— Так что там у вас произошло? — мягко спросил парень, заглядывая мне в глаза и тоже беря сигарету и разминая ее пальцами. — Немного повздорили с приятелем? Как говорится: милые бранятся — только тешатся?

— Однако! — рассмеялась я. — Неужели вы мой истошный крик приняли за кокетливое покрикивание?!

— Нет, конечно, но.., простите, в таком месте и в такое время… — Парень явно не знал, как себя вести и что говорить. Оставалось брать инициативу в свои руки. Вот мужики пошли, а? Спас, можно сказать, красавицу из лап людоеда, а ведет себя, как шестиклассник, впервые попавший на дискотеку.

— Я заблудилась, — честно призналась я, решив сбросить немного информации, все равно же без этого не обойтись. — Мне нужно было к посту ГАИ, а шла я от нового дома, — я махнула рукой, сама не зная уже точно, с какой стороны находится эта безразмерная многоэтажка. — Потом за мной погнался какой-то маньяк… Напал, сволочь.., ну а тут вышли вы.

Я помолчала и, не дождавшись вопросов, закончила:

— Вообще-то мне нужно на пост ГАИ.

— А что у вас на посту ГАИ? Муж там работает? — осторожно поинтересовался хозяин гаража.

Я рассмеялась.

— Ну почему бы просто не спросить у меня, не замужем ли я? Нет, я не замужем и пока не собираюсь. Я журналистка, работаю в газете. В недостроенном доме тут недалеко был пожар, я туда сходила в надежде на репортаж, и, одним словом, то, что вы видели, — издержки профессии.

— Скорее нездорового образа жизни, — мягко уточнил парень.

— Не поняла? — я удивленно взглянула на него.

В голове у меня забегали косяками жуткие мысли, что он все-таки мне не поверил и продолжает принимать если не за бомжиху, то за…

Я поняла, что в любом случае пора сваливать.

В конце концов меня ждут. И Виктор, и Ромка, и очень симпатичный, хоть и толстый, сержант. Как он был прав, не желая отпускать меня!

— Так что же вы имеете в виду? — повторила я, старательно затушив сигарету в пепельнице.

— Так поздно гулять по ночам — это нездоровый образ жизни, — повторил этот не в меру болтливый блондин и, как мне показалось, даже улыбнулся.

— Возможно, — сухо ответила я и встала. — Мне пора. Спасибо за помощь и гостеприимство.

Парень тоже загасил сигарету в пепельнице и сунул пачку в карман.

— Ну что ж, пойдемте, я вас провожу к вашему посту ГАИ, хотя вы мне и не сказали, зачем вам туда надо, — сказал он, поигрывая зажигалкой. — Ваш насильник или неизвестный друг, — он усмехнулся, — убежал, и маловероятно, что его найдут даже по так называемым горячим следам. Знаете, есть такая фишка у ментов — «план Сирена-перехват»…

Но гарантий никаких.

— А я и не стремлюсь к его поиску. Пока, — независимо ответила я. — Около ГАИ стоит моя машина, и там меня ждут коллеги. Волнуются, наверное, уже давно. — Я посмотрела на часы. — Ого!

— Что?

— Да удивилась. Знаете, мне казалось, что чуть ли не вся жизнь прошла за это время, а оказалось, что и сорока минут еще нет, как я ушла оттуда, от ребят.

Выйдя из гаража, парень его запер и, оглянувшись по сторонам, предложил мне руку; я не отказалась, и тут он, видимо, понял, что дальше тянуть уже глупо.

— А вы знаете, о чем я подумал? — спросил он, начиная застенчиво кашлять.

— Любопытно, — пробормотала я, уже догадавшись, что последует за таким лирическим вступлением.

— Мы с вами так и не познакомились, — торжествуя от осознания собственной сообразительности, сказал молодой человек.

В этот момент мы вышли из гаражных лабиринтов и, повернув вправо, направились к перекрестку.

Где-то здесь и должен был находиться мой наблюдательный пункт ГИБДД.

— Тонкое замечание, — оценила я сказанное, увидев уже невдалеке долгожданный фонарь ГАИ. — Торопитесь, а то уже видна цель моего путешествия.

— Меня зовут Роман, — выпалил мой спутник.

Я порылась в кармане плаща и подала ему свою визитную карточку.

— Меня — Ольгой, — сказала я и добавила:

— А остальное там написано. Вы чем занимаетесь в жизни, Роман?

— Да как сказать.., чем придется, но вообще-то по жизни я художник-живописец.

— Мы все художники вообще-то, — философски заметила я. И тут, поднеся руку к плечу, обнаружила, что я без сумки. Остановившись как вкопанная, я оглянулась назад.

— Что такое, Оля? — спросил Роман, перечитывая мою визитку во второй уже, наверное, раз.

— Я к вам пришла уже без сумки, — задумчиво сказала я, — значит…