— Да, ладно, я просто оденусь.

Пока Кристиан копался в комоде, я успела быстро надеть свои вещи и хорошенько вытереть волосы. Я оставила его в комнате и отправилась на первый этаж, намереваясь поговорить с его мамой. Мне очень стыдно за это недоразумение в коридоре, этого не должно было произойти. Вхожу в кухню и снова начинаю краснеть. Больше я никогда не смогу нормально с ней общаться, потому что воспоминание об этом не исчезнет из головы.

— Миссис Грей, я хочу попросить прощения за этот… случай, — выдавила я из себя. — Всё получилось случайно… Кристиан…

— Анастейша, не объясняй, — кажется, она не расстроена тем, что увидела и узнала. — Вы взрослые люди, которые должны отвечать за свои поступки. И только вам решать, как поступать.

— Знаю. И… Мне правда очень неловко из-за этой ситуации.

— Давай представим, что я ничего не видела, — женщина подмигнула мне, продолжая взбивать яйца.

— Хорошо, — я выдохнула с облегчением. — Вам помочь с завтраком?

— Конечно, — согласилась Грейс, — можешь порезать салат.

— Грейс, я хотела сказать вам о Кристиане, — я подошла к тумбе и принялась за нарезку овощей. — Он очень хороший человек, он делает всё правильно. Вы его отлично воспитали. Я обещаю вам постараться сделать всё, что в моих силах, чтобы защитить его.

— Да, — нахмурившись, женщина сглотнула ком, понимая, о чем я говорю. — Кристиан — наш единственный сын, и мы с Карри очень гордимся им. Он заслуживает самого лучшего в своей жизни, думаю, ты знаешь, почему… — кажется, это она о его службе в армии. Только вот мне не нравится тон, с которым она произнесла эти слова.

— Я знаю это, — на мгновение я остановилась, закрыла глаза и готова была заплакать. Однако почувствовала на своём плече руку и посмотрела на Грейс.

— Ты великолепная девушка, Анастейша, — успокоила меня миссис Грей. — Я была бы очень счастлива видеть вас вместе. К тому же, вы очень подходите друг другу. Только вот меня беспокоит твой… муж, — она вернулась к приготовлению омлета, а я — к овощам. — Не обижайся, но… не думаю, что из этого выйдет что-то хорошее.

— Миссис Грей, — вздохнула я, чувствуя, как в груди колотится сердце, — я пыталась ему об этом сказать. Вчера, сегодня… Вы же сами знаете, какой он упрямый, если ему что-то взбрело в голову. Мои отношения с Джоном… не самые простые и радостные. Кристиан это знает. И еще… — я не набралась смелости признаться в этом лично ему. Просто я еще не была уверена на сто процентов. Сейчас осознала, что это — правда. — Я люблю вашего сына, Грейс, также сильно, как и он меня.

Женщина в ответ промолчала, только лишь тепло улыбнулась и одарила меня одобрительным взглядом. Вдвоём мы быстро закончили приготовление завтрака и поспешили накрыть на стол, потому что к этому времени проснулся и мистер Грей старший. Пока мы сидели за столом, меня не покидало такое же странное чувство, какое было утром. Грейс ничего не рассказала мужу, а мы с Кристианом не подавали вида, будто ничего и не произошло.

К обеду мы собрались возвращаться в Сиэтл. Миссис Грей взяла с меня обещание приехать к ним еще, и я с радостью согласилась. Каррик отвез нас в док на том самом Додже, в котором мы с Кристианом впервые переспали. Всю непродолжительную поездку на этой машине, сидя на заднем сидении, я была красная, словно помидор. Думаю, я теперь никогда не смогу спокойно ездить в Додже. И, как бы там ни было, даже мистер Грей сказал, что будет с нетерпением ждать очередной нашей встречи.

— Кажется, ты понравилась моим родителям, — хмыкнул Кристиан, когда паром был почти в Сиэтле. — Особенно маме, — уточнил он, обняв меня.

— Да, наверное, так и есть, — вздохнула я и поёжилась, убирая руку парня со своего плеча.

— В чём дело? — нахмурился он. Надеюсь, я его не обидела этим.

— Вокруг нас много людей, Кристиан, — прошептала я, — включая папарацци. Не злись, но вне стен дома никакого телесного контакта.

— Черт, я и забыл, — фыркнул он, пока мы спускались на сушу. — Я не злюсь, детка.

— Поехали домой, мне нужно переодеться, — мы сели в Ауди, оставленную на парковке причала, и отправились в направлении особняка.

***

Оставшийся вечер я провела в мастерской, заканчивая картину, начатую на водопаде. В это же время у меня в голове созревал замысел новой, которую я подарю миссис Грей, когда мы вновь поедем к ним. Кристиан тоже был занят в кабинете Тейлора. Я заходила к нему несколько раз, но он постоянно с кем-то разговаривал по телефону.

Следующим утром я начала просыпаться от того, что меня нежно гладят по щеке. Сначала я ничего не понимала спросонья, хмурилась из-за потревоженного сна, но, приоткрыв глаза, я увидела перед собой лицо Кристиана и улыбнулась. Пару минут я нежилась в его поглаживании и глубоко дышала.

— Кристиан, что ты здесь делаешь? — прошептала я. — Там камера, — я кивнула головой в противоположный угол комнаты.

— Детка, во-первых, я не идиот, в данный момент у нее обзор только на окно, — спокойно объяснял Грей, — во-вторых, она просматривается только по приказу твоего мужа, и, в-третьих, я всегда могу стереть запись. Это тебе, — он нежно поцеловал меня в губы, его голос был похож на теплое мурлыканье кота, — за вечер. Я пришел к тебе около десяти часов, ты уже спала, и не стал тебя будить.