– И тебе не хворать, - с хрипотцой ответил орк.

Старик отложил топор в сторону и с интересом поглядел на незнакомца.

– А ты чего, скоморох, иль бард какой, а может чего продаешь?
– оглядев голодранца живо поинтересовался старик.

– Путешественник я, - соврал Олег (хотя почему соврал?), - по морю ходил на фофане, недалеко от вашего берега потерпел крушение, едва жив остался.

Старик оскалил рот, в котором недоставало несколько зубов:

– Это ты-то на фофане ходил?
– старик искренне рассмеялся, - ты на ручки то свои погляди, горемыка, они ж к веслу в жизни не прикасались, нежные как у бабы. Да и не видно по тебе, чтоб ты водицы соленой нахлебался, одежда сухая, вон в пыли.

– Можно подумать у вас здесь стерильно?

– Нет конечно, - согласился старик, - но врешь ты без фантазии. Так ты чего хотел, приблудень. Милостыньки попросить, аль работу какую.

Милостыньку Командор просить не собирался, как в прочим и работать, но узнать о местных нравах и обычаях Командору было нужно. Поди разберись, где он оказался и на каких правах. Утешало одно теперь у него был статус вольного человека, подсвеченный зеленым светом.

– Меня Фарас зовут, - представился старик орк, - Ежели хочешь подработать, можешь дрова поколоть, я табе цельный медный заплачу, если всю эту кучу приговоришь.

Олег Евгеньевич слегка опешил, кучка дров была не маленькая, а цена непомерно низкой. У него даже возникла мысль, что старый орк глумится над ним.

– Нет, старче. Работать это не мое. Ты же сам говорил, что у меня руки как у бабы. Ну а вот, предположим, если бы выпить, то это я завсегда, - О. Бендер решил подойти к решению своей головоломки нелинейно, всё-таки этот метод его выручал не единожды.

– Выпить ему захотелось!
– ухмыльнулся старик, - губа у тебя не дура. Выпить я бы и сам не отказался. Вот только денег у меня кот наплакал.

Олег слегка опешил, только что старик предлагал ему заплатить медный за колку дров, а теперь денег у него не было.

– Так давай, я тебя угощу, мне не жалко для хорошего орка. Вот только где у вас тут чего искать, я ума не приложу.

Старик расцвел в улыбки, приглашение к халявной выпивке подействовали самым положительным образом:

– Есть у меня тут знакомая, так у нее своя винокурня. Пойдем провожу.

Добирались новые знакомцы до хозяйки винокурни не долго, жила ключница буквально по соседству в паре домов от того места где старик рубил дрова. Фарас негромко постучал в окошко. Из-за двери послышались звуки возни и недовольный женский голос:

– Кого там еще черти принесли?

Лязгнул засов и со скрипом открылась входная дверь. В проеме показалась престарелая орчиха в выцветшем от времени пестром платье.

– Привет, Вольта. Я, вот тут, к тебе клиента привел, - говорил старик виновато, словно он задолжал Вольте кругленькую сумму и не торопился ее отдавать, - ему бы, это... Выпить.

– Выпить им захотелось!
– недовольно произнесла орчиха, - а деньги то у вас, у голодранцев, имеются?

Командор, не говоря ни слова, достал из сумки золотой и протянул его хозяйке. Та аж опешила от увиденного:

– У меня сдачи не будет, - растеряно произнесла Вольта.

Старик тоже был слегка поражен состоянием счета незнакомого бродяги:

– Мать мою, я золотых монет, почитай, лет пять уже не видел.

Командор внимательно всмотрелся в желтый кругляш:

– Да чего такого? Монета как монета.

Старуха внимательно поглядела за спину потенциальным клиентам и в раздумье произнесла:

– Просто у нас и серебряные монеты большая редкость, а тут золотая. У меня сдачи дать нечем.

– Сколько тебе этот старый жук должен?
– поинтересовался Командор.

– Двадцать две медяхи, - отчиталась старуха.

– Послушай уважаемая, тогда давай сделаем так, с тебя поляна и выпивка, плюс ты прощаешь долг этому уважаемому орку. А сдачу можешь оставить себе.

Старуха молча взяла монетку и пригласила дорогих, теперь уже, гостей пройти в дом. Стол Вольта организовала быстро, она выставила все самое лучшее что у нее имелось, подкрепив обед парою бутылей крепленной гранатовой настойки. И сама присоединилась к дорогим гостям. Старики оказались очень любопытными, он старательно расспрашивали о Командоре все: кто он, откуда, как попал сюда, с какой целью? В общем устроили ему форменный допрос. Командор старался отвечать односложно, он уже дискредитировал себя в глазах Фараса и усугублять положение не было никакого желания, в общем кое как наш герой отбрехался, старики, поняв, что от гостя многого не добиться, начали налегать на настойку, и вспоминать чудесные годы своей юности.

– Значит у вас в ходу только медь?
– поинтересовался Командор, доев похлебку.

– Ага, - ответила разомлевшая Вольта, - почитай, как схлестнулись великие кланы с нашим местечковым, так все и началось.

– Под сакциями мы, - еле ворочая языком, пояснил старик.

– Под чем?
– непонимающе поинтересовался Олег.

– Балда!
– старуха ударила старика по лбу, - правильно говорить под санциями.

– Может, под санкциями?
– предположил Олег.

– Под ними, мялок, - подтвердила старуха.