Внутренности Гулливера затянулись в узел. Краем глаза он посмотрел в зеркало над раковиной и убедился в его правоте. Да, действительно, он несколько раз прошел мимо него. Замаскировался Эдди идеально. Гулливеру и в голову не пришло, что он окажется столь находчивым. Он думал, что человек с таким эго захочет быть только собой. Даже если бы он искал тех, кто нарочно скрывается, то не узнал бы его. Он был одет в бушлат, шляпу с широкими полями и солнечные очки. На лицо он наклеил усы и бакенбарды. Он выглядел именно так, как выглядят сотни людей, недавно сошедших на берег в порту. Бары и клубы Фриско были полны таких, как он.

– Умно, правда?
– поинтересовался Эдди.

– И что теперь?
– сказал Гулливер.
– Убьешь меня?

– Не знаю. Сначала думал, по старой флотской традиции, отодрать тебя в жопу, но, боюсь, тебе это понравится, правда, ведь?

– Мудила, - пробормотал Гулливер.

– Идём со мной, - сказал Эдди, двигая плечом в сторону двери.
– И не зови на помощь, Гулли, иначе башку прострелю. И мне похуй, сколько народу это увидит.

Гулливер застегнул ширинку и сделал, как он сказал. Эдди убрал пистолет в карман и они вышли. Гулливер двинулся, было, в зал, но Эдди указал в другую сторону.

– Выйдем, пожалуй, через черный ход. Не хочу делить тебя с другими мужчинами.
– Они прошли по короткому коридору и оказались на складе. Затем, вышли на улицу.

– Куда?
– спросил Гулливер.

– Иди. Я укажу, куда, не переживай.

– Убьешь меня?

Эдди вздохнул.

– Нет, не убью.

Ответ, почему-то, Гулливера не удовлетворил.

***

Эдди привел его в мрачный обветшалый район неподалеку от округа Эксельсиор. Повсюду болтались толпы странных подростков. В глухих переулках кучковались проститутки и преступники обоих полов. Они оказались в маленьком районе, полном страха и разврата. Путь их занял около часа, и всё это время Эдди рассказывал о вещах, которые Гулливеру слышать не хотелось.

Они подошли к ветхому дому, с провалившейся крышей, заколоченными окнами и заросшим травой и высохшими деревьями двором. Эдди втолкнул его внутрь и включил свет. Внутри воняло отходами и гнилым мясом.

– Снимай пальто, - приказал Эдди, раздеваясь.

Гулливер сделал, как он сказал. Он слишком устал, чтобы сопротивляться. Всё шло именно к этому и он просто смирился. Хотелось бы только, чтобы всё прошло быстро.

– Остальное, тоже, снимай.

– Хочешь, чтобы я полностью разделся?

– Именно. Шевелись, давай.

Всё это время Эдди не переставал ухмыляться. Ему, определенно, нравилось, смотреть, как кто-то раздевается. Это зрелище захватывало и восхищало, в какой-то степени.

– Ну, и что теперь?
– спросил Гулливер. Он выглядел раздраженным, даже нетерпеливым.
– Если решил меня убить, можно было обойтись без всего этого.

– Я же сказал, что не стану тебя убивать, - ответил Эдди. Он прошел по комнате и открыл ещё одни двери.
– Сюда.

Когда Эдди закрыл двери изнутри, всё погрузилось во тьму. Ни единого лучика света не проникало в комнату.

– Так, - сказал он, включая лампу.

Толку от неё было мало, но это уже кое-что. Обстановка в комнате всё ещё была мрачной и угнетающей. Воздух был спёртым, пах гнилым деревом и кое-чем похуже.

– Если не собираешься меня убивать, зачем всё это?
– спросил Гулливер. Он был гол и беззащитен. Он ни секунды не верил в то, что останется в живых. Ничем хорошим это не закончится.

– Увидишь.

Позади себя Гулливер услышал шорох движения. Он повернулся и увидел, как из тени вышла фигура, похожая на ночной кошмар.

– Что за...
– пробормотал он, увидев отблеск лампы на лезвии ножа в руке существа. Он не стал разбираться в происходящем, просто приготовился к боли. Существо взмахнуло ножом, оставив на груди Гулливера порез. Он вскрикнул и упал на колени, пытаясь защититься рукой, но ещё один взмах ножом лишил его двух пальцев, а третий остался болтаться на куске плоти. Из груди и обрубков пальцев хлынула кровь. В кровавом тумане раздался его вязкий всхлип.

– Ты же сказал...
– начал он, когда существо шагнуло вперед и он, наконец, увидел, кто стоял перед ним.

Эдди не просто выкрал тело Паука, он вдохнул в него некое подобие жизни. Паук превратился в высушенное существо, сшитый и перешитый призрак.

– Гулливер, - произнес он, растянув рваные губы в улыбке.
– Рад тебя видеть.

Гулливер стоял на коленях, смотрел на живого мертвеца и не мог поверить своим глазам. Но в том деле, в которое ввязались Эдди и Паук, не было ничего невозможного. Он видел только, как его тело утопало в реках крови. Он знал правила оказания первой помощи и понимал, что его раны несмертельны. Если вовремя их перевязать, можно выжить и потом всё рассказать.