела справиться с меняющейся окружающей средой, потенциально катастрофической цепи событий, изначально вызванной стрессом.

После всего этого хаоса (который вы, может быть, слышите, а может быть, и нет, в шепоте организма) начинается адаптация телосложения: тело сохраняет жир для экстренного использования в самых странных местах – обычно в таких, где вам меньше всего хочется его видеть. Еще начинаете чувствовать себя хуже – менее энергичными, хуже проявляете себя на работе, в спортзале или постели. Это, в свою очередь, приводит к плохому выбору еды, целлюлиту, жиру на ягодицах и животе, тревожности или депрессии или даже хроническому заболеванию. Это приводит к решению посидеть на диване, потому что самочувствие недостаточно хорошее, чтобы пойти прогуляться. Это приводит к плохой самооценке, к пессимизму и фатализму. «Я не могу ничего сделать. Это все гены». «Это все лекарства». «Моя судьба – быть больным и толстым».

Все это происходит не линейно – даже экспрессия генов. Каждая система влияет на остальные симптомы, так что взаимодействия происходят в трехмерных петлях обратной связи без очевидного конца или начала. Тем не менее, есть возможность все это контролировать с самого начала, даже если и не знаете, с чего все началось.

Адаптация – это потрясающая вещь, и каскад метаболических адаптаций, происходящих внутри вашего тела в качестве реакции на стресс, может быть либо сравнительно прямолинейным, либо совершенно непонятным. Например, вы забываете пить достаточно воды, из-за чего у вас начинаются запоры. Вы можете даже не понимать этого, но тело адаптировалось к относительному обезвоживанию и теперь старается сохранить все, в чем содержится хоть немного жидкости. Каскад бывает сложнее. Может быть, вы перестали есть злаки и фрукты, потому что где-то услышали, что это помогает сбросить вес. Отсутствие этих продуктов в рационе может вызвать дефицит фермента, который обычно стимулирует щитовидную железу, и она станет неактивной, из-за чего начнут выпадать волосы. Вы даже не представляете, что это произойдет из-за новой диеты. А все из-за того, что вы не видели биохимических изменений, вызванных изменившейся внутренней средой.

Чтобы понять, где начинается стрессовая реакция – а стрессовая реакция является причиной очень многих метаболических адаптаций, – давайте присмотримся к надпочечникам.

Думать, что какая-то единственная часть тела несет ответственность за метаболическую адаптацию всего организма, – это слишком большое упрощение. Все они соединены и взаимодействуют друг с другом. Однако немалая часть бремени лежит на надпочечниках {12} . Это важная часть вашей внутренней системы управления стрессом. Когда мозг замечает стрессовую ситуацию (положительную или отрицательную), он посылает сообщение надпочечникам, которые тут же приступают к работе, отправляя химические послания по всему телу, говоря ему, что делать. Они передаются по цепочке, как в игре «Испорченный телефон», вызывая в огромной сети метаболических адаптаций перемену за переменой.