Когда через час из окна выбралась кошка с ленточкой на ухе, и пошла вниз по стене, её чакра странно мерцала, показывая то огромный объём, то уровень сильного чунина. До Великой Кошачьей Катастрофы оставался один день.

====== Часть 14 ======

Ино Яманака с командой готовилась к третьему туру экзаменов. Ей предстоял бой со странновато выглядящим шиноби Суны с тёмными кругами под глазами. Вспомнив другого члена команды Песка, Ино мысленно хохотнула: “Парни Суны обожают макияж”. Асума-сенсей с Шикамару спорили о режиме тренировки (ленивый Шика не хотел слишком уж напрягаться), Чоуджи сосредоточенно практиковался в семейных дзюцу и это выглядело комично. А Ино думала о Наруто. О том, что вряд ли увидит его до конца экзаменов — шлифовка секретных техник, забота о магазине и тренировка с командой просто-напросто не оставляют времени ни на обещанный поход по магазинам, ни на подготовку свидания Наруто и Лобастой. Жаль, что она не умеет делать теневых клонов как Узумаки!

И, как будто ожидая этой мысли, появился Наруто в виде компании упомянутых клонов. Их лица не улыбались, на них не было обычного глупого выражения. Это был серьёзный шиноби, снедаемый беспокойством.

— Привет, ребята, здравствуйте, Борода-сенсей! Ино-тян! Ты будешь драться с красноволосым ниндзя из Суны?

— Да, а что? — Ино была удивлена вопросом. Субтильный противник не выглядел опасным и она не ощущала беспокойства.

— Ино-тян, он очень-очень опасен. Я сталкивался с ним в Лесу Смерти. Он уничтожил десяток нас своим песком в мгновение. Я до сих пор не придумал, как я буду с ним драться если выпадет бой. Даже товарищи по команде, его брат и сестра боятся его!

Ино нахмурилась. До начала экзаменов она бы проигнорировала слова худшего ученика класса. Но сейчас он был невероятно силён и отблеск его силы она увидела в Лесу Смерти — один человек победил все команды врагов и добыл свитки для всех шиноби Конохи, прошедших второй этап. Возможно, по силе он был сравним с Саске-куном. Так что предупреждение она восприняла очень серьёзно. Позвав сенсея и ребят, она быстро ввела их в курс дела. Асума-сенсей внимательно выслушал, поблагодарил, и начал планировать новое расписание тренировок. Наруто не унимался:

— Ино-тян, я знаю, ты сильная. Но пообещай, если дела пойдут плохо, ты прекратишь бой и сдашься!

— Наруто-кун, прости, что я буду занята тренировками и пока не смогу помочь тебе с техниками и покупкой одежды!

Ино была удивлена тому, что ей действительно жаль. Но ещё более она удивилась внезапной улыбке на лицах клонов Наруто. Один из них вышел, положил руку ей на плечо и воскликнул:

— Секретная техника Узумаки: Великое Теневое Клонирование!

После того как развеялись клубы дыма, рядом с Ино стояли пять её таких же ошеломлённых копий. Лицо Наруто сияло самодовольством:

— Теперь сможешь!

*

Когда на полигон, где тренировалась Команда 8 выбежала оранжевая толпа, Юхи Куренай нахмурилась. Она ничего не имела против джинчурики лично, хоть и потеряла во время нападения Кьюби отца. Нет, её причины были более прозаичными — присутствие Наруто отвратительным образом скажется на тренировке: влюблённая Хината будет отвлекаться, а Киба обязательно начнёт мериться с Наруто крутизной. И только в спокойствии и здравомыслии Шино она была полностью уверена. Но, видимо, она недооценила Узумаки.

— Красотка-сенсей, Хината-тян, ребята, привет! Вы знаете, с кем дерётесь в первых боях, но если в следующих раундах наткнётесь на красноволосого с кругами под глазами — будьте осторожны! Он управляет песком из тыквы за спиной и крушит всё, что попадётся на пути!

Куренай внутренне усмехнулась своему прозвищу, но сохранила сосредоточенное выражение лица. Предупреждение было ценным и своевременным — впереди был весь месяц на подготовку. Дотошно расспросив Наруто, она узнала подробности столкновения и задумалась над стратегией. Но Узумаки не унимался:

— Красотка-сенсей, Киба сказал, что вы крутая в гендзюцу! Мне нужно выучить его, чтобы узнать, как Толстобровик и Толстобровик-сенсей делают свой морской закат! А ещё мне нужна Хината-тян, чтобы она глянула своими глазами что происходит, когда они обнимаются!

А вот это уже перестало быть забавным.

— Наруто, я не могу уделить тебе внимания — мне нужно тренировать моих генинов! Все трое прошли в финал, а значит, у меня и так совершенно нет времени. Хината с тобой тоже не пойдёт, ей предстоит серьёзный бой с незнакомым противником.

Наруто ухмыльнулись. Куренай насторожилась — репутация Наруто была широко известна. Один из Наруто подошёл к ойкнувшей Хинате и положил ей руку на плечо. Второй взял за руку саму Куренай. Она уже хотела возмутиться и одёрнуть обнаглевшего генина, как два голоса прозвучало в унисон:

— Секретная техника Узумаки: Великое Теневое Клонирование!

Наруто, державший её за руку, исчез в клубах дыма. Когда дым рассеялся, она увидела свою копию, на чьём лице возмущение быстро сменилось изумлением. Как она подозревала, выражение лица зеркально отражало её собственное. Рядом с Хинатой стояли три ошеломлённые копии. Два Наруто снова подошли к Куренай и повторили дзюцу, опять исчезнув после использования всей чакры. Один из оставшихся клонов самодовольно произнёс: