Выйдя из школы, она торопливо зашагала к машине – не стоило ей оставлять отца и сына надолго вдвоем. Но уже у самого внедорожника она поняла, что опоздала. Они снова ругались, это было слышно даже снаружи. Луиза тяжело вздохнула, затем, скрепя сердце, открыла дверцу и села в салон.

– Сплошное разочарование! – выкрикивал Эдуард. – Хорошо, что мои коллеги не в курсе, где я сейчас. Я сообщил секретарше, что у меня разболелась голова. Ни к чему им знать, что я краснею за сына в кабинете директора школы!

Аркадий откинулся на спинку сиденья. На его бледных щеках появились красные пятна, желваки угрожающе задвигались.

– Довольно, – сказала Луиза. – Прекрати давить на него. Он уже все осознал и постарается больше не влезать в неприятности.

– Сильно в этом сомневаюсь, – насмешливо ответил Эдуард.

Водитель завел двигатель автомобиля.

– Твоя проблема в том, что ты не веришь в собственного сына!

– О, я верю! В то, что это пока еще только цветочки. Что будет завтра? Он размолотит еще одну дверь? Не удивлюсь, если окажется, что это он со своими дружками спалил машину директора!

Аркадий крепко сжал зубы. На его глазах выступили слезы.

– Ты глянь, он сейчас расплачется! – воскликнул Эдуард. – Тряпка! Такая же тряпка, как и его мать.

– Замолчи! – вдруг рявкнул Аркадий на отца. Луиза вздрогнула от неожиданности. – Закрой рот! Краснеть за меня? Да как у тебя только язык поворачивается? Все мои друзья, все учителя знают, что ты бандит! И ты еще стыдишься меня?! А о моих чувствах ты когда-нибудь думал?

Эдуард изумленно на него уставился. Луиза онемела.

– Ладно бы обвинения были ложными, – не унимался Аркадий. – Но ведь все правда! Эксперименты, подлоги, шантаж! А может, и убийства? В нашем доме постоянно ошиваются какие-то странные люди! Думаешь, я совсем ничего не вижу и не слышу? Чего стоит один только Ягуар, этот жуткий тип, покрытый шерстью! Один из результатов ваших экспериментов со Штерном?

– О, – спокойно произнес Эдуард. – А мальчишка показал зубы. Кто бы мог подумать?

– Хватит, – попыталась вставить Луиза.

– Ну почему же, – усмехнулся Эдуард. – Пусть выскажется. Нечасто у нас случаются такие откровенные разговоры!

– Мне неприятно тебя слушать, – устало произнес Аркадий. – Ты только и делаешь, что орешь на меня. Мне это осточертело.

Эдуард лишь улыбнулся.

– Неприятно слушать? – повторил он. – Что ж…

Он вдруг открыл дверь, сгреб Аркадия за шиворот и грубо вытолкнул его из машины.

– Тогда иди пешком, – жестко сказал Эдуард. – Тебе не придется выслушивать отца. А заодно подумаешь над своими словами и своим поведением. Поехали! – крикнул он водителю.

– Нет! – воскликнула Луиза.

Она выбралась из машины и встала рядом с сыном.

– Я тоже пойду пешком! – заявила она.

– Да неужели? – насмешливо произнес Эдуард. – Тебе тоже надоело меня слушать?

– И уже очень давно! – Луиза с грохотом захлопнула дверь.

– Тряпки! – презрительно бросил Эдуард.

Машина плавно тронулась с места. Аркадий и Луиза остались стоять у ворот школьного двора. Оба с ненавистью смотрели вслед внедорожнику.

– На метро? – спросила Луиза у сына.

Аркадий не сдержал грустной улыбки:

– В таком платье? Для метро оно явно не подойдет. Лучше вызовем такси.

– Ты прав, – согласилась Луиза и вытащила из сумочки мобильник.

Внедорожник Кривоносова приблизился к повороту. В этот момент дорогу ему преградил небольшой фургон. Все случилось так неожиданно, что машины едва не столкнулись. Раздался громкий визг покрышек.

Аркадий и Луиза удивленно уставились на происходящее.

Боковая дверь фургона отъехала в сторону. Внутри показался какой-то темный силуэт.

– Эй! – разъяренно крикнул Эдуард в окно. – Ты что творишь, мерзавец?!

И тут послышался очень странный звук. Тихий треск, поскрипывание, словно множество стеклянных кристаллов трутся друг об друга. На глазах у потрясенных Аркадия и Луизы внедорожник Кривоносова-старшего начал быстро покрываться толстой коркой льда.

В считаные секунды вся передняя часть машины обледенела. Задняя дверь распахнулась, перепуганный Эдуард мешком вывалился на дорогу и в ужасе пополз прочь. Внедорожник тут же полностью оброс ледяной шапкой, во все стороны от машины выдвинулись длинные, прозрачные, как сосульки, ледяные шипы.