Она с трепетом открыла дверь. Никого не было. О нет.. Опять обычный вечер в одиночестве.

– Джейни?

Джейн широко открыла глаза и ее сердце оживленно забилось.

– Джерри? Джерри! Где ты? Я так ждала тебя, Джерри!

– Джейни! Я здесь! Иди ко мне, Джейн!

– Что? Джерри? Джерри! Я ничего не вижу, где ты?

Джейн огляделась. Кругом была сплошная тьма. Она включила свет.

– Джерри? Ты где?

Голос утих.

– Джерри? Джерри! Я так ждала тебя! Ответь!.. Пожалуйста..

Неожиданно свет погас.

Что за черт..

Джейн потянулась к включателю. Обернувшись, она увидела лицо. Чем-то оно было похоже на лицо клоуна, но одновременно напоминало ей нечто.. Ужасное..

Клоун улыбался.

– Привет, Джейни. Я танцующий клоун Пеннивайз!

От такой неожиданности Джейн потеряла дар речи. Она упала и попятилась назад.

– А тебя зовут Джейн? Оу, Джейни! Такое милое имя!

Джейн со всей силы закричала и ринулась к еще открытой двери.

Она бежала со всех ног и незаметила Ричи, который в это время “парковал” велосипед во дворе своего дома.

– О, Джейн! Неожидал тебя увидеть.. в такое время.. в таком месте.. Куда торопишься?

Джейн с отдышкой и круглыми глазами посмотрела на Ричи.

– ТАМ.. ОНО ТАМ.. ВПУСТИ МЕНЯ, РИЧ, ПОЖАЛУЙСТА

Не дождавшись приглашения, она взяла Ричи за руку и побежала ближе к дому.

– Фух, фух, хоть ты настоящий?

Джейн посмотрела Ричи в глаза и потрепала щеку.

– Ну.. Не знаю, – он с озадаченным видом приподнял очки, – Так что случилось-то?

– Можно я переночую у тебя? Ох, Ричи, умоляю! В округе я больше никого не знаю, а ты мой сосед, ну, пожалуйста!

– а.. Ладно. Конечно, можешь. А вещи где? Рюкзак там.. Завтра же в школу.

– Я не вернусь домой.

– Что?

– По крайней мере сейчас. Пойдем скорее к тебе домой.

====== 4 ======

Джейн и Ричи зашли в комнату.

– Ричи.. Извини, что я, буквально, нарываюсь на ночевку, но.. у меня здесь больше нет никого из знакомых, кто бы мог согласиться на ночлег, – Джейн оглядела комнату, – А знаешь, в принципе, я могу и здесь посидеть, – она указала на стул около письменного стола, – Раз у тебя одна кровать, я же не буду претендовать на нее, так что все в норме.

– а.. – Ричи смотрел на Джейн с перепуганным лицом, – Ну насчет размещения, ты не волнуйся. Я могу посидеть на стуле вместо тебя, ты же, получается, мой гость или что-то типо того.

– Нет, нет, Ричи, – перебила его Джейн, – Я так не могу. Да, знаешь, да я хоть.. Да я могу хоть на полу просидеть до утра, только разреши мне остаться и ложись спать на свою кровать, делай вид, что меня нет, вот и все.

– Так что случилось-то? – он ожидающе посмотрел на Джейн, – Ах да, на кровати будешь спать ты. И точка. А то еще будешь пол ночи смотреть на то, как я сплю.

Ричи посмотрел на Джейн, которая смотрела на него стеклянными глазами.

– Огх.. Ричи.. Спасибо тебе!

Она накинулась с объятиями на Ричи, который был не готов к такому повороту, и ему пришлось быстро среагировать, чтобы не растеряться.

– Д.. Да не за что, – Ричи посмотрел на Джейн и поправил очки, – Ну так?

– Ах.. Я не знаю, рассказывать тебе.. Или нет.. Но просто, ты можешь счесть это за глюки, я понимаю, я уже и сама начинаю верить, что меня глючило, но.. с чего бы это.. ах, ладно. Когда я пришла домой, я.. Услышала голос Джерри, который звал меня..

– Ии?

– Я решила включить свет, и.. ну.. Джерри утих..

– Дальше?

– Кх.. а.. дальше свет погас.. и.. я не знаю как тебе сказать.. ты сейчас, наверное, не воспримешь в серьез, но.. а..

– Не волнуйся.. Я.. В общем постараюсь тебя понять. Как смогу.

– Я повернулась, и там был.. клоун. танцующий клоун. Я точно не помню его имени, хоть он и представлялся. Ох, бывает же такое.. Б-р-р..

После этих слов Ричи будто отдернуло.

– П.. Пеннивайз?.. – голос Ричи звучал неуверенно.

– А?.. – Джейн посмотрела на Ричи и отодвинулась, – а.. д-да. Пеннивайз..

С этими словами Ричи опомнился.

– Вот же ж черт побери! Он вернулся!

– Что? – Джейн смотрела на Ричи с непониманием, – Ты реально считаешь, что это был не глюк?

– Ты мне веришь?

– Да.

– Так вот.. Год назад наша компашка лузеров уже имела с ним дело. И это все, вроде как, увенчалось успехом, и я не думал, что.. оно вернется..

Джейн посмотрела на Ричи испуганными глазами.