Сладкое маленькое создание

В день, когда скончалась её мать, Бьюле назвали только имя. Вот и всё. Никаких других объяснений.

Порция Ван Аллен — последний человек, с которым, по мнению Бьюлы, могла когда-либо быть знакома её мать. Поскольку Порция богатая, самовлюблённая и, кроме того факта, что она оплачивает содержание сестры Бьюлы, жестокая.

Когда на лето домой прибывает сын Порции, Бьюла обнаруживает, что Порция не главная. Что это вообще не её дом. Её покойным муж оставил Порцию ни с чем. Всё досталось их сыну, который, похоже, совершенно не любит свою мать.

Джаспер Ван Аллен не понимает, зачем его мать наняла молодую великолепную блондинку, чтобы присматривать за домом, и почти позволяет ей ускользнуть, прежде чем узнаёт правду.

Осознавая, что Бьюла — больше, чем просто потрясающее лицо, он продолжает находить причины, чтобы проводить с ней всё больше времени. Всё встаёт на свои места и начинает приобретать смысл… пока ложь, тёмные секреты и скелеты не вываливаются из шкафа Ван Алленов и отвратительная правда не заставляет Бьюлу бежать…

Эта книга — художественное произведение. Имена, персонажи, места и ситуации являются плодом авторской фантазии. Любое сходство с реальными людьми, живущими или умершими, событиями или названиями городов является случайным.

Десять лет назад…

Если бы только мой рюкзак был больше, было бы легче спрятать подарки, которые я сегодня получила. Так мило, что мальчики подумали обо мне. Особенно мне нравится розовый мишка Тедди с красным сердцем «Будь моей» в лапах. Его мех такой мягкий и красивый. Мне никогда не дарили ничего подобного. Шоколадные конфеты и ожерелье в форме сердца тоже красивые, но мишка — мой фаворит.

Прижать их всех близко к себе по дороге домой в автобусе, чтобы спрятать, было сложно. Мне пришлось это сделать, потому что я боялась, что кто-нибудь отнимет их. Я уже подготовилась отдать ожерелье и шоколадки первыми, если Хэрриет Бойд придёт за моими вещами. Она на шесть дюймов выше [1] меня и сильная как мальчик. Уверена, водитель автобуса мистер Ви тоже её боится.

Добраться домой с розовым мишкой Тедди, которого мне подарил Дэви Итон, является моей целью. С другими подарками я могу расстаться.

Дэви милый. Он также богатый и популярный. Предполагаю, мишка дорогой. Он не выглядит как те, которые я вижу из месяца в месяц в аптеке или в продуктовом магазине. Он особенный, такой особенный, что я никогда ещё не получала подобного ему и вряд ли получу снова, поэтому я хочу сберечь его.

Из трёх мальчиков, которые подарили мне подарки на День святого Валентина, мне ни один не нравился больше, чем другие. Все они мило ведут себя со мной, и, кажется, я им нравлюсь. Я знала это ещё до того, как они отдали мне подарки.

Мама сказала не переживать насчёт парней в третьем классе, но после подарков, думаю, мне, возможно, придётся сделать выбор. Может быть, это помешает им драться из-за того, кто будет сидеть около меня за ланчем.

Я быстро огляделась вокруг. Я никогда не встречаюсь глазами с Хэрриет, если это вообще возможно. У неё громкий голос, и я знаю, что она всего на несколько рядов позади меня, потому что в данный момент она смеётся над кем-то.

Моя остановка следующая. Мне нужно продержаться до моей остановки, и тогда я буду свободна. В безопасности от её издевок и возможного воровства моих подарков.

В этом году Хэрриет не очень задирает меня. В автобусе, на три ряда дальше, есть девочка с рыжими волосами и с зубами, которые немного выпирают вперёд. Хэрриет жестоко относится к ней. Вот бы я была больше и старше, и тогда бы я могла вступиться за эту девочку, но я меньше Хэрриет и младше. Ничего из того, что я скажу, не повлияет на неё. А сегодня у меня есть мишка Тедди, которого нужно довезти домой в целости.

Автобус начал тормозить, чтобы остановиться у моего трейлерного парка.

Я сделаю это.

Я взглянула назад на девочку, над которой смеялась Хэрриет. Я хочу сказать что-нибудь, что помогло бы ей, но мишка в моих руках не даёт мне сделать что-либо. Не то чтобы что-нибудь, сделанное мной, в любом случае может помочь ей.

Я быстро вышла из автобуса и поспешила по гравийной дороге, усеянной дубовыми деревьями и беспорядочными пустыми банками из-под пива. Трава не подстрижена, а по обе стороны от дороги высокие муравейники. Я не рассматривала всё это, потому что спешила.

Голубой трейлер, который я называю домом, выцветший из-за солнца. Я представляю, что однажды он был красивым, но это, должно быть, было годы назад. Теперь он старый, и почти вся облицовка обшарпана. Мама говорит, что трейлер — это всё, что она может позволить себе арендовать. У нас оконные блоки, которые охлаждают нас летом, и слабый обогреватель, который согревает зимой. Крыша справляется со своим делом, и я понимаю, что это хорошо.

Когда я ступила на выросшую траву перед нашим трейлером, дверь распахнулась.

— Бьюла! — высокий голос моей сестры разнёсся во дворе, когда она прокричала моё имя.

Хейди ещё не ходит в школу, хотя разница между нами составляет всего три минуты. Мама сказала, что она будет готова к школе через пару лет. Я очень переживаю, что Хейди так и не пойдёт в школу, но мама сказала, что для неё есть специальные занятия. Я не видела эти специальные занятия, но надеюсь, мама права.

— У меня для тебя сюрприз, — сказала я Хейди, как только она встретила меня на полпути, выбежав на встречу, чтобы обнять, как она делает каждый день. Я люблю Хейди больше всех, даже больше мамы. Она счастлива, несмотря ни на что. Она любит тебя, даже когда у тебя плохой день и ты ведёшь себя некрасиво. Она идеальный человек, вот бы все были как Хейди. Интересно, почему мама сказала, что она медлительная и не вписывается.

Она захлопала в ладоши и завизжала от восторга.

— Что это? — спросила она.

Мне нравится делать её счастливой. Я знаю, что в момент, когда я подарю ей этого мишку, она влюбится в него. Я скользнула рукой в портфель и вытащила медведя.

Как я и представляла, её глаза загорелись и она схватила мишку, крепко обнимая его. Из-за этого выражения на её лице завтра я скажу Дэви, что я буду его девушкой: он заставил мою сестру улыбаться.

— Для меня? — спросила она с широко открытыми глазами. Я кивнула.