– Это не просто камень с именем.

– Хотите сказать, что он магический?

– Да. Только он работает для своей хозяйки. В наших руках это просто камушек и не более.

– И в чём его магия?

– Это что-то вроде защитного амулета, но несколько отличается. Точно сказать не могу. Сам камень не позволяет мне изучить его, что очень странно.

– Нужно вернуть камень. Только я не знаю даже, куда они ехали и где сейчас.

– Храни его у себя. Возможно, встретитесь, и передашь камень. Можешь пока отдохнуть, время до полуночи есть. Потом будем обучаться воскрешению.

– Хорошо, я буду у себя в комнате.

Кас забрал камень и удалился. Климент же остался размышлять. Вероятно, его очень беспокоило, что ученик начал понимать, как контролировать свою силу...

Обратная сторона линии

Когда они преодолели один из самых опасных участков леса, Далибор сбавил скорость, чтобы кони немного отдохнули. Он старался держаться ближе к морю, потому что так безопаснее. Благодаря этому Мила с мамой успокоились после произошедшего побоища, что стало причиной для беседы.

– Вот так бывает в лесах империи людей, дочка. Нам очень повезло, что помог тот парень в чёрной мантии.

– Я сама в это с трудом верю. И зачем он это делал, не могу понять. Рисковал жизнью ради нас. Он же даже не знает ни тебя, ни меня, ни дядю. Интересно, что с ним сейчас. Какой-то он странный, если честно.

– Какая разница, где он. Главное, что мы все живы остались.

Мила нахмурила брови.

– Как ты можешь так говорить? Мы живы лишь благодаря его защите. И кем бы он ни был, я уверена, что он хороший человек.

– Он тебе понравился? – мама едва заметно улыбнулась.

– Почему сразу понравился? Я о других вещах говорю.

– Понятно, значит, понравился. Не просто так ты его защищаешь. И я сомневаюсь, что он вообще человек.

– Ну, хорошо. Да, мам, понравился, хоть и плохо разглядела его, – нервно согласилась Мила. – А почему ты думаешь, что он не человек?

– Во-первых, его одежда. Можно предположить, что он маг, потому что одет в мантию. Но! Она чёрная. Насколько мне известно, люди-маги не носят мантии такого цвета. Любого другого, но не этого. Выходит, что он какой-то чёрный маг, допустим, некромант. Во-вторых, цвет глаз. Ты видела его фиолетовые глаза?

– Видела, но я думала, что для людей это нормально.

– Нет, у людей в роду нет таких глаз. И это, кстати, противоречит тому, что он некромант. Обычно у них ужасный вид: старая, местами гнилая, кожа, бесцветные глаза, худые истощенные лица, впалые щёки. Можно ещё долго описывать их, но в целом ты поняла. Я думаю, этого достаточно. Получается, что нам вообще неизвестно, кто этот молодой человек. И человек ли вообще.

– Ну не знаю, я бы с ним пообщалась.

Мама бросила на дочь осуждающий взгляд.

– Ты уже нарушаешь свои обещания. Не хватало ещё, чтобы ты влюбилась.

– Почему сразу влюбилась? Что ты прицепилась с любовью ко мне? Мне даже незнакомо это чувство, – запротестовала Мила.

– Всё же просто, дочка. Ты нервничаешь, значит, я права. И все твои мысли сейчас о нём, правда?

– Неправда, – насупилась она. – А нервничаю потому, что ты достаёшь меня на эту тему, будто сама хочешь, чтобы он был моим женихом. И это притом, что вряд ли мы с ним ещё встретимся.

– Ты ошибаешься. Ничего я такого не хочу. Я хочу только, чтобы моя дочь была счастлива.

– Ну, вот, тогда не надо мне говорить про него так, словно я влюбилась.

– Хорошо, не буду.

– Так лучше.

Как бы ни старалась Мила отрицать, мама права. По материнской доброй улыбке видно, что мысленно она всё равно не согласилась с дочкой, которая заметила выражение лица, недовольно надула щёки и отвернулась в сторону. Мила действительно думала о нём. Хорошо запомнились слегка растерянные, желающие помочь, глаза, в которых, как показалось, тоже блеснула искра симпатии. Она невольно заулыбалась, а мама увидела это, постаралась скрыть лёгкую усмешку и прикрыла рот рукой. К сожалению, Мила обратила внимание на неё и резко выпалила:

– Да ну тебя! О чём хочу, о том и думаю.

– Ох, и характер у тебя. Думай, я ж тебе не запрещаю.

– Вот и буду.

Снова надулась и погрузилась в размышления. Образ плотно занял определённое место в голове Милы. Будь рядом кисть и холст, она смогла бы довольно точно нарисовать очертания его лица. Непрерывный поток приятных мыслей прекратился, когда она поняла, что потеряла камень, который ей очень дорог. Мама сразу обратила внимание на то, что дочь что-то ищет глазами.

– Ты что-то потеряла?