– С-Стоп. Погоди, - вновь не дав ему договорить, произнёс Стефан, старательно пытаясь собраться с мыслями, которые в лихорадке метались в его сознании.
– Что это значит, Тай? Я не понимаю.

– Это значит, что тебе представились ненастоящим и чужим именем, друг мой… - выдохнул он, словно тем самым констатируя факт.
– И явно с желанием скрыть то, кем является на самом деле.

– Но зачем..?
– спросил сам себя Сальваторе, судорожно запуская пятерню в беспорядочно взъерошенные волосы.
– Но я найду её и узнаю причину.

Слушай… Ты можешь оказать мне ещё одну услугу.

****

Расслабленно откинувшись в мягком кресле, брюнет неторопливо попивал обжигающий своей крепостью, медового цвета виски, постепенно погружаясь в недавние воспоминания, которые он прокручивал с немыслимой быстротой в своем сознании.

Снова и снова.

Тёмная сторона души безраздельно властвовала над ним, порой толкая его на недостойные и низкие поступки.

Но это совсем не заботило его.

Три недели назад.

– Мистер Коллинз, мне нужен чёткий ответ!
– раздражённо воскликнул Деймон, нервно расхаживая с угла в угол кабинета своего адвоката.
– Какие у меня возможности..? И можно ли что-нибудь поделать, найти лазейку?

В конце концов, за что я Вам деньги плачу?!

– Я делаю всё, что в моих силах, мистер Сальваторе, - ровным тоном отозвался мужчина, - И, конечно же, в пределах закона и моих полномочий…

Но перед нами неоспоримый документ - завещание Вашего приёмного отца, - продолжал он, неторопливо перебирая кипу бумаг.
– Всё имущество, а именно: сеть казино по всей Европе, а также несколько в Америке, и, конечно же, самое крупное и престижное - “Le Coeur de la Mer”, принадлежат только одному человеку указанному в нём. Это Ваш брат - Стефан Сальваторе.

А Вам полагаются тридцать процентов от прибыли, которые регулярно поступают на Ваш личный счёт.

– Чёртов Джузеппе!
– гневно рассуждал брюнет, задыхаясь от собственной ярости.
– Думал бросит мне в лицо эти гроши и всё?!

Ну уж нет. Я так или иначе получу то, что по праву принадлежит мне!

– Вступить в права полноправного владельца Вы сможете только в двух случаях, - отозвался адвокат, при этом поджимая губы.
– Во-первых, это вполне возможно, если Ваш брат откажется от наследства в Вашу пользу.

– И это всё..?
– нетерпеливо спросил Деймон, судорожно сжимая руку в кулак.
– Какие ещё есть варианты?

– Что же, - выдохнул мужчина, как будто приготовившись к неизбежному.
– А во-вторых, в случае гибели главного наследника…или несчастного случая.

Тогда Вы, как последний из родственников, становитесь единственным претендентом на наследство.

****

Медленно подойдя к окну, Елена неспеша открыла его, позволяя лёгкому ветерку ворваться в её комнату, наполняя всё внутри хоть каким-то облегчением.

Присев на подоконник, она вновь отдавалась во власть своих мыслей, которые небрежным, но в то же время чётким наброском вырисовывали смутные картины из прошлого.

С молчаливым и невозмутимым видом она смотрела вниз и на проходящих мимо людей, которые иногда останавливались поговорить.

Плавное течение жизни… Казалось, ничто не может омрачить её, но иногда она даёт безжалостную пощёчину, замахнувшись со всей силы.

– Я могла бы жить совершенно другой жизнью, - размышляла шатенка, безразлично всматриваясь в очертания соседних зданий, которые переливались всеми возможными оттенками в ярких, летних лучах солнечного света.
– Также как и могла быть абсолютно иным человеком… Не тем, кем я являюсь сейчас.

Обычной девушкой со своими проблемами и счастливыми моментами.

Это право отняли у меня, оставив мне лишь ненависть и чувство опустошённости.

Но я научилась выживать и мириться со своим прошлым. Отбросив прочь всё то, что делает человека слабее и что в один миг может сломать меня.

Мягкий и охлаждающий поток холодной воды струился по обнажённому телу, освобождая от оков непосильной тяжести, которая бетонным блоком придавила грудь.

Неспеша проводя руками по плавным изгибам своей талии, она как будто настойчиво и неутомимо старалась смыть всю “грязь” прошлых событий и поступков.

Подойдя ближе к зеркалу, Елена со всей внимательностью изучала своё лицо и все те изменения, которые произошли с ней за последние и долгие восемь лет.

Щёки отливали лёгкой бледностью, тем самым придавая ей более таинственный вид.

Глаза… Они уже давно потеряли свой прежний блеск и тот ласковый огонёк, который пылал в них когда-то, превращаясь в два “тигровых глаза”, которые с неумолимой жестокостью и холодностью стали взирать на этот мир, диктуя свои правила игры и не давая ни единой возможности прочитать те чувства и эмоции, которые скрывались за ними.