Наконец выбираюсь в широкую полуметровую щель, где громоздятся теперь уже мои запасы. Вынутый ранее из стены булыжник, заталкиваю на место, закрыв дыру в кладовую. Более того - несколькими подобранными с пола, мелкими каменными обломками, подклиниваю булыжник. Теперь, по крайней мере, внутрь ко мне его пропихнуть не получится, только наружу.

Спать хочется неимоверно, с трудом удерживаюсь. Инстинкты разрываются между желанием отправиться спать в найденное безопасное место у воды под защитой многих метров камня и не готовностью бросить без охраны еду, которую дракон уже считает своей.

Разум поддерживает: Мало ли какие магические заклинания поиска существуют. Это через многие метры экранирующих магию стен им не пробиться, а здесь широкую трещину отделяет от кладовой только пародия на стену, толщиной всего в один камень. Спать однозначно нужно уходить глубже. И ведь еду не бросишь и дело даже не в крысах, а в том, что её могут найти балахонщики. Это равноценно засветиться по-полной. А если балахонщики сообразят, что где-то в трещинах и разломах древних стен бегает "ценный набор алхимических ингредиентов" в виде одного маленького дракончика - то, скорее всего, придумают как меня поймать. Даже если не смогут изловить, то спокойной жизни все равно не будет. Решено - перетаскиваю запасы еды в столь понравившуюся мне трещину-пещерку с водой. Главное не заснуть в процессе, очень уж спать охота.

Выбранная мной пещерка все-таки была не слишком большой, плюс часть занимала лужа, так что стаскиваемую еду пришлось громоздить в кучу. Как-то незаметно складываемая куча приняла форму гнездышка и я, притащив последнюю связку колбасок, прямо в этом гнездышке и отрубился, блаженно заснув.

*****

Брат Традилон, Мастер ритуалист восьмой ступени, комендант замка Тайкр братства "Взыскующих Силы"

Сволочи!!! Гнусные твари!!!
– ярился в своем кабинете брат Традилон.
– Нет, я и раньше не считал собратьев по ордену ангелами, но такой подлости даже предположить не мог!!! Пока я отгавкивался от руководства ордена (спасая, между прочим, весь замок от инспекции), организовать похищение одной из тушек дракончиков!

И ведь как все продуманно сделано! Возьми вор больше, чем одну тушку и стала бы уже на взгляд заметна нехватка дракончиков на тележке. От мастера ритуалиста, пока след свежий, фиг что укроешь - нашел бы похитителя.

А так - покатили тележку к лабораториям алхимиков и только там, при пересчете сдаваемого груза, обнаружилась недостача, а время-то упущено!

Прибегаю к холодной кладовой - а там бардак и хаос. Толпа кухарей и кладовщиков орут, что их ограбили, кучу мяса и копченостей увели. А главное - эти низко ранговые бездари расследование попытались сделать! Своими примитивными поисковыми заклинаниями перебаламутили весь остаточный магофон, так что теперь и архимагистр ничего не найдет! Они, дескать, думали, что только они будут расследовать. Один даже "нашел" на кого свалить - на крыс! Куда-то вглубь древних стен (типа через трещины), мол, утащили, кучу копченостей.

Ну, я рассвирепел, вспомнил, как начинал боевым магом, накрыл их жутью и быстро допросил нескольких. Результат схожий: Прибежали на место кражи, помимо поисков вора, каждый решал, что можно чуток самому спереть - все равно всю кражу на вора повесят.

В общем, хозяйственные службы распоясались и обнаглели. Впрочем, после вспышки моей ярости клялись все вернуть и недостачу продуктов покрыть сообща собственными силами.

Однако вор-то, каков, какой изощренный интеллект! Не просто украл тушку дракончика, но и демонстративно снял, висящий на самом видном месте, лучший окорок. Все просчитал. Заранее продумал подлец, как вороватые "расследователи" невольно за ним следы заметут. Причем именно укравший тушку дракончика, явно взял и окорок - это единственное из пропавшей еды достаточно крупное, что нельзя незаметно под балахоном вынести.

Кто же это был?
– Метались мысли брата Традилона.
– Мой заместитель, скотина Арисом? Конечно, у него есть алиби, но как показывает мой жизненный опыт, как раз у честных людей алиби нет. Алиби обычно есть только у тех, кто предварительно позаботился его обеспечить. То есть точно, заранее знал время совершения преступления.

Однако брат Эконом все равно выглядит еще подозрительнее. Уж он-то отлично знал психологию всей этой кухонно-складской братии. К тому же хитер безмерно. Вон как насоветовал, направить брата Гинзура проверить ритуальный зал на предмет вмешательства извне могущественных сущностей. Да старый маразматик Гинзур в сортир не может сходить, не заподозрив, что за ним следят иномировые божественные сущности. Уж он точно найдет! И главное - отчет напишет страниц на пятьдесят, который кроме него самого во всем братстве сможет понять разве что с десяток, таких же полусумасшедших братьев-ученых. Однако авторитет у брата Гинзура все же есть, как-никак раз в несколько лет на основе его вычислений удается оптимизировать некоторые стационарные замковые заклинания. Пусть эффект измеряется в десятых долях процента, но в масштабах всего братства получается очень даже солидная экономия.

Так что отчет брата Гинзура подпишут, хотя вникать не станут - ну кому охота свихнуться в дебрях десятков страниц зубодробительных формул. Те же немногие братья, все же способные понять эти формулы, наверняка все подтвердят - они сами почти такие же психи. Помешанность же брата Гинзура на следящих за ним иномировых божественных сущностях всем известна, собственно говоря, именно из-за нее его в замок Тайкр и сосла... пардон, "направили проводить исследования в спокойное и безопасное место".

В общем, все ограничится вводом какого-нибудь нового контура, закрывающего от иномировых божественных сущностей. Благо в силу запредельности дистанций все относительно просто и малоэнергоемко. Это от местных богов закрыться невероятно трудно и потребует чудовищных энергий. Впрочем, и местным богам особо дела до братства нет, а уж фантазировать о вмешательстве иномировых.... А, плевать. Главное под ним, братом Традилоном стул качаться перестанет. Да и маразматик Гинзур будет доволен.

Отступление.