Я знаю устройство Мира, владею совершен-

ными знаниями в области науки и техники. Вот чем, наверное, можно объяснить понимание и лёгкое усвоение мной обширных знаний различных дисциплин на Земле.

Не знаю, как выразить мою перемену - я просто стал другим существом, живущим на иной планете жизнью, совершенно не похожей на земную. Я стал созданием высочайшего интеллекта, с глубокой любовью к себе подобным, умеющим уважать, терпеть и прощать менее развитые общества, братьев по разуму. А их много и все они разные. Чтобы понять из-за чего я понёс такое наказание, попав на Землю, я вынужден описать случай из моей лётной космической практики, затрагивающий много событий.

Вы знаете - я командир разведывательного звездолёта Нару, снабжённого ядерными двигателями и способного разгоняться до скорости света. При такой стремительности полёта, корабль таит в себе невиданное количество кинетической энергии и со стороны смотрится волновым фронтом, хотя внутри мы ведём обычную жизнь - находимся в состоянии анабиоза.

И если при субсветовой скорости на пути

звездолёта окажется даже песчинка метеорита, то от нас в мгновение ока ничего не останется. В просторах космоса вспыхнет крошечная, термоядерная искорка и всё испарится в адском огне. Смерть будет мгновенной и великолепной, даже прекрасной: миг и ты частичка вселенной.

По достижении скорости света, при помощи сложных манипуляций, корабль совершает гигантский "прыжок", расстоянием в несколько десятков световых лет. Перед его началом документально фиксируются все данные, касающиеся полёта. А именно: карта звёздного неба в месте расположения астролёта в данный момент; местонахождение корабля относительно не менее трёх ближайших, небесных тел; ускорение и скорость звездолёта; время начала совершения перехода.

Глава 6

Совершение подобных перелётов требует от занятой в этом деле части экипажа колоссальных усилий и напряжения. В-первых, необходимо проводить точнейшие расчёты и так же тщательно фиксировать их. Во-вторых, это полное незнание того, что ожидает команду при выходе из перехода. В этом всегда присутствует риск гибели из-за возможного появления корабля в сфере тяготения какой-либо звезды или чёрной дыры, так как переход, совершаемый в первый раз, производится вслепую.

При выходе из субсветового прыжка опять фиксируются все данные, плюс количество преодолённого расстояния. Цель полёта разведчика - поиск солнечных систем имеющих планеты с подходящими для жизни условиями, т. е. пригодными для колонизации. Астролёт фиксирует свой путь расчётами и составленными картами

звёздных фонов.

Потом, для детального изучения найденных нами планет, по этим данным полетят корабли - исследователи. На Фиту наши сведения передаются телепатическим путём, так как на громадных расстояниях радиоволны для связи непригодны. Расскажу несколько подробней о наших телепатах.

На одной из недалёких к нам планет обитает интереснейшая цивилизация. Аборигены общаются между собой без слов и преуспели в этом настолько, что начинают терять способность разговаривать вслух. Находясь в стадии отсталого развития, живут автохтоны плохо, но всегда веселы и общительны.

При исследованиях, сделанных нашими учёными, выяснилось, что мысль способна преодолевать громадные расстояния почти мгновенно. А мысли родственников особенно. Кому-то пришло в голову учить их грамоте и использовать в качестве передатчиков на звездолётах.

Попробовали - эффект был потрясающий. А дальше пошло: с ними заключали контракты, как на работу, оговаривали условия и учили, а потом одни улетали, другие оставались на Фите. Вот так передавались сведения о маршрутах разведчиков. Некоторые из них, передав последние координаты и конечный привет, не возвращались домой. Экипажи кораблей гибли ради жизни цивилизации.

Те команды, которые прилетали назад, жили, ни в чём не нуждаясь. Им оказывался почёт и уважение. Нам повезло. Два раза, удаляясь на расстояния в сто пятьдесят пять и двести тридцать парсек, посетив в общей сложности шесть планет, мы возвращались назад. В последнем полёте и произошло происшествие, из-за которого меня - командира звездолёта, на-

казали высылкой на Землю. Произошло вот что.

Совершив очередной переход, наш корабль оказался у большой звезды. Измерив температуру поверхности, её объём, подсчитав массу и силу тяготения, мы пришли к выводу, что планеты, пригодные для жизни, если они есть, надо искать примерное, на расстоянии полутора астрономических единиц (по земному исчислению). Только на таком удалении от солнца, космическое тело могло быть пригодным для жизни.

И мы нашли. Их было три: одна с большой скоростью вращалась вокруг светила, на расстоянии всего лишь ста миллионов километров. На ней была испепеляющая жара и вследствие большой скорости вращения, она не имела атмосферы. Вторая планета была там, где мы и предполагали, а третья на расстоянии шестисот миллионов километров, там была ледяная пустыня. Нас привлекала вторая.