И в-третьих, даже если бы я потерял кучу денег, ещё глубже забравшись в пучину долгов, всё равно дело бы стоило. После того, как девушки покинули горячие источники, Мисла-чан, стоящая позади Габриэль, Серафол и Пенемуэ, пантомимой из взглядов и подмигиваний показала, что меня ждут незабываемые ночи в совершенно неожиданной компании. От подобных мыслей у меня пошла носом кровь, пока я бесстыдно пялился на разгорячённых после источников женщин, но, слава драконьим богам, никто ничего не заподозрил – всё списали на мою обычную извращённость.

И вот теперь, пока весь мир ожидал величайшего события (не ведая, что оно уже свершилось), пока главы дьяволов, Падших и ангелов обсуждали то, о чём давно договорились, я сидел, брошенный и забытый, в Клубе Оккультных Исследований. Это было первым отличием от прошлой жизни. Вторым стало то, что силы ангелов, дьяволов и Падших, охраняющие переговоры, были расположены за пределами барьера, накрывавшего Академию Куо. В связи с тем, что Договор уже был подписан, а, значит, сорвать переговоры не смог бы и разбушевавшийся Великий Красный, никто не собирался бессмысленно терять своих воинов. Для стороннего наблюдателя текущая диспозиция, как объяснила мне Сона-кайчо, выглядела бы, словно врагу нужно сначала победить заслон из войск и лишь после этого сокрушить барьер. Ну а для того, кто рассчитывал с помощью предателя попасть сразу внутрь барьера, это было критической уязвимостью, которой было бы грех не воспользоваться.

– Победа! Я победил Хёдо-семпая! – раздался радостный голос.

– Прости, Гаспер-кун! Я немножко задумался!

– Победа есть победа! – не унимался Гаспер.

Ах да, мы сидели в его хикки-комнате, подключив два контроллера к тому самому компьютеру, с которого он выполнял заказы таких же хиккимори, и резались в какие-то древние гонки, чудом оказавшиеся у Гаспера на диске. Особенно обиден мой проигрыш был тем, что Гаспер, не преодолевший окончательно свои слабости, всё так же находился в своей картонной коробке, а его красные глаза смотрели на экран сквозь ту же щель, через которую проходил провод от контроллера.

– Ладно, можешь считать, что я проиграл…

– Потому что ты действительно проиграл, семпай!

– … но мы не были в равном положении! Ты в коробке!

– У меня найдётся коробка и для Хёдо-семпая!

– Нет, спасибо, не надо! Ещё разок? На этот раз победа будет за мной!

В ответ из коробки донеслось испуганное:

– А о-они точно придут?

Хоть прозвучало это невпопад, я знал, о чём переживает мой драгоценный кохай. Да, мне было стыдно использовать его в качестве приманки, но, если его не будет, враг может изменить планы, а это было бы очень нежелательно.

– Я же тебе рассказывал, что произошло в прошлый раз. И теперь я здесь, чтобы помочь и защитить. Не бойся, нас не победить, если мы вместе!

– Н-но тот Гаспер, про которого рассказывал семпай был такой… такой…

– Крутой! Да круче тебя не было никого! Пусть они заставили тебя, пусть использовали ритуал, но именно твоя сила заморозила всех внутри барьера! Именно ты помог мне осуществить мечту, остановив время, чтобы я раздел всех этих ведьм! Мы с тобой были непобедимой командой настоящих мужчин! Мы защитили тех, кого любим, преодолели все невзгоды!

– Н-не верится, ч-что это был я! Это так страааааашно!

– Настоящему мужчине не стыдно бояться! Ему стыдно не преодолеть страх! Ты со мной, кохай?

– Д-да… – раздался его неуверенный голос.

– Я не слышу, ты со мной?

– Да!

– Прекрасно! А теперь давай ещё один рейс!

Но сыграть мы так и не успели.

– Сзади, семпай!

Я тоже чувствовал магический всплеск где-то за пределами здания, поэтому резко обернулся.

– Гаспер, пора!

– Мне страааааашно!

– Не беспокойся, я буду с тобой и помогу преодолеть страх! Мы, как настоящие мужчины, защитим Риас и Валери! Мы победим врагов, как и положено настоящим девочкам-волшебницам! Пойдём!

Крышка коробки открылась, и оттуда робко выбрался мой кохай, неотличимый от прекрасной лоли. Не успели мы сделать и пары шагов, как дверь взорвалась и разлетелась мелкими щепками. Я едва успел выставить защитный барьер, об который разбились осколки и расплескались несколько магических ударов.

По коридору приближались шесть прекрасных женщин. Правда о внешности я мог судить лишь по глубокому декольте их роб, ведь верхние части лиц были сокрыты капюшонами.

– Но семпай! Я не могу контролировать свою сииииииилу! – плаксиво запричитал Гаспер.

Я взял его за плечи, встав позади него, словно заслоняясь его телом от приближающегося врага.

– Гаспер, тебе не нужно её контролировать! Не сдерживай себя! Оттянись на полную! Высвободи всё, что у тебя есть! Твоя сила – это ты! Ты не должен её бояться! Ты не должен бояться себя! Знай: я, Президент, Валери, Акено, Конеко и Киба всегда будем с тобой! Покажи этим дурам, какой у меня кохай!

– Что за ерунду ты несёшь? – спросила предводительница ведьм. – Не знаю, на что ты рассчитываешь, это был самый жалкий из барьеров, которые я когда-либо ви…