Он не заметил торчащую из земли проволоку и навернулся прямо лицом в грязь. “Ах чёрт!” – ругнулся Денис, поднимаясь из лужи и пытаясь отряхнуться. – “Теперь и костюм уделал!”

Пока парень отряхивал коленки, его не покидало странное ощущение чьего-то присутствия. Ощущение взгляда в спину было настолько острое, что Денис по-быстрому поднялся с земли и посмотрел снова на дом. Но, к сожалению, а может быть и к счастью, ничего не увидел. Парень вернулся к палисаду и вышел с участка дома. Автомобиль все еще стоял рядом. Тогда парень достал рацию из ремешка, чтобы вызвать подкрепление, раз кем-то оставленная машина еще находится здесь.

– Десятый вызывает штаб.

– Штаб слушает. Что у тебя там, Денис?

– Здесь ничего, разве что оставленный кем-то автомобиль.

– Повтори.

Всё это время парень ходил кругами около машины. Внезапно, он резко остановился, когда у него за спиной раздался хруст веток. Денис чуть было не подпрыгнул и мигом оглянулся. Сердце стучало, в висках похолодело… Никого.

– Ден, что у тебя?

– Да, все в порядке, – быстро заговорил полицейский, – тут машина марки Ситроен стоит прямо перед заброшенным домом. Если из моих людей кто-нибудь освободился, пришли его ко мне.

– Хорошо. Я тебе по…– связь оборвалась. Рация перестала работать.

– Черт, – опять зло произнес парень, – пора выбираться отсюда.

Он обошел железный забор, возле которого стояла машина и направилась туда, где оставил свой патрульный автомобиль. Внезапно, ему пришла в голову глупая идея.

Через открытое окно машины, он протянул костлявую руку к рулю и нажал на клаксон. Громкое гудение машины пронеслось эхом по лесу, сильно напугав парня. Он посмотрел на заколоченные окна дома, в надежде, что владелец машины покажется и выйдет сам. Денис был довольно наивным, однако он увидел, какое-то движение на втором этаже…

Маленькая девочка, лет восьми, с заплетенными в высокий хвост волосами, подошла к окну, держа в руках мишку.

– Какого черта там происходит?! – Ден потянулся к пистолету, однако вовремя сообразил, что, наверняка, эта маленькая девочка и звонила в службу спасения. “Скорее всего, её родители в опасности…” – Мысли полицейского рисовали десятки различных причин, почему она одна в пустом доме. Он помахал ей рукой, но девочка молча развернулась и не спеша скрылась в темноте.

– Странная, – подумал парень. Он принял решение, не смотря ни на что, войти в дом. Через пару минут он уже поднимался по сгнившим ступенькам, что вели на пустующее крыльцо. Ступени ужасно скрипели от его шагов. Мурашки прошли по телу. Боясь, что доска не выдержит и треснет, Ден перешагнул две последующие ступени и очутился на крыльце. На полу отсутствовало несколько досок, но парень не обратил на это внимание.

Дверь была приоткрыта, а на дверной ручке виднелась какая-то загустевшая бурая жидкость. “Да это же кровь!” – воскликнул парень, дотронувшись до неё, и толкнул дверь. Та со скрипом открылась, как будто приглашая войти внутрь. В пустом коридоре медленно покачивалось уже старое сломанное кресло-качалка. Повсюду валялись битые стекла, тряпки, и прочий мусор…

Парень уже хотел сказать обязательную фразу, что это полиция, но в горле вырос ком. Ему не хотелось нарушать тишину. Он прошел весь первый этаж и нашел кем-то оставленный диктофон. Запись все еще шла. Парень нажал на кнопку “stop” и, достав пакетик для улик, аккуратно положил в него записывающее устройство.

Наверху, прямо над ним, он услышал скрежет и чьи-то тяжелые шаги. Кто-то ходил кругами.

– Здесь есть кто-нибудь? – голос Дениса дрожал, однако, он всячески старался перебороть страх. Снова тишина. Поднявшись по лестнице, он тихо направился в сторону комнаты, откуда доносились шаги. Приблизившись, к закрытой двери, откуда шел источник шума, он увидел, как чья-то тень ходит из стороны в сторону. Достав пистолет и повернув ручку, он ворвался в комнату. От увиденной картины парня едва не вырвало. На полу лежал труп – первый труп в жизни, который он увидел вне учений в академии. Лицо мертвого была закутано в белую ткань. Рядом с телом лежала женская отрубленная кисть, палец которой указывал на телефон, лежащий вДенис вошел в комнату… Мелькнула тень где-то в углу. И никого. Еще несколько секунд назад были слышны шаги. А сейчас…

От женской обрубленной кисти несло гнилью. Денис тихо по стенке обошел ее и, зажав нос одной рукой, стал снимать повязку, закрывавшую лицо трупа. Он долго возился с ней, но, наконец, снял белую ткань. Он узнал лицо несчастного. Тело принадлежало леснику, пропавшему несколько дней назад. Казалось, что тело лежало уж точно не два-три дня, и даже не неделю, а как минимум год. Нет, оно не сгнило. Оно высохло. Кожа обтянула кости, лицо, сухое и угловатое, выражало ужас. Тело лесника напоминало засохшую мумию. Гримаса мертвеца напугала Дениса.

“Пусть тобой эксперты занимаются”, – подумал полицейский, достав рацию. Он щелкнул несколько раз кнопкой, но та все также отказывалась работать. Парень полазал по карманам, но вспомнил, что мобильник остался в штабе.

“Надо валить отсюда и ждать подкрепления” – произнес Ден и тотчас испугался собственного голоса. – Однако, надо связаться со штабом, без помощи не обойтись.

Ден посмотрел на отрубленную руку. Она не высохла, а как раз наоборот раздулась. Указательный палец был направлен на телефон. Парень достал платок и аккуратно взял телефон в руки, чтобы узнать, какую тайну тот в себе несет. На экране было загружено видео длительностью десять секунд. Любопытство взяло вверх. Ден нажал “play” и видео запустилось. Ничего не было видно, лишь мужской голос тревожно произнес всего одну фразу: